Những câu chuyện hay nhất thường bắt đầu bằng "ngày xửa ngày xưa có một nhóm bạn". Điều này không phải là ngoại lệ. Đó là câu chuyện của Gerard Welter và Michel Meunier, hai người bạn lần lượt là nhà thiết kế và kỹ sư tại Peugeot, người đã quyết định mang lại một ý nghĩa mới cho sở thích thể hiện.
Welter và Meunier đồng ý rằng thời gian rảnh của họ sẽ dành cho ít nhất một mục tiêu… đầy tham vọng. Tổ chức một chuyến thám hiểm đến Châu Phi? Leo lên Everest? Tìm hiểu lý do tại sao cửa sổ phía trước bên trái của chiếc xe Renault Mégane của tôi lại có tuổi thọ của riêng nó? Không có điều đó. Tham vọng hơn chưa!
Hai người bạn này quyết định thành lập một đội thi đấu, phát triển một chiếc xe hơi từ đầu và đua trong 24 giờ Le Mans - những vấn đề về xe hơi của tôi sẽ phải chờ đợi… Đó là vào cuối những năm 60 khi đội WM - một cái tên xuất phát từ ghép chữ cái đầu tiên của tên họ - cuối cùng nó đã thành hình.
những năm đầu tiên
Năm 1976, WM lần đầu tiên xếp hàng trong 24 giờ của Le Mans, trong hạng mục GTP (Grand Touring Prototype) với động cơ có nguồn gốc từ Peugeot (đương nhiên là…). Nhóm nghiên cứu bao gồm hầu hết các tình nguyện viên và đối với một nhóm có cấu trúc nghiệp dư như vậy, kết quả rất tốt. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Bảng C và với sự chuyên nghiệp hóa ngày càng tăng của môn thể thao mô tô, WM bắt đầu mất đi tính cạnh tranh so với đối thủ. Và như chúng ta cũng biết, trong ô tô không ai thích mất hoặc đậu.
Trong cuộc đời, có những lúc “tất cả hoặc không có gì” và WM quyết định mạo hiểm tất cả. Nhóm nghiên cứu đã ra lệnh cho thợ máy tăng áp suất của các turbo.
Sau giải đua 24 Hours of Le Mans năm 1986, được đánh dấu bằng kết quả không khả quan, Welter và Meunier quyết định rằng có lẽ đã đến lúc bắt đầu nghĩ về một hướng đi khác cho WM.
Ngày càng xa phía trước, hai người bạn này quyết định đặt mục tiêu mới cho WM. Kể từ thời điểm đó, mọi nỗ lực và nguồn lực sẽ được dồn vào một mục tiêu duy nhất: phá vỡ rào cản 400 km / h trên Mulsanne thẳng tiến tại Le Mans. 'Dự án 400' ra đời.
Dựa trên chiếc xe cạnh tranh đã mang lại cho WM rất nhiều niềm vui, đội ngũ dũng cảm này đã phát triển WM P87 Peugeot . Một mô hình dựa trên khung gầm liền khối bằng nhôm “cũ” với cấu trúc kiểu xương sống trung tâm - để đảm bảo độ cứng cấu trúc vượt trội - và hệ thống treo độc lập trên cả hai trục. Đương nhiên, tất cả các tấm bên ngoài đã được đại tu. P87 rộng hơn và dài hơn WM "nguyên bản", với mục đích giảm lực cản khí động học và do đó tăng tốc độ tối đa.
Theo dõi bản tin của chúng tôi
Peugeot quyết định hỗ trợ dự án và trong hơn bốn tháng đã ủy quyền cho WM sử dụng đường hầm gió. Tất nhiên là chỉ vào Chủ nhật. Thực tế, sự hỗ trợ của Peugeot là một trong những lý do dẫn đến thành công của đội. Ngoài đường hầm gió, Peugeot còn cung cấp động cơ PRV.
PRV là công ty hình thành từ liên doanh giữa Peugeot, Renault và Volvo, với mục đích phát triển và sản xuất động cơ phân khối lớn. Động cơ PRV trang bị cho WM P87 này sử dụng kiến trúc V6 với dung tích 2,8 l, có khả năng vượt qua sức mạnh 850 mã lực , nhờ sự trợ giúp của hai turbo.
nỗ lực đầu tiên ... không thành công
Trong khi những chiếc xe thuộc nhóm C sử dụng các giải pháp khí động học để tối đa hóa tốc độ vào cua, thì trên WM P87 Peugeot, mối quan tâm lại khác: tối đa hóa tốc độ thẳng . Mặc dù P87 lắp một cánh sau và một bộ chia phía trước, mục đích của những phần phụ này không phải để tạo ra lực xuống, mà chỉ để ổn định xe.
Trong lần thử nghiệm đầu tiên tại Le Mans, do vấn đề quản lý điện tử, tốc độ tối đa đạt được “chỉ” 356 km / h. Nhưng trong một cuộc thử nghiệm sau đó được thực hiện trên đường cao tốc (vẫn chưa được mở cửa cho công chúng) kết quả đáng khích lệ hơn. P87 đăng ký tốc độ tối đa 416 km / h. Mọi thứ đã được sắp xếp để phá kỷ lục tốc độ cao nhất tại Le Mans.
Toàn đội tự tin, nhưng ảo tưởng sớm nhường chỗ cho sự thất vọng. Nhiên liệu có trị số octan thấp gây ra nhiều vấn đề lớn cho động cơ (kích nổ trước và quá nhiệt) và chỉ sau 13 vòng, các thợ máy đã nhường bước. Tuy nhiên, vẫn có đủ vòng đua để P87 đạt tốc độ tối đa 381 km / h.
WM không đạt được 400 km / h mà nó hướng tới, nhưng ít nhất nó đã phá kỷ lục tốc độ tối đa tại Le Mans. Một ly đầy một nửa ...
Thử lần thứ hai...
Welter và Meunier không ném khăn xuống sàn. Tiềm năng của dự án là có và vào năm 1988, họ quay trở lại với hai chiếc xe hơi. WM P88 Peugeot (một sự cải tiến của chiếc xe năm ngoái) và WM P87 Peugeot trước đó với gói khí động học mới.
So với chiếc xe năm ngoái, tin tức lớn đối với WM P88 Peugeot là động cơ và hệ thống treo sau. Nhờ tăng nhẹ dung tích động cơ, công suất đã vượt ngưỡng 900 mã lực.
Trong buổi thử nghiệm đầu tiên, P88 đã bị radar "bắt bài" với tốc độ 387 km / h. Cái ly bắt đầu ngày càng ít "đầy một nửa" và bắt đầu trông ngày càng "trống một nửa". Như thể vẫn chưa đủ, P87 đã rút lui khỏi cuộc đua do trục trặc về hệ thống truyền lực, chỉ sau 13 vòng đua. Và tình hình của WM P88 Peugeot không còn đáng khích lệ nữa…
Roger Dorchy, một trong những người điều khiển WM, đã cố gắng kéo P88 vào hố bất chấp các vấn đề về quản lý động cơ và thân xe. Trong hơn ba giờ đồng hồ, các thợ máy đã cố gắng giải quyết các vấn đề của chiếc xe. Và họ đã làm. Đó là ngay bây giờ hoặc không bao giờ…
Tất cả hoặc không có gì!
Trong cuộc đời, có những lúc “tất cả hoặc không có gì” và WM quyết định mạo hiểm tất cả. Nhóm nghiên cứu đã yêu cầu thợ máy tăng áp suất của các turbo, và yêu cầu Roger Dorschy kéo càng nhiều càng tốt động cơ theo đường thẳng Mulsanne. Trong những vòng đua tiếp theo, WM P88 Peugeot đã nhiều lần vượt qua rào cản 400 km / h.
Mặc dù tốc độ tối đa đạt được là 407 km / h nhưng theo yêu cầu của Peugeot, nhóm nghiên cứu đã quyết định đưa ra một giá trị khác là… 405 km / h. Tại sao? Vì sự ra mắt của Peugeot 405 mới.
Đương nhiên, với tất cả các vấn đề tôi đã gặp phải và với sự gia tăng áp suất turbo, việc P88 quay trở lại hố và không bao giờ quay trở lại chỉ là vấn đề thời gian.
Sự cố điện, sự cố làm mát và sự cố turbo, chiếc xe bị "mắc kẹt" bởi dây điện nhưng nó đã xoay sở được!
Năm 1989, đội WM trở lại Le Mans nhưng thậm chí không tham gia cuộc đua. Đây là lần cuối cùng WM tham gia giải đua Le Mans 24 giờ.
Như bạn đã biết, vào năm 1990, hai chicanes đã được thêm vào thẳng Mulsanne. Một sự thay đổi sẽ đảm bảo rằng trong lịch sử của 24 giờ Le Mans, không có chiếc xe nào khác có thể đánh bại kỷ lục của 407 km / h của WM P88 Peugeot. Chúng tôi sẽ ở đây để xem…
