P1800 ซึ่งเป็นรถคูเป้ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากอิตาลี สร้างสรรค์โดยนักออกแบบชาวสวีเดนชื่อ Pelle Petterson กำลังฉลองครบรอบ 60 ปีในปีนี้ (2021)
ประวัติศาสตร์จึงย้อนไปถึงปี 2504 ซึ่งเป็นปีที่มีการเปิดตัวรถยนต์คูเป้สวีเดนอันสง่างาม แต่มี "ซี่โครง" ของอังกฤษอย่างแน่นอน เนื่องจากในตอนนั้น Volvo ไม่สามารถผลิต P1800 ด้วยวิธีการของตนเองได้
ดังนั้น การผลิตโมเดลนี้ในช่วงปีแรกของชีวิตจึงดำเนินการในสหราชอาณาจักร โดยมีการผลิตแชสซีส์ในสกอตแลนด์และประกอบในอังกฤษ
และมันก็ดำเนินต่อไปเช่นนี้จนถึงปี 1963 เมื่อวอลโว่นำรถ P1800 กลับบ้านที่โกเธนเบิร์ก ประเทศสวีเดน หกปีต่อมา ในปี 1969 เขาได้ย้ายการผลิตแชสซีไปยัง Olofström ในประเทศยุโรปตอนเหนือเช่นกัน
บนพื้นฐานของแพลตฟอร์มที่ทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับวอลโว่ 121/122S P1800 มีเครื่องยนต์สี่สูบ 1.8 ลิตรที่เรียกว่า B18 ซึ่งผลิตได้ 100 แรงม้าในขั้นต้น ต่อมากำลังเพิ่มขึ้นเป็น 108 แรงม้า 115 แรงม้า และ 120 แรงม้า
แต่ P1800 ไม่ได้หยุดเพียงแค่ B18 ซึ่งมีความจุเป็นลูกบาศก์เซนติเมตร 1800 cm3 ให้ชื่อ ในปี 1968 B18 ถูกแทนที่ด้วย B20 ที่ใหญ่กว่า โดยมี 2,000 cm3 และ 118 แรงม้า แต่ชื่อของ coupé ยังไม่เปลี่ยนแปลง
สิ้นสุดการผลิตในปี 1973
หากรถคูเป้หลงเสน่ห์ ในปี 1971 วอลโว่สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนและทุกอย่างด้วยรุ่น P1800 ใหม่ ES ซึ่งมีการออกแบบด้านหลังใหม่ทั้งหมด
เมื่อเปรียบเทียบกับ "รุ่นธรรมดา" P1800 ความแตกต่างนั้นชัดเจน: หลังคาถูกขยายในแนวนอนและโปรไฟล์เริ่มคล้ายกับเบรกยิงปืน ซึ่งให้ความสามารถในการรับน้ำหนักที่มากกว่า ผลิตขึ้นเพียงสองปีระหว่างปี พ.ศ. 2515 ถึง พ.ศ. 2516 และประสบความสำเร็จอย่างมากในอีกด้านหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก
เมื่อสิ้นสุดวงจรของรุ่น P1800 ES นี้ การผลิตรถยนต์ประวัติศาสตร์คันนี้ก็ถึงจุดสิ้นสุดเช่นกัน เหตุผล? ที่น่าสนใจที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อที่รักของ Volvo ความปลอดภัย
กฎเกณฑ์ใหม่ที่มีความต้องการมากขึ้นในตลาดอเมริกาเหนือจะบังคับให้มีการดัดแปลงอย่างกว้างขวางและมีค่าใช้จ่ายสูง ดังที่ Volvo เองอธิบายว่า: “ข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในตลาดอเมริกาเหนือจะทำให้การผลิตมีราคาแพงเกินไปที่จะปฏิบัติตาม”
นิทรรศการระดับโลกในซีรีส์ "The Saint"
Volvo P1800 จะได้รับการยอมรับในระดับสากลอย่างมาก โดยกลายเป็นดาราใน “จอเล็ก” ต้องขอบคุณละครโทรทัศน์เรื่อง “The Saint” ซึ่งสร้างความฮือฮาในช่วงทศวรรษ 1960
ประดับด้วยสีขาวมุก P1800 S ที่ใช้ในซีรีส์นี้คือรถของตัวละครหลักของซีรีส์ Simon Templar ที่นำแสดงโดยโรเจอร์ มัวร์ผู้ล่วงลับไปแล้ว
ผลิตที่โรงงานวอลโว่ในทอร์สลันดา ในเมืองโกเธนเบิร์ก (สวีเดน) ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2509 รถรุ่น P1800 S รุ่นนี้ได้รับการติดตั้ง “ล้อมินิไลท์ ไฟตัดหมอกเฮลลา และพวงมาลัยไม้”
ภายในยังแสดงรายละเอียดพิเศษบางอย่าง เช่น เทอร์โมมิเตอร์บนแดชบอร์ดและพัดลมในห้องโดยสาร ซึ่งทำหน้าที่ระบายความร้อนระหว่างนักแสดงระหว่างการถ่ายทำ
นอกจอและนอกกล้อง Roger Moore กลายเป็นเจ้าของคนแรกของรุ่นนี้จริงๆ ป้ายทะเบียนลอนดอน “NUV 648E” จดทะเบียนเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2510
ในซีรีส์เรื่อง "The Saint" รถมีป้ายทะเบียน "ST 1" และเปิดตัวในตอน "A Double in Diamonds" ซึ่งถ่ายทำในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2510 ตัวละครหลักจะขับเคลื่อนไปจนจบ ซีรีส์ในปี พ.ศ. 2512
ในที่สุดโรเจอร์ มัวร์ก็จะขายโมเดลนี้ในปีต่อมาให้กับนักแสดงมาร์ติน เบนสัน ผู้ซึ่งเก็บรักษามันไว้สองสามปีก่อนที่จะขายอีกครั้ง ปัจจุบันเป็นของ Volvo Cars
กว่า 5 ล้านกิโลเมตร…
หากคุณมาไกลถึงขนาดนี้ คุณอาจเข้าใจแล้วว่าเหตุใด P1800 นี้จึงพิเศษมาก แต่เราได้ทิ้งเรื่องราวที่ดีที่สุดของคลาสสิกสวีเดนเรื่องนี้ไว้เป็นครั้งสุดท้าย
Irv Gordon ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันที่เสียชีวิตเมื่อสามปีที่แล้ว เข้าสู่ Guinness Book of World Records ด้วยรถยนต์ Volvo P1800 สีแดงของเขา หลังจากสร้างสถิติโลกสำหรับระยะทางที่ยาวที่สุดที่เจ้าของคนเดียวเดินทางด้วยยานพาหนะที่ไม่ใช่เพื่อการพาณิชย์
ระหว่างปี 1966 ถึง 2018 วอลโว่ P1800 ซึ่งยังคงเครื่องยนต์และกระปุกเกียร์เดิมไว้ “ได้วิ่งไปแล้วกว่า 5 ล้านกิโลเมตร (…) ในระยะทางมากกว่า 127 รอบโลกหรือหกทริปไปยังดวงจันทร์”