ใหม่เปอโยต์ 9X8 ไฮเปอร์คาร์นับเป็นการกลับมาของแบรนด์ฝรั่งเศสสู่การแข่งขันความทนทาน 10 ปีหลังจากการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายใน World Endurance (WEC)
อย่างไรก็ตามมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย เครื่องยนต์ดีเซลเป็นความทรงจำที่ห่างไกล LMP1 นั้นสูญพันธุ์และการใช้พลังงานไฟฟ้าได้รับความโดดเด่น การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ – ที่เปอโยต์ไม่ละเลย – แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนสิ่งสำคัญ: ความปรารถนาของแบรนด์ฝรั่งเศสที่จะกลับไปสู่ชัยชนะ
Razão Automóvel เดินทางไปฝรั่งเศสที่โรงงานของ Stellantis Motorsport เพื่อทำความรู้จักกับทีมอย่างใกล้ชิดและรถต้นแบบที่ตอบสนองความต้องการนั้น
เวลาใหม่และเปอโยต์ 9X8 Hypercar
ในการกลับมาสู่การแข่งขันครั้งนี้ แบรนด์ฝรั่งเศสจะเข้าแถวกับต้นแบบที่แตกต่างอย่างลึกซึ้งของเปอโยต์ 908 HDI FAP และ 908 HYbrid4 ที่เข้าแข่งขันในฤดูกาล 2011/12
ภายใต้การอุปถัมภ์ของกฎระเบียบ "ไฮเปอร์คาร์" ใหม่ซึ่งมีผลบังคับใช้ในฤดูกาลนี้ของ WEC เปอโยต์ 9X8 ใหม่ถือกำเนิดขึ้นที่สถานที่ของสเตลแลนติสมอเตอร์สปอร์ต
ไม่เหมือนกับแบรนด์ต่างๆ เช่น Porsche, Audi และ Acura ซึ่งเลือกใช้ LMdH ซึ่งเข้าถึงได้และใช้แพลตฟอร์มที่ใช้ร่วมกันมากกว่า Peugeot Sport ดำเนินตามเส้นทางของ Toyota Gazoo Racing และพัฒนา LMH ตั้งแต่เริ่มต้น กล่าวคือ ต้นแบบที่มีแชสซี เครื่องยนต์สันดาป และส่วนประกอบไฟฟ้าที่พัฒนาโดยแบรนด์ฝรั่งเศสอย่างเต็มที่
การตัดสินใจที่ได้รับการพิจารณาอย่างมาก - เนื่องจากการลงทุนที่เหนือกว่า - แต่ในมุมมองของผู้ที่รับผิดชอบเรื่อง Stellantis Motorsport นั้นสมเหตุสมผลอย่างสมบูรณ์ “เฉพาะกับ LMH เท่านั้นที่จะสามารถมอบรูปลักษณ์นี้ให้กับเปอโยต์ 9X8 ได้ เราต้องการนำต้นแบบของเราเข้าใกล้โมเดลการผลิตมากขึ้น เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเราที่สาธารณชนจะจดจำ 9X8 เป็นโมเดลของแบรนด์ได้ทันที” กล่าวโดย Michaël Trouvé ผู้รับผิดชอบการออกแบบต้นแบบนี้
เปอโยต์ 9X8 จากการแข่งขันสู่การผลิต
ความกังวลเกี่ยวกับการออกแบบไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ผู้รับผิดชอบแบรนด์ฝรั่งเศสเลือกใช้ไฮเปอร์คาร์ในหมวด LMH Olivier Jansonnie หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของ Stellantis Motorsport บอกกับ Razão Automóvel ถึงความสำคัญของโครงการ 9X8 สำหรับโมเดลการผลิต
Olivier Jansonnie แผนกวิศวกรรมมอเตอร์สปอร์ตของ Stellantisฝ่ายวิศวกรรมของเราไม่แน่น อีกไม่นาน นวัตกรรมมากมายที่พัฒนาขึ้นสำหรับ 9X8 จะพร้อมให้บริการแก่ลูกค้าของเรา นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่เราเลือก LMH Hypercar
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่โปรแกรม Peugeot 9X8 ที่เป็นประโยชน์ต่อแผนกอื่นๆ ของแบรนด์เท่านั้น บทเรียนที่เรียนรู้ใน Formula E ผ่าน DS Cars ยังช่วยให้เปอโยต์พัฒนา 9X8 อีกด้วย “ซอฟต์แวร์ที่เราใช้ควบคุมมอเตอร์ไฟฟ้าและการสร้างระบบไฟฟ้าใหม่ภายใต้การเบรกนั้นคล้ายกับสิ่งที่เราใช้ในโปรแกรม Formula E ของเรา” Olivier Jansonnie เปิดเผย
ทั้งหมด (แม้แต่ทั้งหมด!) ให้ผลลัพธ์เป็นอันดับแรก
ต่อมา หลังจากเปิดม่านที่ซ่อนรูปทรงของเปอโยต์ 9X8 ขึ้นแล้ว เราได้พูดคุยกับ Jean-Marc Finot ผู้อำนวยการทั่วไปของ Stellantis Motorsport ซึ่งมากับเราในช่วงเวลาหลักที่เราไปเยือน "สำนักงานใหญ่" ของเขา
ระหว่างที่เราไปเยือนสเตลแลนทิส มอเตอร์สปอร์ต เราได้ทำความรู้จักกับเครื่องจำลองที่ทีมคนขับฝึกและเตรียมรถสำหรับฤดูกาล 2022 ของ WEC
เราถามเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสคนนี้เกี่ยวกับความท้าทายในการเป็นผู้นำของเขา ท้ายที่สุดแล้ว Jean-Marc Finot ก็รายงานตรงต่อ Carlos Tavares ซีอีโอของ Stellantis Group โดยตรง และอย่างที่เราทราบ Carlos Tavares เป็นแฟนตัวยงของกีฬาแข่งรถ
Jean-Marc Finot กรรมการผู้จัดการ Stellantis Motorsportการมีแฟนกีฬามอเตอร์สปอร์ตชั้นนำ Stellantis ไม่ได้ทำให้งานนี้ง่ายขึ้น Carlos Tavares ก็เหมือนกับทีม Stellantis Motorsport คนอื่นๆ ที่กำลังระดมหาผลลัพธ์ แม้ว่าเราทุกคนจะหลงใหลในกีฬาประเภทนี้ แต่สิ่งที่สำคัญคือผลลัพธ์: ทั้งในและนอกเส้นทาง
จากวันแรก โครงการ 9X8 ได้รับการสนับสนุนจากการคาดการณ์และผลลัพธ์ที่ทีมงานหวังว่าจะบรรลุเสมอ นั่นคือเหตุผลที่ภายใน Stellantis Motorsport ทุกคนได้รับเชิญให้มีส่วนร่วม ตั้งแต่วิศวกรที่เกี่ยวข้องกับ Formula E ไปจนถึงวิศวกรในโปรแกรมแรลลี่ Jean-Marc Finot บอกกับเราว่าแม้แต่ความจุลูกบาศก์ของเครื่องยนต์ V6 ไบเทอร์โบที่จะให้กำลังแก่ 9X8 ก็ยังได้รับอิทธิพลจาก Citroen C3 WRC
เราเลือกใช้เครื่องยนต์ 2.6 ลิตร V6 เพราะด้วยสถาปัตยกรรมนี้ เราสามารถใช้ประโยชน์จาก "ความรู้" ที่เราพัฒนาขึ้นสำหรับโปรแกรมแรลลี่ จากพฤติกรรมเชิงความร้อนสู่ประสิทธิภาพในการจัดการเชื้อเพลิง ตั้งแต่ความน่าเชื่อถือไปจนถึงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์
พร้อมที่จะชนะ?
ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เราคิด เปอโยต์ไม่ได้ทิ้งบทใหม่ใน WEC ในเรื่อง "ว่างเปล่า" ส่วนที่อิงจากความรู้เชิงลึกของ Stellantis Motorsport ในสาขาต่างๆ ตั้งแต่ Formula E ไปจนถึง World Rally Championship โดยไม่ลืม "ความรู้" ของการมีส่วนร่วมในการแข่งขันความอดทนหลายทศวรรษ
แม้ว่าจะมีผู้ที่ยังคงเสียใจกับการสิ้นสุดของ LMP1 แต่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า WEC ก็ดูน่าสนใจมาก การกลับมาของเปอโยต์ในการเล่นกีฬาเป็นสัญญาณไปในทิศทางนั้น เป็นสัญญาณที่โชคดีที่แบรนด์อื่นลอกเลียนแบบ