ในปี 2560 ข้อตกลงระหว่าง Daimler และ Bosch คือการพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์สำหรับยานยนต์ไร้คนขับ โดยมีเป้าหมายสูงสุดในการนำหุ่นยนต์แท็กซี่เข้าสู่การหมุนเวียนในสภาพแวดล้อมในเมืองในช่วงต้นทศวรรษนี้
ความร่วมมือระหว่างทั้งสองบริษัท ซึ่งโครงการนี้มีชื่อว่า Athena (เทพีแห่งปัญญา อารยธรรม ศิลปะ ความยุติธรรม และทักษะของกรีก) กำลังจะสิ้นสุดลงโดยไม่มีผลในทางปฏิบัติ ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เยอรมัน Süddeutsche Zeitung ทั้ง Daimler และ Bosch ตอนนี้จะแยกกันติดตามการพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับยานยนต์อิสระ
นี่เป็นข่าวที่น่าประหลาดใจ เมื่อเราเห็นการประกาศความร่วมมือหลายรายการสำหรับการพัฒนายานยนต์ไร้คนขับ (ระดับ 4 และ 5) และสำหรับการนำหุ่นยนต์แท็กซี่เข้ามาให้บริการ สร้างหน่วยธุรกิจใหม่ที่เกี่ยวข้องกับการสัญจรไปมา
Volkswagen Group ผ่านทางบริษัทในเครือ Volkswagen Commercial Vehicles และร่วมมือกับ Argo ได้ประกาศความตั้งใจที่จะนำหุ่นยนต์แท็กซี่คันแรกเข้าสู่การหมุนเวียนในเมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนีในปี 2025 นอกจากนี้ เทสลายังได้ประกาศด้วยว่าจะมีหุ่นยนต์แท็กซี่เพื่อหมุนเวียน … ในปี 2020 — กำหนดเวลาที่กำหนดโดย Elon Musk เป็นการพิสูจน์อีกครั้งในแง่ดี
บริษัทต่างๆ เช่น Waymo และ Cruise มีต้นแบบการทดสอบหลายแบบในการหมุนเวียนในบางเมืองในอเมริกาเหนือ แม้ว่าในตอนนี้ พวกเขามีคนขับอยู่ในขั้นตอนการทดสอบนี้ ในขณะเดียวกันในประเทศจีน Baidu ได้เริ่มให้บริการแท็กซี่หุ่นยนต์เป็นครั้งแรกแล้ว
"ความท้าทายยิ่งใหญ่กว่าที่คิด"
เหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจของ Daimler และ Bosch ยังคงไม่ยุติธรรม แต่ตามแหล่งข่าวภายใน ความร่วมมือระหว่างทั้งสอง "สิ้นสุดลง" ในบางครั้ง เราได้เห็นการย้ายพนักงานหลายคนในกลุ่มงานหรืองานอื่น นอกขอบเขตของการเป็นหุ้นส่วน
Harald Kröger กรรมการผู้จัดการของ Bosch กล่าวในแถลงการณ์ของหนังสือพิมพ์เยอรมันว่าสำหรับพวกเขา "มันเป็นเพียงการเปลี่ยนผ่านไปสู่ขั้นต่อไป" และเสริมว่า "พวกเขาจะเร่งความเร็วต่อไปอย่างล้ำลึกเมื่อเทียบกับระบบขับขี่อัตโนมัติขั้นสูง"
อย่างไรก็ตาม Kröger อาจให้เบาะแสว่าเหตุใดความร่วมมือครั้งนี้จึงสิ้นสุดลง Kröger ยอมรับว่าความท้าทายในการพัฒนาหุ่นยนต์แท็กซี่เพื่อรองรับการจราจรในเมืองนั้น “มากกว่าที่หลายคนคิด”
เขาเห็นว่าฟังก์ชั่นการขับขี่อัตโนมัติเริ่มเข้ามาสู่การผลิตซีรีย์ในพื้นที่อื่นๆ เช่น ในด้านโลจิสติกส์หรือในที่จอดรถ ซึ่งรถยนต์สามารถค้นหาสถานที่และจอดรถด้วยตัวเองได้ ที่น่าสนใจคือ โครงการนำร่องน่าจะเริ่มดำเนินการในปีนี้ ที่สนามบินสตุตการ์ต โดยความร่วมมือแบบคู่ขนานระหว่าง Bosch และ… Daimler
ในด้านของ Daimler นั้นเป็นหุ้นส่วนที่สองที่เกี่ยวข้องกับการขับขี่แบบอัตโนมัติซึ่งไปไม่ถึงท่าเรือที่ดี บริษัทเยอรมันได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัทคู่แข่งอย่าง BMW สำหรับการพัฒนาอัลกอริธึมที่เกี่ยวข้องกับการขับขี่อัตโนมัติ แต่ที่ระดับ 3 และนอกเขตเมือง และไม่ได้อยู่ที่ระดับ 4 และ 5 เช่นเดียวกับ Bosch แต่ความร่วมมือครั้งนี้ก็สิ้นสุดลงในปี 2020 เช่นกัน