Renault 4L , die 60er. Ja, das ist richtig. In diesem Jahr feiert eines der kultigsten Modelle in der Geschichte von Renault seinen 60. Geburtstag.
Es bleibt nach all den Jahren das meistverkaufte Modell in der Geschichte der französischen Marke. Doch seine Wurzeln reichen weit über den kommerziellen Erfolg hinaus. Dies ist ein Modell voller Geschichten und es ist nicht mehr nur ein Auto. Es ist eine echte Pop-Ikone.
Und ich bin sicher, dass die meisten, die diese Chronik lesen, jemanden kennen oder gekannt haben, der irgendwann in seinem Leben eine Geschichte mit einem dieser Models hatte. Und das allein sagt schon alles.
Aber besser, als die Gründe, die dieses Modell so wichtig machten, in Geschichtsbüchern zu lesen, es nur führen zu können. Und genau das haben wir auf Einladung von Renault getan: Wir sind nach Paris gereist und haben einige 4L-Modelle gefahren.
Das Herz von Renault Classic
Das Abenteuer begann auf den Champs Elysees, die bereits von den Weihnachtslichtern erleuchtet wurden, die jedes Jahr die Straßen von Paris erleuchten. Es folgte ein kurzer Besuch im L’Atelier Renault, dem ältesten noch in Betrieb befindlichen Geschäft an dieser berühmten Allee.
Dort lernten wir einige der speziellsten Exemplare des Modells hautnah kennen, wo eine Wechselausstellung mit dem Renault 4L als Protagonist stattfand.
Aber das war nur ein kleiner Vorgeschmack auf das, was am nächsten Tag kommen sollte: Wir besuchten die Renault Classic Garage im Werk in Flins (Stadtrand von Paris), wo der Zoe produziert wird, und sahen eine Sonderausstellung mit 22 Autos.
Von einem Modell, das bei der Dakar antrat, bis hin zu einem Modell, das 40.000 km zwischen der Stadt des Feuers in Argentinien und Alaska in den USA zurückgelegt hat, alle ausgestellten Autos strahlen mythische und leidenschaftliche Geschichten aus.
Renault 4L: Ein 41 Jahre alter Versuch…
Aber die Basis von all dem ist eine der am leichtesten wiedererkennbaren Silhouetten in der Automobilindustrie. Und wir haben sie unterwegs getroffen, für eine ganz andere Erfahrung als die, von der wir normalerweise erzählen.
Vergessen Sie Kraftstoffverbrauch, Beschleunigungen von 0 auf 100 km/h, Infotainmentsysteme und Fahrassistenzsysteme. Gehen wir nun zurück in die Vergangenheit, in eine rein mechanische und analoge Ära.
Wenn der neue Renault Mégane E-Tech Electric zur Streaming-Ära gehört, hat dieser 4L, den wir fahren, immer noch den Charme von Vinyl. Aber hat es noch einen Platz in der „realen Welt“, wo immer mehr über Mobilität und weniger über Autos gesprochen wird? Gibt es nur einen Platz für diese Modelle in unserer Vorstellung?
Nun, es war nicht so, dass ich irgendwelche Zweifel hatte, denn ich habe keine. Aber dieser 4L versuchte mir auf den ersten Kilometern zu zeigen, dass er noch viel zu bieten hat.
Immer noch aktuell?
Bei einem solchen Kontakt begann die Erfahrung in dem Moment, in dem ich mich auf den Sitz setzte, meinen Sicherheitsgurt anlegte und zum ersten Mal das Lenkrad griff. Und es brauchte nicht viele Kilometer, um zu bemerken, dass dies immer noch ein Auto mit sehr aktuellen Argumenten ist.
Einfach zu bedienen, mit kompakten Abmessungen, mit einem viel geräumigeren Innenraum, als das äußere Bild vermuten lässt, und vor allem sehr vielseitig. All dies sind Attribute, die wir in vielen aktuellen Modellen finden. Und das hat sich dieser Renault 4L über all die Jahre so gut erhalten.
Und nicht einmal der Kofferraum ist verstellt, oder wäre dieses Auto nicht zu einer Zeit aufgetaucht, als die ersten großen Supermärkte auftauchten. Oder hatte man ihn in der Stadt für ebenso fähig gehalten wie außerhalb, sogar in ländlichen Umgebungen – die in seiner Konzeption eine besondere Rolle spielten –, wo er manchmal sogar zum Transport von Tieren „berufen“ wurde.
Motor überrascht
Unter der Haube arbeitet ein 1.1-Reihen-Vierzylinder, der 34 PS leistet und auf bis zu 121 km/h Höchstgeschwindigkeit beschleunigen kann – nicht weit von den Zahlen eines Dacia Spring. Die Visitenkarte ist alles andere als glamourös, erst recht heute, wo sich jeder Kleinstädter locker mit rund 100 PS Leistung präsentiert.
Aber die Wahrheit ist, dass dieser Motor mehr Atem hat, als ich erwartet hatte: Im niedrigen Bereich "schießt" er sehr gut und im mittleren Bereich ist er immer in der Lage, uns eine recht zufriedenstellende Leistung zu geben.
Und dann müssen wir über das Viergang-Schaltgetriebe sprechen. Ich gebe zu, dass dieses Getriebe eine meiner größten Kuriositäten war.
Mit einer sehr eigentümlichen Nutzung und an einem ganz anderen Standort als wir es gewohnt sind, erwies es sich als sehr einfach zu bedienen und in einem großartigen Zustand. Aber nachdem ich diesen 1980er Renault 4 GTL gefahren war, probierte ich immer noch ganz kurz einen 1968er Renault 4 und die Sensationen waren nicht ganz die gleichen. Hier waren 12 Jahre wirklich eine lange Zeit.
glatt und bequem
Komfortabel, sehr gut in der Reaktion auf die Unebenheiten des Asphalts und immer kompetent in der Überwindung einer modernen Erfindung, mit der dieses Modell zum Zeitpunkt seiner Markteinführung nicht zu tun hatte: geschwindigkeitsreduzierende Buckel in Ortschaften.
Interessanterweise hatte ich bei Kurvenfahrten ein deutlich stärkeres Wanken der Karosserie erwartet. Natürlich werden wir aus den Kurven nach außen gezogen, aber es ist nie ein Ärgernis.
Und dann ist da noch der Weg…
Die Form bleibt immer noch nicht unbemerkt, vor allem bei den neuesten Modellen, wie dem, das ich gefahren bin. Der Kühlergrill mit den runden Scheinwerfern und dem ganzen Chrom ist immer noch so charmant wie zu Beginn. Und ich glaube, das ist einvernehmlich. Denn ehrlich gesagt überlebt kein Auto so lange mit einem Image, das (fast) jedem nicht gefällt.
Ist es das richtige Auto für Sie?
Ich konnte diese Chronik nicht beenden, ohne die übliche Frage zu beantworten, die wir normalerweise am Ende all unserer Aufsätze stellen. Ich gestehe, dass ich vor dieser Erfahrung noch nie einen Renault 4L gefahren bin und die Wahrheit ist, dass es eine positive Überraschung war.
In einer Ära, die von Elektrifizierung und Digitalisierung und dem Übergang zum autonomen Fahren geprägt ist, ist dieser Renault 4L eine gute Erinnerung an das, was das Auto ursprünglich war: der ultimative Ausdruck von Freiheit und auch Nützlichkeit.
Er half, Frankreich in der schwierigen Nachkriegszeit auf die Räder zu stellen, war das erste Auto für viele Familien und wurde oft an die nachfolgenden Generationen weitergegeben. Aber was noch wichtiger ist, es hat etwas erreicht, das nicht einmal quantifizierbar ist: Es hat viele Menschen geprägt. Viele Leute. Ich eingeschlossen.
Ich habe viele Geschichten von den unzähligen Kilometern gehört, die mein Vater hinter einem gefahren ist. Und die Wahrheit ist, dass ich auch heute noch, wenn ich einen 4L auf der Straße sehe, normalerweise mein Smartphone „ziehe“ und ein Foto mache. Und das sagt viel über die Bedeutung eines Autos aus, oder?
Deshalb sage ich: Ja, es ist das richtige Auto für Sie. Sogar für ein paar Stunden, wie es heute bei mir war. Es ist eine Reise in die Vergangenheit. Ein Stück Geschichte auf Rädern. Und während wir hinter dem Steuer sitzen, sind wir auch ein Teil davon.