После изненађујуће победе Валтерија Ботаса у Аустралији, одлагања дуго очекиване конфронтације између Ферарија и Мерцедеса (и између Хамилтона и Фетела), првог подијума за аутомобил са Хондиним мотором од 2008. и Кубициног повратка у Формулу 1, фокус се већ пласирају на Велику награду Бахреина.
Први пут одржан 2004. године, Велика награда Бахреина била је прва која је одржана на Блиском истоку. Од тада па до данас, само 2011. није тркано у Бахреину. Од 2014. године Гран при је почео да се одржава ноћу.
Што се тиче победа, Фераријева доминација је јасна, пошто је на тој стази победио шест пута (укључујући прву трку 2004.), двоструко више од оних у којима се Мерцедес попео на највише место на подијуму. Међу возачима, најуспешнији је Фетел, који је већ четири пута освојио Велику награду Бахреина (2012, 2013, 2017. и 2018.).
Протежући се на 5.412 км и 15 кривина, најбржи круг на стази у Бахреину припада Педру де ла Роси који га је 2005. прешао за 1 минут и 31.447 секунди у команди Мекларена. Остаје да се види да ли ће додатни бод за најбржи круг послужити као додатна мотивација да покушамо да оборимо овај рекорд.
Велика тројка…
За Велику награду Бахреина, у центру пажње је „велика тројка“: Мерцедес, Ферари и, мало позади, Ред Бул. У домаћинима Мерцедеса, главно питање које се тиче Хамилтонове реакције после изненађујуће и доминантне Ботасове победе у Мелбурну.
Највероватније, мотивисан победом саиграча, Хамилтон ће кренути у напад, желећи да на списку дода и трећу победу у Бахреину (друге две датирају из 2014. и 2015. године). Међутим, након што је остварио своју прву победу од 2017. године, изгледа да је Ботас обновио самопоуздање и вероватно ће желети да ућутка свакога ко је рекао да ће напустити Мерцедес.
Претплатите се на наш билтен овде
Што се тиче Ферарија, ствари су мало компликованије. После разочаравајуће трке у Мелбурну у којој је Фетел чак испитивао инжењере зашто је болид био тако спор у поређењу са конкуренцијом, велики куриозитет је видети колико је тим успео да напредује у размаку од 15 дана.
С обзиром на то да Фетел циља на трећу узастопну победу у Бахреину, биће занимљиво видети како ће Ферари успети у односу своја два возача, након што су у Аустралији Леклерку наредили да се не такмичи за четврто место са Фетелом, противећи се ономе што је тим менаџер Матија Биното је изјавио да ће обојица имати „слободу да се боре једни против других“.
Коначно, Ред Бул се појављује у Аустралији мотивисан подијумом у првој трци о којој се расправљало са Хондиним мотором. Ако се очекује да ће се Макс Верстапен борити за прва места, сумња је код Пјера Гаслија, који је у Аустралији био на десетом месту и иза Торо Роса Данила Квјата.
…а остатак
Ако постоји нешто што је потврђено у Аустралији, то је да разлика у темпу између прва три тима и остатка терена остаје изузетна. Међу тимовима који користе Рено мотор, две ствари се истичу: поузданост још није све (како кажу Карлос Саинз и Мекларен) и перформансе су испод конкуренције.
С обзиром на негативне симптоме откривене у Аустралији, мало је вероватно да ће у Бахреину и Мекларен и Рено моћи да приђу предњим седиштима, а након Хондиног успона форме постаје тешко прикрити ограничења Реноовог погонског агрегата.
Претплатите се на наш Иоутубе канал
Хаас ће, с друге стране, покушати, пре свега, да погоди бокс како би избегао инциденте попут оног који је довео до повлачења Ромена Грожана. Што се тиче Алфа Ромеа, Торо Россо-а и Рацинг Поинт-а, шансе су да неће одшетати много од места освојених у Аустралији, знатижељно је видети докле ће Даниил Квјат моћи да настави да „нервира” Пјера Гаслија.
Коначно, долазимо до Вилијамса. После аустралијске трке за заборав, највероватније је да ће у Бахреину британски тим поново затворити пелотон. Иако је Џорџ Расел већ рекао да је "фундаментални проблем" аутомобила већ откривен, сам је рекао да решење није брзо.
Остаје да се види у којој мери ће Вилијамс успети да заврши Велику награду Бахреина, а да не буде три круга иза лидера као што је то био случај са Кубицом. Пољак се враћа на стазу на којој је заузео своју прву и једину пол позицију 2008. године, након недеље у којој је Жак Вилнев рекао да Кубичин повратак у Формулу 1 "није добар за спорт".
Велика награда Бахреина ће се одржати 31. марта у 16:10 (по португалском времену), а квалификације ће се одржати дан раније, 30. марта у 15:00 (по португалском времену).