Sir Frank Williams, Gründer von Williams Racing, ist heute im Alter von 79 Jahren gestorben, nachdem er am vergangenen Freitag mit einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
In einer offiziellen Erklärung im Namen der Familie von Williams Racing heißt es: „Heute zollen wir unserem beliebten und inspirierenden Aushängeschild Tribut. Frank wird uns sehr fehlen. Wir bitten alle Freunde und Kollegen, den Wunsch der Familie Williams nach Privatsphäre zu diesem Zeitpunkt zu respektieren.“
Williams Racing erklärte durch seinen CEO und Teamleiter Jost Capito außerdem, dass „das Williams Racing Team wirklich traurig über den Tod unseres Gründers Sir Frank Williams ist. Sir Frank ist eine Legende und eine Ikone unseres Sports. Sein Tod markiert das Ende einer Ära für unser Team und die Formel 1.
Capito erinnert uns auch daran, was Sir Frank Williams erreicht hat: „Er war einzigartig und ein wahrer Pionier. Trotz erheblicher Widrigkeiten in seinem Leben führte er unser Team durch 16 Weltmeisterschaften und machte uns zu einem der erfolgreichsten Teams in der Geschichte des Sports.
Ihre Werte, zu denen Integrität, Teamwork und eine starke Unabhängigkeit und Entschlossenheit gehören, bleiben die Essenz unseres Teams und sind ihr Vermächtnis, ebenso wie der Familienname Williams, mit dem wir stolz führen. Unsere Gedanken sind in dieser schweren Zeit bei der Familie Williams.“
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Sir Frank Williams
1942 in South Shields geboren, gründete Sir Frank 1966 sein erstes Team, die Frank Williams Racing Cars, die in der Formel 2 und Formel 3 fuhren. Sein Debüt in der Formel 1 gab es 1969 mit seinem Freund Piers Courage als Fahrer.
Williams Grand Prix Engineering (unter seinem vollen Namen) wurde erst 1977 geboren, nach einer erfolglosen Partnerschaft mit De Tomaso und dem Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an Frank Williams Racing Cars durch den kanadischen Tycoon Walter Wolf. Nach seiner Absetzung von der Position des Teamleiters gründete Sir Frank Williams zusammen mit dem damals jungen Ingenieur Patrick Head Williams Racing.
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1978, mit der Konzeption des ersten von Head entwickelten Chassis, dem FW06, errang Sir Frank den ersten Sieg für Williams und seitdem wächst der Erfolg des Teams nicht mehr.
Der erste Pilotentitel kam 1980 mit dem Piloten Alan Jones, zu dem sechs weitere hinzukamen, immer mit unterschiedlichen Piloten: Keke Rosberg (1982), Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993 .). ), Damon Hill (1996) und Jacques Villeneuve (1997).
Die dominierende Präsenz von Williams Racing in diesem Sport wuchs in dieser Zeit nicht, selbst als Sir Frank 1986 einen Verkehrsunfall erlitt, der ihn an Querschnittslähmung zurückließ.
Sir Frank Williams verließ die Führung des Teams im Jahr 2012, nach 43 Jahren an der Spitze seines Teams. Ihre Tochter Claire Williams würde ihren Platz an der Spitze von Williams Racing einnehmen, aber nach der Übernahme des Teams durch Dorillon Capital im August 2020 verließen sowohl sie als auch ihr Vater (der noch am Unternehmen beteiligt war) ihre Positionen bei der Firma Firma mit Ihrem Namen.