Die „Crashtests“ – Aufpralltests, in gutem Portugiesisch – dienen dazu, das Niveau der passiven Sicherheit von Autos zu messen, d. h. die Fähigkeit eines Autos, die Folgen eines Unfalls zu minimieren, sei es durch Sicherheitsgurte oder Seitenschutzbügel, Airbags , programmierte Karosserieverformungszonen, bruchsichere Scheiben oder Stoßfänger mit geringer Absorption, unter anderem.
Diese Tests werden von Euro NCAP auf dem „alten Kontinent“, von IIHS in den USA und von Latin NCAP in Lateinamerika und der Karibik durchgeführt und bestehen aus Simulationen von Unfällen in realen Situationen, durchgeführt bei Höchstgeschwindigkeiten von 64 km/h.
Obwohl Unfälle deutlich oberhalb dieser Geschwindigkeit registriert werden, belegen Studien, dass die überwiegende Mehrheit der tödlichen Unfälle bis 64 km/h passiert. Meistens, wenn ein Fahrzeug, das beispielsweise mit 100 km/h fährt, mit einem davor liegenden Hindernis kollidiert, beträgt die Geschwindigkeit im Moment des Aufpralls selten 100 km/h. Vor der Kollision versucht der Fahrer instinktiv, das Fahrzeug so schnell wie möglich anzuhalten, was die Geschwindigkeit auf Werte nahe 64 km/h reduziert.
Außerdem folgen die meisten Crashtests dem „Offset 40“-Standard. Was ist das „Offset 40“-Muster? Es ist die Typologie einer Kollision, bei der nur 40% der Front mit einem anderen Objekt kollidiert. Dies liegt daran, dass bei den meisten Unfällen mindestens einer der Fahrer versucht, von seiner Trajektorie abzuweichen, wodurch es selten zu einem 100-prozentigen Frontalaufprall kommt.