Schwieriges Gelände verspricht Fahrern und Maschinen das Leben schwer zu machen. Ogier führt weiter, während Hirvonen auf das «Unvorhergesehene» setzt, um am letzten Tag Boden gut zu machen.
Nichts hält Sébastien Ogier auf, nicht einmal eine Virusinfektion. Der Franzose aus dem Volkswagen Team ist auf dem Weg zu seinem dritten Sieg in Folge in der WRC und zugleich seinem dritten Sieg auf portugiesischem Boden. Mit dem Sieg in vier der sechs Tageswertungen baute Sebastien Ogier den Vorsprung auf seinen Teamkollegen Jari-Matti Latvala um 34,8 Sekunden aus, sodass es für den Finn auf dieser Distanz praktisch unmöglich ist, Ogier am letzten Wettkampftag unter Druck zu setzen .
Die Geschichte der Rallyes besteht jedoch aus Rückschlägen und die Rallye de Portugal ist keine Ausnahme. Das sagen die verschiedenen Fahrer, die Schwierigkeiten im Umgang mit ihren Reifen hatten – die Reifensätze sind begrenzt und das portugiesische Rennen hat Fahrer und Maschinen ohne Berufung oder Ärger bestraft. Ein Ausrutscher reicht aus, um den vollen Vorteil zu kompromittieren. Und morgen stehen die gefürchteten 52,3 km des Abschnitts Almodôvar im Zeichen der Powerstage mit Extra-Punkten. Alle Sorgfalt wird gering sein.
Volkswagen dominiert, Citroen wartet auf Fehler
Bester „Nicht-Volkswagen“ war erneut Mikko Hirvonen am Steuer des Citroen DS3 WRC. Da es keine Fortschritte gab, um mit der deutschen Armada mitzuhalten, konzentrierte sich Hirvonen darauf, den dritten Platz zu festigen und die Mechaniker für morgen zu retten. Alle ihre "Chips" wurden auf die Möglichkeit gelegt, dass ihre Rivalen morgen in der entscheidenden Phase Probleme haben.
Außerhalb des Podiums steht M-Sport-Vertreter Evgeny Novikov, noch immer ohne Argumente, um sich unter die "Creme" der Weltklasse zu mischen. Der Russe liegt 3 Min. 15 Min. hinter Hirvonen und 1 Min. 55 Min. vor Nasser Al-Attiyah, der ebenfalls einen Ford Fiesta RS fährt. Andreas Mikkelsen wird bei seinem Debüt mit dem dritten Volkswagen Sechster.
Highlight, aber negativ für Dani Sordo, der die Führung von Ogier bedrohte, aber nach seinem Sturz im ersten Abschnitt des Tages in Santana da Serra aufgab.
Santana da Serra war der Henker der «portugiesischen Armada»
Das portugiesische Kontingent erlitt zwei weitere Verluste, als Pedro Meireles und Ricardo Moura im Stich gelassen wurden. Der erste, bei dem der Querlenker seines Skoda Fabia S2000 gebrochen war. Meireles wurde Zweiter in der Kategorie, konnte aber dem harten zweiten Durchgang in Santana da Serra nicht widerstehen.
Auch Ricardo Moura konnte der anspruchsvollen Etappe von Santana da Serra nicht widerstehen, da das Chassis des Mitsubishi Lancer kaputt ging. Ein Problem, das schließlich auf die Form zurückzuführen war, als der Portugiese gestern attackierte und das Tempo und die Maschine zwang, die verlorene Zeit aufzuholen.
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