Mit der jüngsten Ankündigung der Wiedergeburt der Wankelmotoren durch Mazda blicken wir zurück auf die Geschichte dieser Technologie bei der Marke Hiroshima.
Der Name der Architektur „Wankel“ leitet sich vom Namen des deutschen Ingenieurs Felix Wankel ab.Wankel begann über den Wankelmotor mit einem Ziel vor Augen nachzudenken: die Industrie zu revolutionieren und einen Motor zu entwickeln, der konventionelle Motoren übertreffen würde. Im Vergleich zu herkömmlichen Motoren besteht der Betrieb von Wankelmotoren darin, "Rotoren" anstelle von herkömmlichen Kolben zu verwenden, was glattere Bewegungen, eine linearere Verbrennung und den Einsatz von weniger beweglichen Teilen ermöglicht.
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Der erste Prototyp dieses Motors wurde Ende der 1950er Jahre entwickelt, zu einer Zeit, als die Automobilindustrie wuchs und sich der Wettbewerb verschärfte. Natürlich war für ein aufstrebendes Unternehmen, das einen Platz im Markt erobern wollte, Innovation notwendig, und da war die große Frage: Wie?
Tsuneji Matsuda, der damalige Präsident von Mazda, hatte die Antwort. Beeindruckt von der von Felix Wankel entwickelten Technologie schloss er eine Vereinbarung mit dem deutschen Hersteller NSU – der ersten Marke, die diese Motorarchitektur lizenzierte – um den vielversprechenden Wankelmotor zu kommerzialisieren. Der erste Schritt in einer Geschichte, die uns bis in die Gegenwart führt, war damit getan.
Der nächste Schritt war dann der Übergang von der Theorie in die Praxis: Sechs Jahre lang arbeiteten insgesamt 47 Ingenieure der japanischen Marke an der Entwicklung und Konzeption des Motors. Trotz des Enthusiasmus erwies sich die Aufgabe als schwieriger als zunächst angenommen, da die Forschungsabteilung bei der Herstellung des Wankelmotors mit zahlreichen Schwierigkeiten konfrontiert war.
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Die von Mazda entwickelte Arbeit trug jedoch Früchte und im Jahr 1967 debütierte der Motor im Mazda Cosmo Sport, einem Modell, das ein Jahr später die 84 Stunden des Nürburgrings auf einem ehrenvollen 4. Platz beendete. Für Mazda war dieses Ergebnis der Beweis dafür, dass der Wankelmotor hervorragende Leistung und lange Lebensdauer bietet. Die Investition hat sich gelohnt, es galt es weiter zu versuchen.Trotz des Erfolgs im Wettbewerb erst mit der Einführung des Savanna RX-7 im Jahr 1978 wurde der Wankelmotor mit seinen konventionellen Gegenstücken auf dem neuesten Stand gehalten und verwandelte ein Auto, das nur durch sein Design auffiel, in eine Maschine, die von seinen Mechanik. . Zuvor, 1975, war mit dem Mazda RX-5 bereits eine „umweltfreundliche“ Version des Wankelmotors auf den Markt gekommen.
Dieser technologische Fortschritt war stets verbunden mit einem intensiven Sportprogramm, das als Reagenzglas diente, um Motoren zu testen und alle Entwicklungen in die Praxis umzusetzen. 1991 gewann der Mazda 787B mit Wankelmotor sogar das legendäre 24-Stunden-Rennen von Le Mans – es war das erste Mal, dass ein japanischer Hersteller das mythischste Langstreckenrennen der Welt gewann.
Mehr als ein Jahrzehnt später, im Jahr 2003, brachte Mazda den mit dem RX-8 verbundenen Renesis-Rotationsmotor auf den Markt, zu einer Zeit, als die japanische Marke noch im Besitz von Ford war. Zu dieser Zeit, mehr als große Vorteile in puncto Effizienz und Wirtschaftlichkeit, sei der Wankelmotor „in einen symbolischen Wert für die Marke eingetaucht“. Im Jahr 2012, mit dem Produktionsende des Mazda RX-8 und ohne Ersatz in Sicht, ging dem Wankelmotor schließlich die Puste aus und er blieb in Bezug auf Kraftstoffverbrauch, Drehmoment und Motorkosten gegenüber herkömmlichen Motoren noch weiter zurück. Produktion.
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Wer jedoch denkt, der Wankelmotor sei tot, muss desillusioniert werden. Trotz der Schwierigkeiten, mit den anderen Verbrennungsmotoren mitzuhalten, gelang es der japanischen Marke, einen Kern von Ingenieuren zu behalten, die diesen Motor im Laufe der Jahre entwickelten. Eine Arbeit, die den Start einer neuen Version der Wankel-Engine namens SkyActiv-R ermöglichte. Dieser neue Motor wird im lang erwarteten Nachfolger des Mazda RX-8, der auf der Tokyo Motor Show vorgestellt wurde, seine Rückkehr feiern.
Wankelmotoren seien bei guter Gesundheit und empfehlenswert, sagt Mazda. Die Beharrlichkeit der Marke Hiroshima bei der Herstellung dieser Motorarchitektur wird durch den Wunsch motiviert, die Gültigkeit dieser Lösung zu beweisen und zu zeigen, dass es möglich ist, es anders zu machen. In den Worten von Ikuo Maeda, Mazdas Global Design Director, „wird ein RX-Modell nur dann wirklich ein RX sein, wenn es einen Wankel hat“. Lass diesen RX von dort kommen…
CHRONOLOGIE | Die Wankelmotor-Timeline bei Mazda:
1961 – Erster Prototyp des Wankelmotors
1967 – Produktionsstart von Wankelmotoren beim Mazda Cosmo Sport
1968 – Markteinführung des Mazda Familia Rotary Coupé;
1968 – Cosmo Sport belegt den vierten Platz bei den 84 Stunden des Nürburgrings;
1969 – Markteinführung des Mazda Luce Rotary Coupé mit 13A Wankelmotor;
1970 – Markteinführung des Mazda Capella Rotary (RX-2) mit 12A Wankelmotor;
1973 – Einführung von Mazda Savanna (RX-3);
1975 – Markteinführung des Mazda Cosmo AP (RX-5) mit einer ökologischen Version des 13B Wankelmotors;
1978 – Einführung von Mazda Savanna (RX-7);
1985 – Markteinführung der zweiten Generation des Mazda RX-7 mit einem 13B Rotationsturbomotor;
1991 – Mazda 787B gewinnt die 24 Stunden von Le Mans;
1991 – Markteinführung der dritten Generation des Mazda RX-7 mit 13B-REW Wankelmotor;
2003 – Markteinführung des Mazda RX-8 mit einem Renesis-Rotationsmotor;
2015 – Einführung des Sportkonzepts mit dem SkyActiv-R-Motor.
