Послератни период је био веома турбулентан период за немачку аутомобилску индустрију. Ратни напори су земљу оставили на коленима, производне линије су застареле, а развој нових модела замрзнут.
У том контексту, БМВ је био један од брендова који је највише патио. Иако је серија 502 још увек технички компетентна и 507 роадстер наставља да тера многе купце да сањају, производња је била недовољна и 507 роадстер је губио новац. Једини аутомобили који су одржавали пламен Баварске Мотор Воркс касних 1950-их били су мали Исетта и 700.
Пламен који је 1959. године био веома близу гашења. Иако су инжењери и дизајнери бренда већ имали припремљене нове моделе, бренду је недостајала ликвидност и гаранције које су добављачи захтевали да напредује у производњи.
Банкрот је био неизбежан. Суочен са наглим пропадањем БМВ-а, највећи немачки произвођач аутомобила у то време, Даимлер-Бенз, озбиљно је размишљао о куповини овог бренда.
Офанзива великих ривала Штутгарта
Није се радило о покушају да се елиминише конкуренција — не само зато што у то време БМВ није представљао претњу за Мерцедес-Бенз. План је био да се БМВ претвори у добављача делова за Даимлер-Бенз.
Док повериоци непрестано куцају на врата и раднички савет врши притисак на бренд због ситуације на производним линијама, Ханс Фејт, председник управног одбора БМВ-а, суочио се са акционарима. Једно од два: или прогласио банкрот или прихватио предлог великих ривала Штутгарта.
Без сумње у Ханса Фејта, треба напоменути да је „случајно” Фејт био и представник Дојче банке, а да је „случајно” (к2) Дојче банка један од главних поверилаца БМВ-а. И то „случајно“ (к3), Дојче банка је била један од главних финансијера Дајмлер-Бенца. Пука шанса, наравно...
9. децембра 1959. било је веома близу (веома мало) од Управни одбор БМВ-а одбацио је предложену аквизицију БМВ-а од стране Даимлер-Бенза. Неколико минута пре гласања, већина акционара је одустала од одлуке.
Речено је да је један од одговорних за овај траг био Херберт Куандт (на истакнутој слици). Квант, који је на почетку преговора био за продају БМВ-а, променио је мишљење како је процес одмицао, сведочи реакцији синдиката и последичне нестабилности у производним линијама. То би био крај бренда не само као произвођача аутомобила већ и као компаније.
Куандтов одговор
Након дугог размишљања, Херберт Куандт је учинио оно што је мало ко очекивао. Супротно препорукама својих менаџера, Куандт је почео да повећава своје учешће у капиталу компаније БМВ, банкротиране компаније! Када се његов удео приближио 50%, Херберт је покуцао на врата савезне државе Баварске да закључи посао који би му омогућио да заврши куповину БМВ-а.
Захваљујући банкарским гаранцијама и финансирању које је Херберт успео да договори са банком — резултат доброг имена који је имао на „квадрату“ — коначно је постојао потребан капитал за почетак производње нових модела.
Тако је рођен Неуе Классе (Нова класа), модели који ће бити основа БМВ-а каквог данас познајемо. Први модел у овом новом таласу био би БМВ 1500, представљен на Салону аутомобила у Франкфурту 1961. године — прошло је мање од две године од банкрота.
БМВ 1500 је чак био и први модел бренда који је имао „Хофмајстер кинк“, чувени изрез на Ц или Д стубу који се налази у свим БМВ моделима.
Успон БМВ-а (и империје породице Куандт)
Две године након представљања серије 1500, лансирана је серија 1800. Након тога, баварски бренд је наставио да додаје продају након продаје.
Међутим, током година, Куандт је почео да децентрализује управљање брендом из своје личности, све док 1969. није донео још једну одлуку која је позитивно (и заувек) утицала на судбину БМВ-а: ангажовао инжењера Еберхарда као генералног директора БМВ-а вон Кунхеим.
Еберхард фон Кунхајм је био човек који је узео БМВ као општи бренд и претворио га у врхунски бренд какав данас познајемо. У то време Даимлер-Бенз није гледао на БМВ као на ривалски бренд, сећате се? Па ствари су се промениле и 80-их су чак морали да јуре за губитком.
Херберт Куандт ће умријети 2. јуна 1982. године, само три седмице од 72. године живота. Својим наследницима оставио је огромну баштину, сачињену од акција у неким од главних немачких компанија.
Данас породица Куандт остаје деоничар у БМВ-у. Ако сте љубитељ баварског бренда, визији и смелости овог бизнисмена дугујете моделе као што су БМВ М5 и БМВ М3.
