ปัจจุบันในรถยนต์ส่วนใหญ่ ระบบนำทางปรากฏเฉพาะในอุตสาหกรรมรถยนต์เมื่อประมาณสามสิบปีที่แล้ว จนกระทั่งเกิด ผู้ขับขี่ต้องใช้แผนที่ "ชายชรา" แต่นั่นไม่ได้หยุดฟอร์ดจากการพยายามสร้างระบบที่จะบอกคนขับในแบบเรียลไทม์ว่าเขาอยู่ที่ไหน
ผลลัพธ์ของความปรารถนาที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เกิดขึ้นในรถต้นแบบ Ford Aurora ที่แบรนด์วงรีสีน้ำเงินเปิดตัวในปี 1964 ด้วยสไตล์อเมริกาเหนือโดยทั่วไป รถต้นแบบนี้มีจุดประสงค์เพื่อจินตนาการว่ารถตู้ของครอบครัวในอนาคตจะเป็นอย่างไร
จุดเด่นหลักๆ อยู่ที่ประตูด้านข้างแบบอสมมาตร (มีสองประตูทางซ้ายและทางขวาเพียงอันเดียว) และประตูท้ายรถที่มีช่องเปิดแบบแยกส่วน ซึ่งส่วนล่างทำหน้าที่เป็นบันไดขึ้นสู่ที่นั่งแถวที่สาม
เส้นสายของ Ford Aurora ไม่ได้ปิดบังเวลาในการออกแบบต้นแบบนี้
เหลือบของอนาคต
แม้ว่าเส้นสายจะไม่ทำให้ใครเฉย (โดยเฉพาะในปี 1964) แต่สิ่งที่ดึงดูดที่สุดอย่างหนึ่งของรถต้นแบบที่ Ford นำไปที่งาน New York World's Fair คือการตกแต่งภายใน
เรากำลังพูดถึงสิ่งที่ถือได้ว่าเป็น "ตัวอ่อน" ของระบบนำทาง ในช่วงเวลาที่ระบบ GPS เป็นมากกว่าความฝันเพียงเล็กน้อย ฟอร์ดตัดสินใจติดตั้งระบบนำทางในต้นแบบ
เมื่อวางบนแดชบอร์ด ระบบนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าแผนที่ที่วางอยู่หลังกระจกที่มี "สายตา" ที่ปรับและระบุตำแหน่งโดยอัตโนมัติบนแผนที่ว่าเราอยู่ที่ไหน แม้ว่าจะเป็นนวัตกรรมใหม่ แต่ระบบนี้ไม่ได้แสดงให้เราเห็นวิธีไปถึงจุดหมาย ต่างจาก GPS สมัยใหม่
แม้ว่าระบบจะกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก แต่ความจริงก็ไม่เคยถูกเปิดเผยว่ามันทำงานอย่างไร
นอกจากนี้ การใช้งานใน «โลกแห่งความจริง» จะต้องมีการเดินทางด้วยแผนที่นับไม่ถ้วนของสถานที่ที่คุณไป แต่มันก้าวหน้าไปมากแล้ว เราต้องรู้วิธีใช้... เข็มทิศ
ในที่สุด แม้แต่ภายในต้นแบบนี้ก็มีตู้เย็นขนาดเล็ก วิทยุ AM/FM ที่บังคับในขณะนั้น และแม้แต่โทรทัศน์ พวงมาลัยถูกแทนที่ด้วยแท่งเครื่องบินและดูเหมือนว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้กับ KITT ที่มีชื่อเสียง
น่าเสียดายที่โซลูชันส่วนใหญ่ที่รวมอยู่ในต้นแบบนี้ไม่เคยเห็นแสงสว่างของวันเลย ซึ่งรวมถึงระบบนำทางด้วย