我们必须回到 18 世纪，也就是工业革命的开端，以更好地将马作为一种力量单位的使用情境化。
正是在这个时期，我们发现詹姆斯·瓦特，著名的苏格兰发明家、化学家和工程师。在瓦特取得的众多成就中，最著名和最重要的也许是对托马斯·纽科门 (Thomas Newcomen) 于 1712 年创建的蒸汽机进行了大幅改进，几十年来基本保持不变。
这是在本世纪 60 年代对其中一台机器进行修复、分析和大量实验之后。第十八，詹姆斯瓦特找到了最终大大提高蒸汽机效率的解决方案。效率显着提高（消耗降低了 75%）、更好的成本效益比和更多的功率。
然而，直到 1781 年，瓦特才设法拥有一台具有必要构造严谨性的蒸汽机，以实现商业化和实用化。正是在这个时候，第一个问题就出现了如何宣传和宣传与 Newcomen 机器相关的收益。
最初，他创建了一个版税系统，与其他人相比，他的客户将支付他使用他的机器所节省的 1/3。但是如何让从未接触过这项新技术的新客户意识到您机器的优势呢？
当时，没有任何单位可以衡量一种技术相对于另一种技术的收益。有必要发明一个解决方案......
马力诞生
曾经是发明家，永远是发明家。瓦特决定创建一个新的测量单位，可以快速比较他的机器与当时最常用于所有类型工作的“机器”：那匹马 .这使得解释和比较机器性能变得更加容易。从理论上讲，就生产力而言，拥有一台功率为 1 马力的发动机就相当于拥有一匹马。
因此，马力 (hp) 计量单位出现了，这将成为我们的马力 (cv)。
瓦特进行了哪些实验来确定一匹马的功率有多大？没有人可以确认。关于瓦特是如何得出最终数字的，有很多版本。然而，毫无疑问，作为参考的马品种：是草稿还是草稿马，一种通常用于采矿或农业工作的健壮品种，正是可以使用您的机器的设置。
最后确定的是一马力相当于每分钟 33,000 磅英尺，因为效力相当于在单位时间内完成的工作。随着我们采用的公制系统的创建，这些值被转换为 75 kgf·m/s（每米每秒的千克力）。为达到此结果而进行的计算和实验如下图所示：
不管为确定其值而进行的计算如何，马力成为确定发动机功率的主要单位，并且今天仍然是最常用的单位。而也正是由于这些不同的计算形式，导致了cv、hp或bhp之间的差异。
具有讽刺意味的是，詹姆斯瓦特对蒸汽机进步的贡献导致他的姓氏瓦特在 1972 年被采纳为 SI（国际单位制）下的功率标准度量。但我们仍然想知道。以马为单位的发动机功率而不是瓦特，或者更确切地说，千瓦（千瓦）。
顺便说一下……马力相当于 735.5 W 或 0.7355 kW，马力相当于 745.6 W。