Wenn es um kleine Baumeister geht, ist es unmöglich, die Lotus . 1948 von Colin Chapman gegründet, hat es den Zugang des Gründers zum Automobil glücklicherweise nie aufgegeben. „Simplify, then add lightness“ ist das Motto, das Lotus seit jeher zusammenfasst und aus dem Prozess der Benchmark-Automobile wie dem Seven, dem Elan oder der neueren Elise stammt.
Es sind 70 Jahre des Lebens, viele davon in ihrer Existenz bedroht, aber jetzt, in Geelys Händen, scheint es die nötige Stabilität zu haben, um der Zukunft zu begegnen.
Das 70-jährige Jubiläum von Lotus war bereits von der Einführung einiger Sondereditionen seiner Modelle geprägt; für das Erreichen eines bedeutenden Meilensteins, die Produktion Ihres Autos mit der Nummer 100 000, das Ihnen gehören könnte, für etwas mehr als 20 Euro; und jetzt startet die britische Marke eine ganz andere Herausforderung: die Suche nach Colin Chapmans erstem Lotus-Auto, dem Lotus Mark I.
Lotus Mark I
Das erste Auto, das den Namen Lotus trug, war ein Rennwagen, den Chapman in der Garage seiner Eltern in London baute. Angesichts der Einschränkungen des Originalautos, eines bescheidenen Austin Seven, hatte der junge Ingenieur die erste Gelegenheit, seine Theorien und Prinzipien, die bis heute gültig sind, in die Praxis umzusetzen, um die Leistung zu steigern und besser vorbereitete Konkurrenten herauszufordern.
Bei der Verwandlung zum effizienten Lotus Mark I-Rennwagen blieb im winzigen Austin Seven nichts unversehrt: geänderte Fahrwerksanordnung und -konfiguration, Fahrwerksverstärkung, Leichtbau-Karosserieteile und der schnelle Austausch von Bauteilen, die im Wettkampf häufig Schaden nehmen. Auch das Heck wurde um zwei Ersatzräder erweitert, was eine bessere Gewichtsverteilung und damit mehr Traktion ermöglicht.
Der Lotus Mark wurde mit Hilfe von Freunden und seiner Freundin, der zukünftigen Frau Hazel – und sogar seiner Beifahrerin – von Hand gebaut gewinnt in Ihrer Klasse. Als unermüdlicher Ingenieur wurden die Lehren aus dem Mark I schnell in die Entwicklung des Lotus Mark II umgesetzt, der im folgenden Jahr erschien.
Wo ist der Lotus Mark I?
Nachdem der Mark I durch den Mark II ersetzt wurde, stellte Chapman das Auto 1950 zum Verkauf und schaltete eine Anzeige in Motorsport. Das Auto sollte im November verkauft werden, über den neuen Besitzer ist nur bekannt, dass er im Norden Englands wohnte. Und seitdem ist die Spur des ersten Lotus verloren.
Es gab frühere Versuche, das Auto zu finden, aber bisher ohne Erfolg. Lotus wendet sich nun an seine Fans und Enthusiasten, um sein erstes Auto zu finden, wie wir in der Nachricht von Clive Chapman, Sohn von Colin Chapman und Direktor des Classic Team Lotus, lesen können:
Der Mark I ist der heilige Gral der Lotus-Geschichte. Es war das erste Mal, dass mein Vater seine Theorien zur Leistungssteigerung in die Praxis umsetzen konnte, indem er ein Auto konstruierte und baute. Es wäre eine monumentale Leistung, diesen bahnbrechenden Lotus zu finden, während wir sein 70-jähriges Jubiläum feiern. Wir möchten, dass Fans diese Gelegenheit nutzen, um alle erlaubten Garagen, Schuppen und Scheunen zu sehen. Es ist sogar möglich, dass die Mark I Großbritannien verlassen hat und wir würden gerne wissen, ob sie in einem anderen Land überlebt.
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