Das alles geschah vor 60 Jahren, Ende der 1950er Jahre, die beiden Unternehmen waren noch unter sehr unterschiedlichen Namen bekannt – die Daimler AG hieß damals Daimler-Benz, während Audi noch in die Auto Union integriert war.
Nach vier Sondierungsgesprächen einigten sich am 1. April – nein, das ist nicht gelogen … – 1958 sowohl die Star-Markenchefs als auch ihre Kollegen in Ingolstadt auf den Abschluss des Deals. Das würde passieren, wenn der Stuttgarter Bauherr fast 88 % der Anteile an der Auto Union erwirbt.
Die (bestimmende) Rolle der nationalsozialistischen Industrie
An der Spitze des Übernahmeverfahrens stand Friedrich Flick, ein deutscher Industrieller, der nach Ende des Zweiten Weltkriegs in Nürnberg wegen Kollaboration mit dem NS-Regime angeklagt wurde, nachdem er sogar sieben Jahre Gefängnis abgesessen hatte. Und die, die zu diesem Zeitpunkt rund 40% an beiden Unternehmen hielt, spielte schließlich eine überragende Rolle bei der Fusion. Der Unternehmer verteidigte, dass der Zusammenschluss Synergien schaffen und Kosten in Bereichen wie Entwicklung und Produktion senken würde – gestern wie heute...
Nur zwei Wochen später, am 14. April 1958, fand die erste Sitzung des erweiterten Vorstands statt, der sowohl für die Geschäftsführung von Daimler-Benz als auch für die Auto Union zuständig war. In denen unter anderem die fachliche Richtung festgelegt wurde, die jedes Unternehmen einschlagen sollte.
Nach etwas mehr als einem Jahr beschloss der gleiche Vorstand am 21. Dezember 1959, die restlichen Anteile der Marke Ingolstadt zu erwerben. Damit ist er alleiniger und alleiniger Eigentümer des 1932 aus dem Zusammenschluss der Marken Audi, DKW, Horch und Wanderer hervorgegangenen Herstellers.
FOLGE UNS AUF YOUTUBE Abonniere unseren Kanal
Der Einstieg in die Szene von Ludwig Kraus
Nach erfolgter Übernahme entschloss sich Daimler-Benz dann, Ludwig Kraus, verantwortlich für Konstruktion in der Vorentwicklung beim Stuttgarter Konstrukteur, mit einigen weiteren Technikern zur Auto Union zu schicken. Ziel: Die Entwicklungsprozesse im Werk Ingolstadt beschleunigen und gleichzeitig dazu beitragen, die gemeinsame Entwicklung neuer Modelle ingenieurtechnisch zu erleichtern.
Als Ergebnis dieser Bemühungen standen Kraus und sein Team schließlich am Ursprung der Entwicklung eines neuen Vierzylinder-Motors (M 118), der im Jahr 2018 debütierte Auto Union Audi Premiere, mit internem Code F103 . Es war der erste Personenkraftwagen mit Viertaktmotor, der von der Auto Union nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs auf den Markt gebracht wurde, sowie das erste Nachkriegsmodell, das unter dem Namen Audi auf den Markt kam.
Der Begründer des modernen Fahrzeugprogramms von Audi
Eine grundlegende Persönlichkeit im Audi-Neuwagenprogramm, das ab 1965 die Dreizylinder-DKW-Modelle sukzessive ablösen sollte – außerdem war er verantwortlich für mythische Modelle wie den Audi 60/Super 90, den Audi 100 , der Audi 80 oder der Audi 50 (der zukünftige Volkswagen Polo) —, Ludwig Kraus würde nicht mehr zu Daimler-Benz zurückkehren.
Er blieb der Vier-Ringe-Marke als Leiter der Entwicklung neuer Fahrzeuge auch nach deren Kauf durch den Volkswagen-Konzern – eine Übernahme, die am 1. Januar 1965 stattfand – weiter.
Die Akquisition würde erfolgen, da Daimler nicht von der Auto Union profitieren kann. Und das trotz der riesigen Investition in ein neues Werk in Ingolstadt, sowie ein 100 % neues Modell, das die altmodischen DKW-Zweitaktmotoren definitiv der Vergangenheit angehört.
Außerdem fand 1969 bereits der Zusammenschluss der Auto Union mit den NSU Motorenwerken unter dem Kommando der damaligen Volkswagenwerk GmbH statt. Geburt der Audi NSU Auto Union AG. Dass daraus 1985 endlich die Audi AG wird.