Etwa 20 % der jährlich produzierten Reifen werden aufgrund von Reifenpannen, Druckverlust und unregelmäßigem Verschleiß durch falschen Reifendruck vorzeitig entsorgt. Das entspricht 200 Millionen weggeworfenen Reifen und einem Gewicht, das das 200-fache des Eiffelturms in Paris übertrifft. Jährlich.
Auf dieses Nachhaltigkeitsproblem fokussiert, präsentierte Michelin 2019 mit dem UPTIS (Unique Puncture-Proof Tyre System) einen Prototyp, der zu diesem Zeitpunkt bereits eine Entwicklungszeit von rund einem Jahrzehnt hatte und bereits den Tweel hervorgebracht hatte.
Jetzt, und kurz vor seiner öffentlichen Markteinführung, wurde der Michelin Airless-Reifen auf einem MINI Cooper SE von der „Hand“ von YouTuber Mr. JWW getestet, der das gesamte Erlebnis auf Video aufzeichnete:
Wie Cyrille Roget, Direktorin für technische und wissenschaftliche Kommunikation bei der Michelin-Gruppe, erklärt, integriert der UPTIS mehrere Speichen zwischen der äußeren und der inneren Lauffläche, die aus Gummi und einer dünnen, aber sehr starken Glasfaserschicht für diesen Reifen bestehen das Gewicht des Autos. Um diese Erfindung zu schützen, hat Michelin 50 Patente angemeldet.
Nach einer vorherigen Erklärung, in der Cyrille Roget auch klarstellte, dass bei UPTIS die Felgen und der Reifen vollständig integriert sind und auf der Reifenproduktionslinie montiert werden, nahm Herr JWW den elektrischen MINI auf die Straße und spürte aus erster Hand, was es damit auf sich hat Reifen bieten können.
Vorerst ist UPTIS nur ein funktionierender Prototyp, aber Michelin hat bereits angekündigt, ihn zu produzieren und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, was bereits 2024 passieren könnte.