Det händer inte alltid, men när det händer är det bra att vi har rätt bil för tillfället. Det var vad som hände under tiden jag hade den nya Audi A3 Sportback , här på "smaken" S Line 30 TDI, som sammanföll med behovet av att åka 600 km samma dag.
Det kan inte finnas något bättre test för att fastställa laster och dygder hos en bil än en lång resa. Och mer, med kapacitet (nästan) slutsåld...
Många timmar vid ratten och hundratals kilometer senare – utspridda över en motorväg, motorvägar och framför allt många riksvägar (EN) – höjde sig A3?
Först hade jag en del tvivel
När allt kommer omkring var inte bara bilen lastad (med människor och lite bagage) och de 30 TDI som den har baktill översätts till "bara" 116 hk utvunna från 2.0 TDI; som att vara en S Line, är markfrigången 15 mm mindre och sätena var sportiga — till en början verkar de inte vara de bästa ingredienserna för att hantera långa körtider eller vägar som har sett bättre dagar.
Det tog inte lång tid att inse att farhågorna var ogrundade. Audi A3 Sportback S Line 30 TDI visade sig vara en naturlig förare, mycket väl anpassad för denna typ av användning.
2.0 TDI fortsätter att övertyga
Låt oss börja med motorn. Det är andra gången jag tar itu med den nya 2.0 TDI, som i denna 116 hk version tar platsen för den tidigare 1.6 TDI. Den första var med "kusinen", och även nya, Volkswagen Golf som jag testade för inte så länge sedan.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
På Golf var motorn helt övertygad. Som jag nämnde vid den tiden, garanterar kubikcentimeter mer än 2000 jämfört med 1600 dig en tillgänglighet som är överlägsen alla regler. Jag hade inte en chans att åka lastad på Golfen, men på A3, med fyra ombord, förverkligades inte farhågorna för att 2.0 TDI skulle vara "kort" — 300 Nm vridmoment är alltid "fett" vid 1600 rpm — och återigen övertygade mig om dess fördelar.
Med bara 116 hk kommer vi naturligtvis inte att vinna några lopp, men även i det här sammanhanget – full bil och lång resa – visade sig 2.0 TDI vara mer än tillräcklig och tillräcklig för uppgiften.
Det bästa av allt? Förbrukning. Även om man inte var särskilt noggrann med vilken typ av körning man använde under denna resa — det fanns flera ögonblick då höger pedal "krossades" — dessa var mellan 4,3 l/100 km och 4,8 l/100 km.
Annars är förbrukningen identisk med den jag fick på Golfen: mindre än fyra liter vid måttliga och stabila hastigheter, gnuggar mot de fem literna på motorvägen, går bara upp till mer än sex vid stads- eller aggressiv körning.
S Line, en bra kompromiss?
När jag såg det lilla S Line-emblemet på sidan av Audi A3 antog jag att på sämre vägar resulterade fastare dämpning och minskad markfrigång i obehag. Lyckligtvis var det inget sådant...
Faktum är att kompromissen mellan komfort och beteende var en av de aspekter som mest överraskade positivt. Ja, ibland känns dämpningen torr i vissa ojämnheter, men S Line är fortfarande bekväm — ingen ombord klagade på bristen på komfort...
Som jag nämnde tidigare hade denna S Line sportstolar, en artikel som ingår i det valfria S Line Interior Package. Och om det finns ett alternativ som inte skulle klara sig utan de praktiskt taget 13 tusen euro med optioner — ja, du läste väl... nästan 13 tusen euro i optioner (!) — skulle det vara detta paket, helt enkelt för att det inkluderar dessa mycket bra banker.
De ser inte bara bra ut, vilket lever upp till epitetet "sport", utan de håller också effektivt kroppen och är täckta med ett material som är mycket behagligt att ta på. Och lyckas fortfarande med bedriften att vara bekväm, ett bevis på långa resor.
Fler egenskaper hos en roadster
De väggående egenskaperna hos Audi A3 Sportback S Line 30 TDI är inte begränsade till den kompetenta motorn och god komfort. För att leva upp till varumärkets rykte har vi mycket bra isolering och förfining ombord. Även på motorvägen i höga hastigheter behöver du inte höja rösten; mekaniska, aerodynamiska och rullande ljud är alltid begränsade — ett av de bästa i klassen.
Den solida interiören vi har stött på bidrar också till det — en av de bästa i klassen. En nivå över vad vi kan hitta hos klass A-ärkerivalerna och i linje med Serie 1, den andra medlemmen i den ”vanliga tyska trion”.
Personligen är jag inte den största fansen av interiören som pryder fjärde generationens Audi A3 — den förra hade mer... klass — men det är konstigt att, till skillnad från Golfen, som A3 delar så mycket med, har Audi valt för inte "fördjupar" sig så mycket i sin digitalisering och undertryckande av knappar, tar avstånd från Golfens mer raffinerade utseende eller futuristiska i Klass A.
De vanligaste funktionerna använder knappar eller omkopplare och sanningen är... det fungerar bättre. Du behöver inte ta blicken från vägen så mycket eller så länge, och med vana behöver du inte längre titta alls för att komma åt vissa funktioner. Det finns fortfarande utrymme för att förbättra interaktionen i vissa aspekter - se galleriet nedan:
Ljudvolymen kan regleras med kontroller på ratten eller med denna nya taktila kontroll, där vi gör cirkulära rörelser med fingret på dess yta för att höja/sänka ljudet. Fjärrkontrollen är dock "dold" av lådans handtag, och den är för långt bort - är den bara för passageraren att använda?
kungen av motorvägen
Slutligen, om det finns en funktion som sticker ut i Audi A3:s arsenal av vägkantskvaliteter, så är det dess till synes oberäkneliga stabilitet. Det är en dynamisk egenskap som den delar med Golf och fortsätter att förvåna på A3 — överraskande eftersom det är något vi vanligtvis bara hittar ett eller två segment ovanför ...
Och ju snabbare, desto mer stabil och fridfull verkar A3:an bli, hur orimligt det än låter. För dem som tillbringar sina liv på motorvägen har jag fortfarande inte hittat något bättre i segmentet att resa på — superstabil och mycket väl ljudisolerad, det är den idealiska partnern.
Så mycket stabilitet återspeglas också i kurvor, i snabbare körning. Audi A3 Sportbacks beteende kännetecknas av att vara mycket effektiv, förutsägbar och säker, med höga nivåer av grepp, även när hjälpmedlen är avstängda (dragkraft och stabilitetskontroll) och även när de är provocerade. Det är inte på något sätt den roligaste bilen att köra eller utforska, men dess höga kompetens är inte riktigt... tråkig.
Trots att jag delar så mycket med den Golf som jag har testat – inklusive samma motor och växellåda (manuell) kombination – känns alla reglage lite lättare och behagligare att använda, alltid mycket exakta, vilket ger en fantastisk upplevelse. Körningen mer... mjukare .
Är bilen rätt för mig?
Efter nästan 600 km tillryggalagda av de mest varierade vägarna och de mest varierande takterna, att nå slutet av denna långa dag, utan några stora tecken på trötthet och utan kroppsproblem, säger mycket om kvaliteten på Audi A3 Sportback som partner för långa resor.
Även om det inte är modellen som erbjuder mest utrymme i segmentet – dimensionerna är identiska med föregångaren, en av aspekterna som den inte har utvecklats inom – så räcker det för att garantera många bekväma kilometer för de bakre åkarna – som så länge det finns två och inte tre (den centrala passageraren är hämmad i utrymme och komfort).
Vi är mycket väl installerade framtill, vare sig vid sätena eller genom den mycket bra körställningen.
Som jag nämnde i Golftestet är valet för 2,0 TDI egentligen bara vettigt om du ska åka många kilometer — skillnaden på praktiskt taget 4000 euro för 30 TFSI, bensin med 110 hk, ger mycket bensin.
Och på tal om euro...
Eftersom Audi A3 Sportback anses vara premium kan man förvänta sig ett högt pris. I fallet med denna S Line börjar priset på 35 tusen euro, långt ifrån överkomligt, men i den "bästa traditionen" premium, har vi fortfarande extras... praktiskt taget 13 tusen euro i extra, vilket pressar priset på denna Audi A3 utöver rimligt, närmar sig 48 tusen euro!
Förarsätet var elektriskt justerbart, plus ett tillval. Båda framsätena är uppvärmda, en annan tillval.
Behöver vi alla de många alternativ det ger? Knappast... Och trots det upptäckte jag luckor i utrustningen: speglarna är elektriska, men de studsar inte; och även om det finns ventiler på baksidan, finns det ingen USB-port som missades under resan.
