Mercedes-Benz hat langjährige Coupé-Erfahrung. Wie lange? Der C123, den Sie auf den Bildern sehen, feiert in diesem Jahr seinen 40. Jahrestag seiner Markteinführung (NDR: zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung dieses Artikels).
Noch heute können wir auf den C123 zurückgreifen und die Zutaten finden, die das Erscheinungsbild seiner Nachfolger wie des kürzlich vorgestellten E-Klasse Coupés (C238) beeinflussen – zum Beispiel das Fehlen der B-Säule.
Die Mittelklasse von Mercedes-Benz hat sich seit jeher in der Zahl der verfügbaren Karosserien bewährt. Und die Coupés, abgeleitet von den Limousinen, waren die speziellsten Ausdrucksformen davon – der C123 ist keine Ausnahme. Abgeleitet vom bekannten W123, einem der erfolgreichsten Mercedes-Benz Autos aller Zeiten, entstand das Coupé ein Jahr nach der Limousine, die 1977 auf dem Genfer Autosalon präsentiert wurde.
Es wurde zunächst in drei Versionen veröffentlicht – 230 C, 280 C und 280 CE – und die Informationen, die der Presse 1977 zur Verfügung gestellt wurden, bezogen sich auf:
Die drei neuen Modelle sind eine gelungene Weiterentwicklung der im vergangenen Jahr so erfolgreichen Mittelklasse-Baureihen 200 D und 280 E, ohne auf ihre moderne und raffinierte Technik zu verzichten. Die in Genf präsentierten Coupés richten sich an Autoliebhaber, die Wert auf optische Individualität und sichtbare Begeisterung an ihrem Fahrzeug legen.
Eleganterer und eleganterer Stil
Trotz der optischen Herangehensweise an die Limousine zeichnete sich der C123 durch seine Suche nach einem eleganteren und fließenderen Stil aus. Der C123 war 4,0 cm kürzer und 8,5 cm kürzer in Länge und Radstand als die Limousine.
Die souveräne Fließfähigkeit der Silhouette wurde durch die stärkere Neigung der Windschutzscheibe und der Heckscheibe erreicht. Und nicht zuletzt der Verzicht auf die B-Säule, die den Insassen nicht nur eine bessere Sicht ermöglicht, sondern auch das Profil des Coupés verlängert, leichter und stromlinienförmiger macht.
Die volle Wirkung wird erreicht, wenn alle Fenster geöffnet sind. Das Fehlen der B-Säule ist bis heute geblieben, sichtbar auch beim jüngsten E-Klasse Coupé.
Auch im Bereich der passiven Sicherheit hat die Generation 123 wichtige Fortschritte gemacht, angefangen mit einer wesentlich steiferen Struktur als beim Vorgänger. Der C123 verfügte auch über programmierte Deformationsstrukturen, lange bevor sie zum Industriestandard wurden.
In Bezug auf die Sicherheit hören die Nachrichten hier nicht auf. 1980 stellte die Marke optional das ABS-System zur Verfügung, das zwei Jahre zuvor in der S-Klasse (W116) debütierte. Und 1982 konnte der C123 bereits mit Fahrerairbag geordert werden.
Ein Diesel-Coupé
1977 hatte Diesel auf dem europäischen Markt eine reduzierte Meinungsäußerung. Die Ölkrise von 1973 gab dem Dieselabsatz Auftrieb, aber trotzdem 1980 bedeutete es weniger als 9% des Marktes . Und wenn es einfacher war, Diesel in einem Arbeitsfahrzeug zu finden als in einem Familienfahrzeug, wie wäre es mit einem Coupé… Heutzutage sind Diesel-Coupés die Norm, aber 1977 war der C123 praktisch ein Unikat.
Dieses Modell, das als 300 CD identifiziert wurde, hatte seltsamerweise den nordamerikanischen Markt als Ziel. Der Motor war der unbesiegbare OM617, 3,0 l Reihenfünfzylinder. Die erste Version hatte keinen Turbo, sondern wurde nur aufgeladen 80 Pferde und 169 Nm . Es wurde 1979 überarbeitet und begann mit 88 PS. 1981 wurde der 300 CD durch den 300 TD ersetzt, der ihn dank eines Turbos zur Verfügung stellte. 125 PS und 245 Nm Drehmoment. Und weiter…
Wichtiger Hinweis: Damals entsprach die Bezeichnung der Mercedes-Modelle noch dem realen Hubraum. So war der 230 C ein 2,3-l-Vierzylinder mit 109 PS und 185 Nm und der 280 C ein 2,8-l-Reihensechszylinder mit 156 PS und 222 Nm.
Sowohl der 230 als auch der 280 wurden durch eine CE-Version ergänzt, die mit einer mechanischen Bosch K-Jetronic-Einspritzung ausgestattet war. Beim 230 CE stiegen die Zahlen auf 136 PS und 201 Nm, der 280 CE hatte 177 PS und 229 Nm.
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Der C123 blieb bis 1985 mit fast 100.000 produzierten Einheiten (99.884) in Produktion, von denen 15.509 dem Dieselmotor entsprachen. Die C123-Variante, die die wenigsten Einheiten generierte, war der 280 C mit nur 3704 produzierten Einheiten.
Das Erbe des C123 wurde mit seinen Nachfolgern, nämlich dem C124 und zwei Generationen des CLK (W208/C208 und W209/C209), fortgeführt. 2009 hatte die E-Klasse mit der C207-Generation wieder ein Coupé, und ihr Nachfolger, der C238, schlägt das neue Kapitel dieser 40 Jahre alten Saga auf.
