Vor 52 Jahren wurde in Deutschland eine Abteilung gegründet, die die Automobilindustrie verändern sollte: das Opel Design Studio.
Mitte des 20. Jahrhunderts dominierten italienische Designhäuser (carrozzeria) die Branche nach Lust und Laune – nicht umsonst galt die Region Turin in Norditalien als Mekka des Automobildesigns. Pietro Frua, Guiseppe Bertone und Pininfarina waren damals einige der wichtigsten Namen, die zwischen Alpen und Apennin ihre Autobauer gründeten. Gemeinsam waren sie für das Design vieler Modelle verantwortlich, die die Allradindustrie prägten.
Die überwiegende Mehrheit der europäischen Automobilhersteller betraute externe Experten mit der Entwicklung der neuen Prototypen. Erst 1964 entstand die erste Designabteilung einer europäischen Marke mit dem Namen Opel Design Studio.
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Die Idee zur Gründung des markeneigenen Designstudios stammt von General Motors, dem Mutterkonzern von Opel in den USA. 1927 wurde die Art & Color Section unter der Leitung von Harley Earl gegründet, die später die Bezeichnung GM Styling erhielt. 1938 stellte GM den Buick Y-Job vor, das erste Konzeptfahrzeug der Geschichte (Bild unten). Ziel war es, ein neues großes Cabriolet zur Präsentation der Öffentlichkeit zu entwickeln.
Später besuchte Clare M. MacKichan, Head of Design bei Chevrolet, Rüsselsheim, Deutschland, um ein Team zu bilden, dessen Mission es sein sollte, die Designsprache für die nächsten Opel-Fahrzeuge zu entwickeln. So wurde die GM-Styling-Werkstatt in kleinerem Rahmen in den Rüsselsheimer Komplex verlegt und 1964 das Opel Design Studio eröffnet.
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Doch die Aufgabe in Rüsselsheim war komplexer als gedacht: Neben der notwendigen Entwicklung der neuen Formensprache für Opel-Modelle standen die Verantwortlichen vor der Herausforderung, die Linienführung der Autos der Zukunft vorwegzunehmen und weiterzuentwickeln. Wie Sie bereits sehen, wurde Design von der Marke als strategischer Punkt für langfristigen Erfolg gesehen und genau das machte den Unterschied.So wurde das Opel Design Studio zur einzigen Designabteilung in Europa und entwickelte sich schnell zu einer europäischen Schule für Automobildesign. Mehr als 5 Jahrzehnte später besuchen die Gründer der Designabteilung weiterhin die Einrichtungen. Unter den emblematischen Modellen, die das Opel Design Studio in diesen 52 Jahren Tätigkeit geschaffen hat, sticht der ikonische Opel GT heraus. Das deutsche Modell war der natürliche Nachfolger des Opel Experimental GT, der im folgenden Video von seinem Schöpfer Erhard Schnell erklärt wird: