Данас тхе Дакар то је оно што сви знају: трка са буџетом од милион долара, коју прате милиони људи широм света и коју оспоравају водећи светски грађевинари. Али није увек било тако.
Било је времена када је Дакар био синоним за „авантура за авантуру, изазов за изазов“ . У ствари, догађаји који су у њеној генези не могу бити симптоматичнији за ову филозофију.
Прича о Дакару почела је 1977. године, када је Тхиерри Сабине (на истакнутој слици), оснивач Дакара, изгубљен усред пустиње Сахаре током релија. Био је само он, његов мотоцикл и огромно море песка. Пошто у то време није било ефикасних средстава помоћи - ГПС-а, мобилних телефона? Па онда... — било је немогуће помоћи Тијерију Сабину. Након три дана, укључени субјекти су прекинули потрагу. Вероватноћа преживљавања? Скоро нула.
„Париз-Дакар је изазов за оне који иду. Сан за оне који остају"
Упркос томе што је још жив, након неколико дана у пустињи, умор, дехидрација и недостатак даха обузимају Тијерија Сабина. Иронично, управо када се Сабине спремала да оконча свој живот, авион га је приметио и спасао му живот.
Упркос овој несрећи — довољној да најобичнији смртници више никада не пожеле да кроче у пустињу — Француз се заљубио у пустињу и њене изазове. Страст која је остала за цео живот. Опорављен од овог искуства „близу смрти“, Тхиерри Сабине је веровао да мора да постоји више људи на свету који су спремни да пређу пустињу из Европе, да би: (1) истражити границе људског тела и машина; и (два) осетите емоције трке која комбинује брзину, навигацију, спретност, храброст и одлучност.
Је био у праву. Било је.
ТХЕ 26. децембра 1978. године , започела је прва делегација Париз-Дакар са 182 учесника. Полазна тачка је ручно одабрана: Ајфелова кула, симбол људске смелости. Од 182 учесника, само 69 је стигло у Дакар.
Од тада, Дакар је отворио врата пустиње целом свету и непрестано изазивао границе људских бића, хранећи најпустоловније душе. „Париз-Дакар је изазов за оне који иду. Сан за оне који остају" рече једног дана Тијери Сабин.
Упркос чињеници да се Дакар више не одржава у Африци (због политичке нестабилности на одређеним територијама) и више није уроњен у романтизам других времена, то је догађај који наставља да инспирише милионе људи. Осим неколицине званичних пилота — који се такмиче у трци свим средствима да остваре победу — за многе стотине приватних пилота авантура остаје иста као и пре 38 година: доћи до краја.
