ปีนี้เครื่องยนต์ Wankel ของ Mazda ฉลองครบรอบ 50 ปี และข่าวลือเกี่ยวกับการกลับมาของเครื่องยนต์ประเภทนี้โดยเฉพาะกับแบรนด์นั้นแข็งแกร่งกว่าที่เคย จนกว่าจะมีการยืนยัน (อีกครั้ง) ว่าเราจะมีเครื่องจักรเครื่องยนต์โรตารีใหม่หรือไม่ เรายังคงค้นหาการแตกแขนงของเรื่องราวของ Wankel ต่อไป
และนี่เป็นหนึ่งในสิ่งที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก Mazda RX-7 Evo Group B หายากปี 1985 จากปี 1985 จะเปิดประมูลในวันที่ 6 กันยายนที่ลอนดอน โดย RM Sotheby's ใช่ มันคือมาสด้ากรุ๊ปบี
ในช่วงปี 1980 นักแข่งชาวเยอรมัน Achim Warmbold เป็นผู้อยู่เบื้องหลัง Mazda Rally Team Europe (MRTE) ในเบลเยียม ในขั้นต้น ความพยายามของพวกเขามุ่งเน้นไปที่การพัฒนา Mazda 323 Group A แต่โครงการดังกล่าวได้ตามมาอย่างรวดเร็วด้วย Mazda RX-7 Group B ที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้นด้วยเครื่องยนต์ Wankel
ไม่เหมือนกับสัตว์ประหลาดที่ปรากฏในหมวดหมู่นี้ – ขับเคลื่อนสี่ล้อ, เครื่องยนต์วางกลางด้านหลัง และซุปเปอร์ชาร์จ – Mazda RX-7 ยังคง “มีอารยะธรรม” ค่อนข้างมาก ที่ฐานของมันคือรถสปอร์ตรุ่นแรก (SA22C/FB) และเหมือนกับรถที่ใช้งานจริงที่ขับเคลื่อนล้อหลัง เครื่องยนต์ที่ด้านหน้าและไม่เห็นเทอร์โบ ห่างไกลจากต้นแบบอย่าง Lancia Delta S4 หรือ Ford RS200
เครื่องยนต์ 13B ที่รู้จักกันดียังคงถูกดูดกลืนโดยธรรมชาติ เพื่อให้มีกำลังมากขึ้น เพดานรอบสูงสุดจะต้องสูงขึ้น รุ่นการผลิต 135 แรงม้า ที่ 6000 รอบต่อนาที เพิ่มขึ้นเป็น 300 ที่ 8500!
แม้จะไม่มีเทอร์โบและแรงฉุดเต็มรูปแบบ แต่ Mazda RX-7 Evo ก็สามารถคว้าตำแหน่งที่สามในการแข่งขันแรลลี่อะโครโพลิส (กรีซ) ได้ในปี 1985 มีเพียงรายการเดียวในการแข่งขันแรลลี่ชิงแชมป์โลกระหว่างปี 1984 และปี พ.ศ. 2528 บอกตามตรงว่า โครงการนี้ไม่เคยได้รับการสนับสนุนจากบริษัทแม่มากนัก มาสด้าชื่นชอบการพัฒนา 323 Group A – เครื่องยนต์สี่สูบพร้อมเทอร์โบและขับเคลื่อนสี่ล้อ และตามประวัติศาสตร์ มันจะเป็นการตัดสินใจที่ฉลาด
MRTE 019 มาสด้า RX-7 ที่ไม่เคยมีคู่แข่ง
Group B จะสิ้นสุดในปี 1986 และด้วยโอกาสนี้ โอกาสในการพัฒนาใหม่สำหรับ RX-7 เนื่องจากกฎที่มีอยู่จึงจำเป็นต้องมีการ homologation 200 คัน แต่ Mazda จะต้องสร้างเพียง 20 คันเท่านั้น เนื่องจากแบรนด์ญี่ปุ่นมีสถานะ Homologation ในกลุ่ม 1, 2 และ 4 แล้ว จากทั้งหมด 20 คัน สันนิษฐานว่ามีเพียงเจ็ดคันเท่านั้น ติดตั้งอย่างสมบูรณ์ และหนึ่งในนั้นถูกทำลายในอุบัติเหตุ
หน่วยที่ประมูลคือแชสซี MTE 019 และไม่เหมือน RX-7 Evo อื่น ๆ คันนี้ไม่เคยวิ่ง หลังจากสิ้นสุดกลุ่ม B หน่วยนี้ยังคงอยู่ในเบลเยียมที่สถานที่ของ MRTE ในช่วงต้นทศวรรษ 90 MRTE 019 ได้เดินทางไปยังสวิตเซอร์แลนด์ โดยผ่านผู้นำเข้าอย่างเป็นทางการของ Mazda พร้อมกับแชสซีส์และชิ้นส่วนอื่นๆ ของ RX-7
หลังจากนั้นไม่กี่ปี มันก็หายไปจากที่เกิดเหตุ กลายเป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชั่นส่วนตัว ก่อนที่จะเปลี่ยนมืออีกครั้งเป็นเจ้าของปัจจุบัน David Sutton กับรุ่นหลังๆ ที่ MRTE 019 ได้ผ่านกระบวนการฟื้นฟูแสงซึ่งใช้เวลาหกเดือน เพื่อให้แน่ใจว่ารายละเอียดทั้งหมดของรถถูกต้องและไม่ถูกดัดแปลง ผลลัพธ์ที่ได้คือ Mazda RX-7 Evo ในสภาพและตามข้อกำหนดดั้งเดิมของโรงงาน
จากข้อมูลของ RM Sotheby รับประกันได้ว่าจะเป็น Mazda RX-7 Evo Group B ดั้งเดิมเพียงคันเดียวที่มีอยู่ และอาจเป็นเพียงกลุ่ม B ที่ไม่ได้ใช้งานเพียงกลุ่มเดียว
