1999 beschloss Mercedes-Benz schließlich, das zu tun, wonach alle seit Jahren gefragt hatten: die Markteinführung des langersehnten Supersportwagens anzukündigen. Bei der technischen und finanziellen Leistungsfähigkeit, die jeder von Mercedes-Benz kennt, verstanden nur wenige, warum die deutsche Marke nicht auf die Einführung eines Supersportwagens gesetzt hat. Das Warten hatte endlich ein Ende.
Um eine Welt voller «Mundwasser» zu schaffen, präsentierte die Marke im selben Jahr die Vision SLR-Konzept . Ein Prototyp mit einer Roadster-Karosserie mit sinnlichen Linien und einem Namen, der gezielt an die ikonischen Modelle vergangener Zeiten erinnert.
Für diese Rückkehr in die Supersport-Meisterschaft, die seit den Tagen des 300 SL Flügeltürers (Möwenflügel) aufgegeben wurde, griff die deutsche Marke auf das Beste zurück, was ihr zur Verfügung stand. Den Motor steuerte AMG — das ihm seinen bekannten 5,5-l-V8 verlieh, der von einem volumetrischen Kompressor angetrieben wurde und 626 PS leistete.
Das Chassis, das McLaren betreute – erinnern Sie sich, dass die deutsche und die englische Marke damals ein gemeinsames Formel-1-Programm hatten.
Um das gesamte Know-how der britischen Marke im Umgang mit Kohlefaser zu nutzen, sollte dieser neue Supersportwagen in Woking (Großbritannien) bei McLaren produziert werden.
Der Mercedes-Benz SLR McLaren war geboren
Im Jahr 2003 wurde die Produktion des Mercedes-Benz SLR McLaren , ein Supersportwagen, der gegen alle Konventionen der Zeit verstieß. Der Motor befand sich, anstatt die traditionelle hintere Mittelposition einzunehmen, in einer vorderen Mittelposition – vier Fuß vom Kühlergrill und vier Fuß von der Vorderachse entfernt!
Bei der Entwicklung des SLR hatte Mercedes-Benz zwei Obsessionen. Die erste Besessenheit war die Position des Motors – er musste zu Ehren der DNA der Marke eine vordere Position einnehmen (auch der AMG GT setzt weiterhin auf diese Formel). Die zweite Besessenheit war Agilität, weshalb der Motor so weit hinten stand.
Wie Sie leicht verstehen können, war die zurückgesetzte Position der SLR-Kabine jedoch eher das Ergebnis dieser beiden Obsessionen als einer stilistischen Zumutung.
Ein besonderes Auto, ganz besonders
Neben einigen etwas kontroversen technischen Entscheidungen lebte der SLR McLaren auch von kühnen ästhetischen Lösungen.
„Diejenigen, die heute damit fahren, sagen nicht mehr, dass es schwer ist, in die Ecke zu kommen, sie sagen, es habe Charakter – kurz gesagt, wie sich die Dinge ändern.“
Die seitlichen Auspuffe, die „Kiemen“ im Karosserieprofil zur Kühlung des Motors, der Zündknopf am Schalthebel (erhaben!), die turbinenförmigen Räder zur Kühlung der Bremsen und das Querruderheck (mit Winkel von 65º beim Bremsen) waren für die damalige Zeit sehr kühne ästhetische Elemente. Kurzum, ein modernes Auto voller Erinnerungen an die Vergangenheit. Einfach traumhaft!
Beim Öffnen des Motorraums erfuhren wir, dass der kraftvolle 5,5-l-V8-Motor von AMG durch das Markenlogo atmet. Einfach der spannendste Lufteinlass aller Zeiten. Es gab ein Buch.
Trotz all dieser Features erfüllt der Mercedes-Benz SLR McLaren nicht die Erwartungen, die die Welt an ihn stellt. Es war nicht die ultimative Leistungsmaschine, die die Welt erwartet hatte. Als Supersportwagen lag er ein paar Löcher hinter der Konkurrenz, als GT war er zu anspruchsvoll zum Fahren. Ergebnis? Die Marke produzierte nicht einmal die Hälfte der geplanten 3500 Einheiten.
die welt war nicht vorbereitet
Wenn ich das nirgendwo gelesen habe, dann war es jemand, der mir einmal gesagt hat, dass es auch falsch ist, der Zeit voraus zu sein. Für mich war Mercedes-Benz seiner Zeit voraus. Ich weiß, was das ist (zu früh Recht zu haben), denn als wir 2012 Razão Automóvel auf den Markt brachten (mehr als alles andere), dachte ich, wir wären die einzigen Verrückten, die glaubten, es sei möglich, eine digitale Autopublikation in Portugal herauszubringen – heute sind wir es gibt noch viele mehr, und du bist einer von ihnen.
Rückblickend scheint mir der SLR McLaren heute ein viel interessanteres und leidenschaftlicheres Auto zu sein als zu seiner Markteinführung. Er war einer der Letzten, die in eine Zeit geboren wurden, in der noch kreative Freiheit herrschte. Verdammt, der Motoreinlass war der Stern auf der Motorhaube!
Details wie diesen ist es unter anderem zu verdanken, dass das Modell, das einst weniger als erwartet nachgefragt war, nun im klassischen Terminmarkt an Wert gewinnt.
Auch die Mängel, auf die der SLR einst hingewiesen wurde, sind heute Tugenden. Wer ihn heute fährt, sagt nicht mehr, dass er schwer in die Ecke kommt, sondern er hat Charakter – kurz, wie sich die Dinge ändern. Und Charakter ist bekanntlich etwas, das heutzutage vielen guten Autos fehlt. Was das Design angeht, so bleibt dieses Exemplar so schön (vielleicht sogar noch schöner) als an dem Tag, an dem es vorgestellt wurde.
Natürlich verfiel Mercedes-Benz nie wieder in den "Fehler", ein so "besonderes" Auto anbieten zu wollen. Schauen Sie sich einfach die aktuellen Modelle der deutschen Marke an. Gegenüber dem SLR McLaren sind der Mercedes-Benz SLS oder der neue Mercedes-AMG GT deutlich häufiger anzutreffen. Wenn man ein Auto mit mehr als 600 PS üblich nennen kann.
Nur noch eine Anmerkung...
Der Text hätte im vorherigen Absatz enden sollen, aber dann erinnerte ich mich an die SLR-Version Stirling Moss (Bild unten), eine Version, die dem ehemaligen Formel-1-Fahrer gleichen Namens huldigt. Die Ähnlichkeiten zwischen dem SLR und Sir Stirling Moss könnten hier in der Namensteilung enden. Aber was mich betrifft, sie sind tiefer.
Stirling Moss ist schließlich einer der besten Formel-1-Fahrer aller Zeiten ohne Weltmeistertitel (das Beste, was er je geschafft hat, war der 2. Platz in Folge in der F1-Meisterschaft zwischen 1955 und 1958).
Der Mercedes-Benz SLR McLaren war vielleicht auch nie die Nummer 1, aber deswegen wird er nicht mehr als einer der besten Mercedes aller Zeiten in die Geschichte eingehen. Es sind nicht alle Zahlen und Ergebnisse.