การกลับมาของ Audi ที่ Le Mans จะเกิดขึ้นในปี 2023 โดย Audi Sport ได้เปิดตัวทีเซอร์แรกของรถสำหรับประเภท LMDh (Le Mans Daytona hybrid) แล้ว
เป็นการกลับมาของหนึ่งในแบรนด์ที่ได้รับชัยชนะมากที่สุดในการแข่งขันความทนทานระดับตำนาน โดยได้รับชัยชนะ 13 รายการ (มีเพียงปอร์เช่เท่านั้นที่แซงหน้าด้วย 19 รายการ) สุดท้ายคือในปี 2014 กับ R18 e-tron quattro ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก และตอนนี้ Audi Sport ได้ยกขอบของม่านขึ้นบนตัวต่อ
เห็นได้ชัดว่าทีเซอร์แรกนี้เผยให้เห็นเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับรถที่ Audi จะกลับมาสู่การแข่งขันความอดทนในท้ายที่สุด เรายังอยู่ห่างออกไปอีกสองปี อย่างไรก็ตาม มันทำให้เรามีความคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้น
คาดการณ์ได้ว่าต้นแบบของ Audi จะแข่งขันด้วยในคลาส LMDh จะใช้รูปแบบที่คล้ายกับต้นแบบอื่นๆ ส่วนใหญ่เนื่องมาจากกฎระเบียบที่กำหนดสิ่งที่ทำได้และไม่สามารถทำได้ ตัวอย่างนี้คือ "ครีบ" ตรงกลางที่เชื่อมต่อปีกหลังกับห้องนักบิน (ในรูปของกระโจม) อย่างไรก็ตาม มีอิสระสำหรับองค์ประกอบที่แตกต่างบางอย่าง เช่น รูปแบบของเลนส์ ซึ่งในที่นี้ถือว่าเป็นการวางแนวแนวตั้ง
ร่วมแรงร่วมใจ
แม้จะไม่ได้ "เปิดเกมมากนัก" เกี่ยวกับต้นแบบนี้ แต่ Audi ได้ให้ข้อบ่งชี้บางอย่างเกี่ยวกับการพัฒนาแล้ว สิ่งที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งคือผู้สืบทอดของ R18 กำลังได้รับการพัฒนาร่วมกับปอร์เช่ซึ่งได้ประกาศการกลับมาที่เลอม็องด้วยเช่นกันเกี่ยวกับเรื่องนี้ Julius Seebach กรรมการผู้จัดการของ Audi Sport และรับผิดชอบด้านมอเตอร์สปอร์ตของ Audi กล่าวว่า: “จุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ของ Volkswagen Group คือความร่วมมือของแบรนด์ต่างๆ ในการพัฒนารถยนต์บนถนน (…) เรากำลังโอนรุ่นที่ได้รับการพิสูจน์แล้วนี้ไปสู่มอเตอร์สปอร์ต . อย่างไรก็ตาม ต้นแบบใหม่นี้จะเป็น Audi ของแท้”
สำหรับประเภทใหม่ Seebach ประกาศว่า: “มันเข้ากันได้ดีกับตำแหน่งใหม่ของเราในวงการมอเตอร์สปอร์ต (…) กฎข้อบังคับช่วยให้เราสามารถนำรถยนต์ที่น่าสนใจเข้าสู่สนามแข่งอันทรงเกียรติทั่วโลก”
เดิมพันหลายหน้า
Audi Protototype รุ่นใหม่ที่พัฒนาขึ้นจากหัวใจของ Audi Sport สำหรับประเภท LMDh มี "ความเป็นเพื่อน" ของโปรเจ็กต์อื่นของแบรนด์เยอรมัน นั่นคือ SUV ที่จะลงแข่งใน Dakar
ตามที่ Andreas Roos รับผิดชอบในความมุ่งมั่นทั้งหมดในวงการมอเตอร์สปอร์ตที่ Audi Sport ทั้งสองโครงการกำลังได้รับการพัฒนาควบคู่กันไป
เกี่ยวกับโครงการดาการ์ Roos กล่าวว่า: "เป็นที่ชัดเจนว่าทีมของ Dakar อยู่ภายใต้แรงกดดันด้านเวลามากขึ้น เนื่องจากเรามีเวลาน้อยกว่าแปดเดือนในการเปิดตัวของเราใน Dakar Rally ในเดือนมกราคม 2022"