Nissan เปิดตัว ZEOD RC ซึ่งถูกกำหนดให้ลงแข่งที่ Le Mans 24hrs ในปี 2014 ทำให้เป็นรถแข่งคันแรกที่สามารถวิ่งบนตักของ Le Mans Circuit ได้โดยใช้ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าเท่านั้น
การปฏิวัติอาจเป็นคำที่ดีที่สุดในการกำหนด Nissan ZEOD RC แต่ก็เป็นบทที่สองของการปฏิวัติที่ริเริ่มโดยโครงการ DeltaWing ในปี 2009
เดิมทีได้รับการออกแบบให้เป็นข้อเสนอการแข่งขันสำหรับอนาคตของ Indycar หลังจากที่ไม่ได้รับข้อเสนอที่ได้รับเลือก โปรเจ็กต์ก็ได้เปลี่ยนทิศทางไปสู่การแข่งขันระดับ Endurance Championship การออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ในการร่อน ตอบสนองต่อพารามิเตอร์ที่ Indycar ต้องการในการค้นหาโซลูชันใหม่ๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ
ในการแก้ปัญหาขั้นสุดท้าย เราพบความคล้ายคลึงกันกับโลกแห่งการบินได้ง่ายกว่ารถยนต์แข่งขันทั่วไป แทนที่จะหันไปใช้ "ปีกขนาดใหญ่" และสปอยเลอร์เพื่อสร้างแรงกด รูปร่างสุดท้ายจะทำให้ส่วนล่างของรถสร้างแรงกดที่จำเป็นทั้งหมด
การออกแบบที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงของ DeltaWing สะท้อนให้เห็นในบางส่วนว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในอุตสาหกรรมยานยนต์ โดยแบบหลังเป็นมิตรกับแรงเสียดทานน้อยลงเรื่อยๆ สูญเสียน้ำหนักจากรุ่นสู่รุ่น และการแลกเปลี่ยนหลายลูกบาศก์เซนติเมตรสำหรับเครื่องยนต์ซูเปอร์ชาร์จขนาดเล็ก และบรรลุผลตามที่ต้องการ ประสิทธิภาพ.
เมื่อนำส่วนผสมทั้งหมดเหล่านี้มารวมกัน เราได้รถแข่งที่เร็วหรือเร็วกว่ารถ Indycars ที่ต้องการเปลี่ยน แต่ใช้เชื้อเพลิงและยางเพียงครึ่งเดียว
ต่อมานิสสันได้เข้าสู่การพัฒนาโครงการนี้ในฐานะหุ้นส่วน โดยจัดหาเครื่องยนต์ของ DeltaWing ซึ่งจะไปถึงเลอม็องในปี 2555 กระบอกสูบขนาดเล็ก 4 สูบซูเปอร์ชาร์จเพียง 1.6 ลิตรให้กำลัง 300 แรงม้า ความกังขาอยู่ในระดับสูง เมื่อพิจารณาจากมิติที่มีอยู่ ขาดอุปกรณ์แอโรไดนามิก และจำนวนม้าที่พอประมาณ แต่เมื่อเริ่มทำงานพบว่ามีความรวดเร็วแม้เร็วมากด้วยความสามารถในการติดตามต้นแบบที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในหมวด LMP2
น่าเสียดายที่ระหว่างการแข่งขัน Toyota #7 ได้เผชิญหน้ากับ DeltaWing ทันที โดยทำได้เพียง 75 รอบเท่านั้น เขามีความสุขที่สุดในการแข่งขัน Petit Le Mans รุ่นปี 2012 ที่สนาม Road Atlanta โดยได้อันดับที่ 5 อย่างน่าอัศจรรย์ อยู่ในเขต LMP2 เพียง 6 รอบจากอันดับที่หนึ่ง (รวมประมาณ 394 รอบในอันดับที่หนึ่ง) .
ในปี 2013 Nissan รู้สึกประหลาดใจกับการประกาศยกเลิกการเป็นพันธมิตรกับ DeltaWing ทำให้เกิดข้อสงสัยและวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก เนื่องจากมีการประชาสัมพันธ์และความหลงใหลที่ยอดเยี่ยมที่ DeltaWing สร้างขึ้น นอกเหนือจากแง่มุมที่เป็นนวัตกรรมใหม่ของโครงการนี้
ตอนนี้คุณเข้าใจแล้วว่าทำไม ZEOD RC คือ DeltaWing ของ Nissan ซึ่งได้ก่อให้เกิดการฟ้องร้องโดย DeltaWing แน่นอน
เช่นเดียวกับ DeltaWing Nissan ZEOD RC ยังคงรักษาเครื่องยนต์ 1.6 เทอร์โบ แต่มาพร้อมกับมอเตอร์ไฟฟ้าสองตัว กล่าวอีกนัยหนึ่งมันเป็นลูกผสม แต่มีลักษณะเฉพาะบางอย่าง นักบินมีอิสระในการเลือกว่าจะขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าหรืออย่างอื่นร่วมกับเครื่องยนต์สันดาปภายใน
ด้วยเทคโนโลยีที่ได้มาจากเทคโนโลยีที่ใช้ใน Nissan Leaf Nismo RC รวมถึงระบบเบรกแบบสร้างใหม่ได้กว่า 11 รอบ และพิจารณาจากจุดเบรก 55 จุด นิสสันอ้างว่า Nissan ZEOD RC จะสามารถเก็บพลังงานได้เพียงพอเพื่อให้วิ่งได้เต็มรอบ ไปยังวงจรเลอม็องโดยใช้ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าเท่านั้น แม้จะหมายถึง 300 กม./ชม. ที่ควรไปถึงทางตรง Mulsanne
Nissan ZEOD RC คาดว่าจะเร็วกว่ารถระดับ LMGTE ด้วยลักษณะการทดลองของ ZEOD RC และตามธรรมเนียมที่ Le Mans รถจะยังคงอยู่ใน Garage 56 ซึ่งสงวนไว้สำหรับยานพาหนะที่นำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาสู่สนามแข่ง เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับ DeltaWing ในปี 2012
Nissan อ้างว่า Nissan ZEOD RC จะอนุญาตให้ใช้เป็นห้องทดลองเพื่อทดสอบเทคโนโลยีใหม่ๆ สำหรับการเข้าสู่หมวด LMP1 ในอนาคตของ Nissan ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการทดสอบขีดจำกัดของเทคโนโลยีทั้งหมดที่รวมอยู่ใน Nissan ZEOD RC และแน่นอนว่าจะส่งผลต่อรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นต่อไปของ Nissan ที่มี Leaf เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน และนั่นไม่ควรเป็นจุดมุ่งหมายของการแข่งรถ? ทดลองและทดสอบโซลูชันใหม่ๆ ที่สามารถ "ปนเปื้อน" รถยนต์ในชีวิตประจำวัน ทำให้ดีขึ้นหรือไม่