Ende des 19. Jahrhunderts, eine Etappe großen Unternehmertums in Europa, wurde in Deutschland ein kleines Autounternehmen gegründet, das vom Geschäftsmann August Horch, A. Horch & Cie, gegründet wurde. Nach einigen Meinungsverschiedenheiten mit Firmenmitgliedern beschloss Horch, das Projekt aufzugeben und eine andere Firma mit gleichem Namen zu gründen; das Gesetz hinderte ihn jedoch daran, eine ähnliche Nomenklatur zu verwenden.
Von Natur aus hartnäckig, wollte August Horch seine Idee voranbringen und die Lösung bestand darin, seinen Namen ins Lateinische zu übersetzen – „horch“ bedeutet auf Deutsch „hören“, was wiederum auf Latein „audi“ heißt. Es stellte sich ungefähr so heraus: Audi Automobilwerke GmbH Zwickau.
Später, 1932, weil die Welt klein und rund ist, trat Audi in das erste Unternehmen von Horch ein. So bleibt uns eine Allianz zwischen Audi und Horch, der sich zwei weitere Unternehmen der Branche angeschlossen haben: DKW (Dampf-Kraft-Wagen) und Wanderer. Das Ergebnis war die Gründung der Auto Union, deren Logo aus vier Ringen bestand, die jedes der Unternehmen repräsentierten, wie Sie im Bild unten sehen können.
Nach der Gründung der Auto Union beschäftigte August Horch die Frage, ob es möglich war, vier Autohersteller mit ähnlichen Ambitionen zusammenzubringen. Die Lösung bestand darin, jede Marke in verschiedenen Segmenten einzusetzen und so Rivalitäten zwischen ihnen zu vermeiden. Horch nahm die Oberklasse-Fahrzeuge, DKW die Kleinstädter und Motorräder, Wanderer die größeren Fahrzeuge und Audi die volumenstarken Modelle.
Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und der Abspaltung des deutschen Territoriums wichen Luxusfahrzeuge Militärfahrzeugen, was eine Umstrukturierung der Auto Union erzwang. 1957 kauft Daimler-Benz 87% des Unternehmens, wenige Jahre später erwirbt der Volkswagen-Konzern neben dem Werk Ingolstadt auch die Vermarktungsrechte für die Auto Union-Modelle.
1969 trat das Unternehmen NSU der Auto Union bei, mit der Audi erstmals nach dem Krieg als eigenständige Marke auftrat. Aber erst 1985 wurde der Name Audi AG offiziell verwendet und von dem bis heute unveränderten historischen Emblem auf den Ringen begleitet.
Der Rest ist Geschichte. Siege im Motorsport (Rallye, Speed und Endurance), Einführung zukunftsweisender Technologien in der Branche (Wissen Sie, wo der stärkste Diesel heute lebt? hier) und eine der meistzitierten Marken im Premiumsegment.
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