"Fillo, fillo, vrapo" të kujtohet? Kështu nisën garat në shkollën e mesme.
24 Hours of Le Mans, deri në edicionin e vitit 1969, nuk ishte shumë ndryshe. Shoferët vrapuan të egër drejt makinave si fëmijët në shesh lojërash. Por ishte një pilot që guxoi ta kundërshtonte këtë rregull.
Në vitin 1969, më shumë se 400,000 njerëz ndoqën hapjen e 24 orëve të Le Mans. Në sinjalin e nisjes, të gjithë shoferët filluan të vrapojnë drejt makinave të tyre, përveç njërit… Jacky Ickx.
Ecja me qetësi në Ford GT40 të tij ndërsa shoferët e tjerë vraponin ishte mënyra që Jacky Ickx, i njohur si "Monsieur Le Mans", gjeti për të protestuar kundër këtij lloji të largimit.
Nuk ishte e sigurt. Për të kursyer disa sekonda, pilotët madje u ngritën pa i lidhur siç duhet rripat.
Pikërisht në këto rrethana, bashkëkombasi i Jacky Ickx, Willy Mairesse, u plagos rëndë në edicionin e mëparshëm të 24 Hours of Le Mans. Pasojat e atij aksidenti e çuan shoferin fatkeq belg në vetëvrasje, duke u përballur me pamundësinë për t'u rikthyer në gara.
Për shkak të ecjes së tij në protestë, Jacky Ickx ishte i fundit që u ngrit. Dhe në një nga ato rastësi të trishta, edhe gjatë raundit të parë të 24 orëve të Le Mans, ky lloj fillimi mori një tjetër jetë në një aksident. Lëndimet e pësuara nga piloti John Woolfe (Porsche 917) ishin fatale. Lëndime që mund të ishin shmangur nëse Woolfe do të kishte vendosur rripin e sigurimit.
fitore e dyfishtë
Pavarësisht se ra në vendin e fundit në fillim të garës, Jacky Ickx përfundimisht do të fitonte 24 Orët e Le Mans së bashku me Jackie Oliver në timonin e një Ford GT40. Ishte një nga fitoret më të kontestuara në historinë e 24 orëve të Le Mans. Diferenca e Ickx dhe Oliver (Ford GT40) për Hans Herrmann dhe Gérard Larousse (Porsche 908), të cilët pasuan në vendin e dytë, ishte vetëm disa sekonda pas 24 orësh!
Fitorja e Jacky Ickx në 1969 ishte vetëm e para nga shumë (gjithsej gjashtë fitore) në këtë garë mitike qëndrueshmërie. Një tjetër fitore për Ickx-in, jo më pak e rëndësishme, ishte fundi i ndeshjes së garës. Protesta e saj sui generis dhe shkeljet e dukshme të sigurisë sollën fundin e këtij lloji të ndeshjeve të sportit motorik. Deri me sot.
Dy herë kampion bote në Endurance, dy herë nënkampion i botës në Formula 1 dhe fitues i Dakarit, Jacky Ickx është një legjendë e vërtetë e gjallë e motorsportit. Një zotëri në dhe jashtë shpateve.