Ata që jetuan çmendurinë e tubimeve në vitet 1980 thonë se ishte një kohë unike. Makina Rally me më shumë se 500 kuaj fuqi, të pajisura me më të mirën që ofronte teknologjia.
Me pak fjalë, një kategori makinash, pjellë e prosperitetit ekonomik dhe lirisë teknike të nxitur nga FIA.
Markat nuk kishin kufizime teknike apo financiare dhe bënë gjithçka që mundeshin për t'i bërë makinat e Grupit B më të shpejta dhe më të shpejta. Ata i quajtën "Formula 1 e rrugëve". Një pseudonim që nuk lindi kot dhe që ushqehej nga mitet, por që fatkeqësisht janë thjesht histori të mira për t'u treguar miqve tuaj.
Përveç fuqisë, Grupi B ishte i vështirë për t'u menaxhuar. Tani shtojini këtij ekuacioni një publik jo shumë të qartë për rreziqet që ata kishin... ishte çështje kohe para se të ndodhte një tragjedi.
Frika se mund të ndodhte ndonjë tragjedi u bë realitet në Portugali më 5 mars 1986, në një nga episodet më të errëta në historinë e Kampionatit Botëror të Rally: tragjedia e Lagunës Blu.
Në zonën Sintra, pothuajse gjysmë milioni njerëz u mblodhën për të parë kalimin e Rally de Portugal. Skajet e Serra de Sintra, Lagoa Azul, u shndërruan në stenda të improvizuara për të parë, dëgjuar dhe ndjerë emocionet e makinave të mitingut. Stola që për fat të keq nuk u mjaftuan të gjithëve. Ishte praktikisht e pamundur për organizatorët dhe policinë të kontrollonin një masë njerëzore të asaj përmasash.
Pikërisht në klasifikimin e parë special, Joaquim Santos, duke shmangur disa shikues, humbi kontrollin e Ford RS200 dhe përplasi turmën që ndodhej në atë zonë. Një grua dhe djali i saj nëntë vjeçar kanë ndërruar jetë menjëherë. Më shumë se 30 persona u plagosën.
Po atë ditë, pilotët zyrtarë u takuan në Hotel Estoril-Sol dhe hartuan një komunikatë që ia dorëzuan organizatës, ku vendosën njëzëri të braktisin garën.
Ishte forma e protestës e gjetur nga pilotët për të shprehur pakënaqësinë e tyre për mungesën e kushteve të sigurisë. Walter Röhrl drejtonte protestën, por komunikata do të lexohej nga Henri Toivonen.
Në këtë dokument (në imazhin e mësipërm), pilotët thirrën tre arsye për të mos vazhduar testin: respektin për familjet e viktimave; nuk ka mjete për të garantuar sigurinë e spektatorëve; Fakti që aksidenti me fatalitet është shkaktuar nga devijimi i drejtuesit të mjetit nga spektatorët që ndodheshin në rrugë dhe jo nga kushtet e qenësishme të makinës (anomali mekanike).
Vetëm një muaj më vonë, Henri Toivonen, abonent i komunikatës së Hotel Estoril-Sol, do të pësonte një aksident fatal në Rally Corsica. Një vit më pas përfundoi Grupi B. Këtu është ndarja e një rekord historik që shënoi fillimin e fundit të një epoke. Një epokë që do të mbahet mend përgjithmonë, për arsyet më të mira dhe më të këqija…