Giulias skåpbil är en framgång... i virtuella och/eller kaffediskussioner. De senaste nyheterna om slutet av Giulietta, som kommer att avsluta produktionen i år med Tonale (en crossover/SUV) som ersättare, var tillräckligt för att återuppliva denna diskussion, bland annat som uppstår oavbrutet om destinationerna för ett sådant önskat märke, men ständigt kämpar med sin egen hållbarhet.
Kom bara ihåg att den döende Lancia, som bara marknadsför Ypsilon i Italien, sålde ut alla Alfa Romeo i Europa 2019...
Det är en enig åsikt, eller så verkar det som, att det var ett misstag från märkets sida (ännu) att inte ha lanserat en Giulia skåpbil — och för närvarande verkar det som att det inte kommer att lansera den, åtminstone för denna generation. När allt kommer omkring, skulle det verkligen göra så stor skillnad för Alfa Romeos förmögenhet att ha en Giulia skåpbil? Eller är det bara önskningar och önskemål från märkets fans som kommer i förgrunden?
Vi kan analysera denna fråga ur två synvinklar. En första, mer personlig och en andra, mer objektiv, ur affärsmässig synvinkel.
Så, personligen, och som ett fan av sedanen, kunde jag inte låta bli att vara inom området "proffs" Giulias skåpbil. Att kombinera allt som Giulia är bra på med den extra mångsidigheten hos en skåpbil verkar vara en vinnande kombination. Hur kommer det sig att du inte har släppt den än när du verkar fråga efter en? Dessutom har vi européer en stark aptit på skåpbilar och är till och med, i flera sortiment, den mest sålda karossen.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Argumentet för blir mer skakigt när vi analyserar Giulias skåpbilsämne under siffrornas råa karaktär och, om vi lägger personliga preferenser åt sidan, slutar vi (åtminstone) med att förstå Alfa Romeos beslut att inte göra det.
skäl
För det första, även om det fanns en Giulia skåpbil skulle det inte automatiskt betyda mer försäljning - vilket är ganska blygsamt ändå. Risken för kannibalisering skulle alltid vara hög och i Europa kunde vi se en betydande del av sedanförsäljningen överföras till skåpbilen — samma sak hände till exempel med den framgångsrika 156:an, som fick en skåpbil tre år efter lanseringen utan att ha återspeglas i försäljningsvolymen.
För det andra, "skyll på" SUV:arna - vem mer kan det vara? SUV:ar är en dominerande kraft i dessa dagar, mycket större till och med än 2014, när vi fick veta om den första av flera Alfa Romeo-vändningsplaner från den olycksdrabbade Sergio Marchionne, FCA:s vd vid den tiden. Och på den tiden var det ingen Giulias skåpbil planerad.
I dess ställe skulle en SUV, som vi nu känner som Stelvio, för alla ändamål, Giulias "van". Identiskt beslut som till exempel togs av Jaguar efter lanseringen av XE, som kompletterades med en F-Pace.
Så här i efterhand verkade det vara rätt beslut, oavsett vår uppfattning om stadsjeepar. Inte bara är försäljningspriset för en SUV högre än för en skåpbil – alltså högre lönsamhet för märket per såld enhet – utan den har en högre försäljningspotential.
Låt oss komma ihåg att skåpbilar i grunden är ett europeiskt fenomen, medan stadsjeepar är ett globalt fenomen — när det gäller att kanalisera medel till utveckling av nya produkter för att driva på en global expansion av varumärket, skulle de definitivt satsa på modeller med störst försäljningspotential och återvänd.
Dessutom, även i Europa, den sista bastionen av skåpbilar (den "gamla kontinenten" absorberar 70% av all skåpbilsförsäljning), förlorar också kriget mot stadsjeepar:
Scenariot är inte dystert eftersom de europeiska marknaderna längre norrut och österut fortfarande köper skåpbilar i stort antal. Lyckligtvis finns bland dem Tyskland, den största europeiska marknaden. Om det inte var så, och vi skulle redan ha sett en anledning som liknar det som hände med MPV.
För det tredje, det vanliga problemet för Alfa Romeo i synnerhet, och FCA i allmänhet: fonder. Marchionnes ambitiösa plan för Alfa Romeo innebar utvecklingen av en plattform från grunden (Giorgio), något nödvändigt men, som ni kan föreställa er, inte billigt — till och med den mycket framgångsrika Ferrari-spinoffen var tvungen att bidra till att finansiera nylanseringen från Alfa Romeo.
Ändå var handlingsutrymmet alltid begränsat och det gick helt enkelt inte att göra allt. Av de åtta modeller som förutsågs i den första planen för 2014, som också inkluderade en efterföljare till den nu färdiga Giulietta, fick vi bara två, Giulia och Stelvio - lite, väldigt lite för Alfa Romeos ambitioner.
Slutligen, i den sista planen vi känner till för märket, i slutet av oktober förra året, avslöjades att det i framtiden (fram till 2022) av Alfa Romeo bara kommer att finnas plats för en SUV till. Inga skåpbilar, direkt efterföljare till Giulietta, eller ens en coupé...
Hur mycket jag än skulle vilja se en Giulia skåpbil, eller till och med en ny coupé eller en Spider, så behöver vi först en stark och hälsosam Alfa Romeo (ekonomiskt). I ett märke som rör lika mycket känslor som Alfa Romeo måste det vara den kallaste och brutala rationaliteten för att leda sitt öde... Tydligen synonymt med mer SUV.