Erste Frau, die die 24 Stunden Nürburgring gewinnt (erstmals 1996), Sabine Schmitz musste die Hauptrolle „von Hand“ der berühmten Fernsehshow Top Gear erreichen.
Sein erster Auftritt fand in der fünften Folge der vierten Staffel statt, als der deutsche Fahrer Jeremy Clarkson „trainierte“, damit er in weniger als 10 Minuten die deutsche Strecke mit einem Jaguar S-Type mit Dieselmotor zurücklegen konnte.
In diesem Abschnitt erklärte Sabine Schmitz, dass sie die Strecke in weniger als 10 Minuten am Steuer eines kommerziellen Transporters zurücklegen könnte, nachdem sie damals die Muster, in denen sie zur Sendung zurückkehren würde, und die Episode, die sie führen würde, „verurteilt“ hatte zum Ruhm.
Die Ford Transit-„Herausforderung“
Eine Saison später kehrte die Deutsche zu Top Gear zurück, mit einem Ziel: zu beweisen, dass sie den Nürburgring in weniger als 10 Minuten in einem Van zurücklegen konnte.
Als „Waffe“ erhielt er einen Ford Transit mit Dieselmotor und trotz der vielen Versuche und der souveränen Fahrweise des Deutschen gelang es nicht, die begehrte Zeit zu erreichen. Die Wahrheit ist jedenfalls, dass sich dieser Moment in das Gedächtnis der Fans der Show (und nicht nur) eingebrannt hat und dazu beigetragen hat, den erfolgreichen Piloten zum Ruhm zu „katapultieren“.
Nach dem mittlerweile 16-jährigen Segment schloss sich Sabine Schmitz sogar dem Team der renommierten britischen Fernsehsendung an und trug so dazu bei, deren Popularität in der gesamten Petrolhead-Community noch weiter zu „festigen“.