Nachdem Mercedes-Benz den Einstieg in die Formel E zu Lasten der DTM angekündigt hatte, trat Porsche mit einer ähnlichen Ankündigung in dessen Fußstapfen. Dies bestätigt den diesjährigen Abbruch von Porsche in der LMP1-Kategorie bei der WEC (World Endurance Championship). Sowohl Mercedes-Benz als auch Porsche werden 2019 in die Formel E einsteigen.
Die Entscheidung bedeutet das vorzeitige Ende der Karriere des Porsche 919 Hybrid. Der 2014 vorgestellte Prototyp hat in den Saisons 2015 und 2016 vier Meisterschaften in seinem Lehrplan gewonnen, zwei für Hersteller und zwei für Fahrer, und die Chancen stehen gut, dass er dieses Kunststück in diesem Jahr wiederholen wird und beide Meisterschaften anführt.
Diese Entscheidung von Porsche ist Teil eines umfassenderen Programms – der Porsche Strategie 2025 –, bei dem die deutsche Marke ab 2020 stark in Elektrofahrzeuge investieren wird, beginnend mit dem Mission E.
Michael Steiner, Vorstand für Forschung und Entwicklung der Porsche AG.Der Einstieg in die Formel E und der Erfolg in dieser Kategorie ist die logische Konsequenz unserer Mission E. Der zunehmende Freiraum für die eigene Technologieentwicklung macht die Formel E für uns attraktiv. [...] Die Formel E ist für uns das ultimative Wettbewerbsumfeld, um die Entwicklung von Hochleistungsfahrzeugen in Bereichen wie Umweltschutz, Effizienz und Nachhaltigkeit voranzutreiben.
Das Ende von LMP1 bedeutet nicht die Aufgabe von WEC. 2018 wird Porsche seine Präsenz in der GT-Kategorie mit dem 911 RSR verstärken und die der LMP1 zugeteilte Struktur nicht nur in der WEC, sondern auch bei den 24 Stunden von Le Mans und in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship in den USA verteilen .
Toyota und WEC reagieren
Mit dem Abgang von Porsche bleibt Toyota der einzige Teilnehmer in der LMP1-Klasse. Die japanische Marke hatte sich verpflichtet, bis Ende 2019 in der Disziplin zu bleiben, aber angesichts dieser neuen Entwicklungen überdenkt sie ihre ursprünglichen Pläne.
Es war Toyotas Präsident Akio Toyoda, der erste Aussagen zum Abgang des deutschen Rivalen machte.
Akio Toyoda, Präsident von ToyotaEs war bedauerlich, als ich hörte, dass Porsche beschlossen hatte, die LMP1-WEC-Kategorie fallen zu lassen. Ich bin sehr traurig und enttäuscht, dass wir unsere Technologien nächstes Jahr nicht mehr auf demselben Schlachtfeld gegen dieses Unternehmen einsetzen können.
Auch der ACO (Automobile Club de l’Ouest), der die 24 Stunden von Le Mans ausrichtet, hat sich zu Wort gemeldet und den „voreiligen Abgang“ und die „abrupte Entscheidung“ von Porsche in der LMP1-Kategorie beklagt.
Ähnliche Aussagen wurden von der WEC-Organisation gemacht, die darauf besteht, dass ihr Status nicht gefährdet ist. Auch 2018 wird es eine Weltmeisterschaft für Prototypenfahrer – die die Klassen LMP1 und LMP2 umfasst –, GT-Fahrer und für Hersteller geben.