Mazda ja naftafirma Total reklaamitud trofee Mazda Total Challenge jõudis 2017. aastal kümnendani välja. Pedro Dias da Silva ja José Janela, PRKSporti meeskonna piloot ja navigaator, pühendavad täpselt 24 Hours of Frontieril selle hooaja viimasele võistlusele. Kus, muide, kuulutas Jaapani automark karika jätkamisest 2018. aastal, tõsi küll, veidi teistsugustes vormides. Nimelt Borderi vähendamisega vaid “nelja-viie tunni peale”.
Tseremoonial, mis ei olnud mitte ainult hüvastijätt nüüd lõppeva hooajaga koos uute tšempionide loomuliku pühitsemisega, vaid ka lubadusi tulevaks uueks hooajaks, teatas Mazda Total Challenge'i juht José Santos, et trofee peetakse taas 2018. “Kuigi veidi teises formaadis”.
"Hoolimata Fronteira peost on tõsi see, et tegemist on kalli võistlusega, kus autod on tugevalt kulunud, ja see oli mõistlik, kui me pikapitega sõitsime. Kuid seda pole pärast CX-5 kere kasutuselevõttu teinud. Seega on see viimane aasta, mil Mazda Challenge'i autod läbivad 24 tundi piiri. Kuna vähemalt järgmiseks aastaks on meie mõte osaleda, kuigi veidi erineval moel. See tähendab, et testitakse vaid neli või viis tundi. Kakskümmend neli tundi võistlust kindlasti ei saa,” ütleb José Santos.
Teisest küljest on silmapiiril ka "võimalus osaleda rohkematel Nacional de Al-O-Terraini võistlustel". Nüüdsest kindlusega, et „teeme vähemalt neli testi. Piloodid, kes soovivad, saavad teha rohkem, viis või kuus.
Tõepoolest, osavõtjate arvu osas kaitses müügijärgse ja võrguarenduse direktor, et "tahame, et järgmisel aastal osaleks rohkem piloote, kui meil oli tänavu 10". Garantii on, et "jätame auhinna ülemaailmseks väärtuseks 50 tuhat eurot", kuigi järgmise aasta lõplik määrus saab avalikustada alles jaanuari lõpus, veebruari alguses pärast FPAK-i heakskiitu. Mis, olgu öeldud, oli kohal ka Mazda telgi keskel, 24 Hours of Frontieri üritusel.
Mazda Total Challenge: tšempion lubab aastaks naasta
Juba virtuaalne tšempion, PRKSporti piloot Pedro Dias da Silva ei saanud jätta tegemata kokkuvõtte nüüd lõppevast hooajast, tunnistades, et "läbis väga hästi. Meil oli uus auto, meil oli neli võistlust, millest võitsime kolm. Neljandas olime sunnitud alla andma ajal, mil juhtisime ja olime ühed kiiremad”.
Mis puutub järgmisesse hooaega ja vaatamata nüüd välja kuulutatud muudatustele, siis Dias da Silva garanteerib, et „kui José Janela on vaba ja soovib väljakutse vastu võtta, oleme taas siin. Mitte ainult Mazda Challenge'i jaoks, vaid võimaluse korral ka kõikidel meistrivõistlustel. Ka sellepärast, et sel hooajal olime T1 kategoorias ka kiireimad veerandid (ex-aequo kolmandate osapooltega).
Ülejäänud osas ja mis puudutab CX-5 kerega prototüüpi, siis „see on väga hea, väga konkurentsivõimeline, eriti alates Portalegrest. Seega teeme uute MM-i määruste tõttu mõned kirurgilised muudatused. Just nimelt kaalus ja vedrustuses, et veelgi konkurentsivõimelisemaks muuta.»
Lubadus jääb alles: meister naaseb…