Das Rad neu erfinden? Es scheint so. Das Versprechen von Reifen ohne Pannen ist schon lang, und bis heute warten wir noch auf diesen utopischen Reifen, werden manche sagen, phantasievoll. Aber die technologische Entwicklung kommt uns zu Hilfe. Es ist noch nicht viele Jahre her, seit wir das Erscheinen der ersten funktionsfähigen Prototypreifen gesehen haben, die nicht durchbohrt werden können, wie zum Beispiel die Tweels von Michelin. Und die Möglichkeit dieser Unmöglichkeit beruht nur auf einem Aspekt. Die Luft ist nicht mehr Teil des Reifens.
Wie ersetzt man Luft? Generiert ein völlig neues Design, bei dem wir anstelle von Luft im Inneren des Reifens eine verformbare, aber widerstandsfähige Struktur finden, die im Fall von TerrainArmor ein sechseckiges Muster annimmt. Diese Struktur ermöglicht die gleichen Eigenschaften und das gleiche Verhalten eines herkömmlichen Reifens, mit dem großen Vorteil, nicht von der Luft im Inneren abhängig zu sein.
Militärische Ursprünge
Alles dank Polaris und… der US-Armee. Ursprünglich für den militärischen Einsatz entwickelt, begann diese Technologie mit dem sehr amerikanischen Namen TerrainArmor mit der Ausrüstung der Militärversion des Polaris ATV Sportsman. Selbst in Kampfsituationen, die von Maschinengewehrgeschossen getroffen oder von Metallsplittern durchquert wurden, behielt es seine Einsatzfähigkeit bei und ermöglichte dem Fahrzeug die Mobilität, zumindest bis es eine sichere Basis erreichte, und schaffte es, Hunderte von zusätzlichen Kilometern zurückzulegen, bis die unvermeidliche totale Zerstörung von das Rad.
Und zum ersten Mal sehen wir TerrainArmor in einem Kraftfahrzeug verfügbar, das der zivilen Welt zugänglich ist. Zugegeben, es ist immer noch nur ein ATV für den professionellen Einsatz, aber es ist ein entscheidender Schritt für einen Tag, hoffentlich bald, um zu sehen, wie dieses neu erfundene Rad die Automobilwelt erreicht. Polaris wirbt für den Komfort, der einem herkömmlichen Reifen entspricht, weniger Abrollgeräusche und natürlich den Vorteil, bei Pech nicht mit einem Reserverad fahren zu müssen.
Vorerst nur in limitierter Auflage ist der Polaris Sportsman WV850 H.O. in den USA für 15.000 Dollar erhältlich, ohne Details, ob dieses Modell in andere Märkte exportiert wird.