Tähän asti käytännöllisesti katsoen vain ja vain premium-merkeille varatut pakettiautot ovat etulinjassa saksalaisen Mercedes-Benzin kanssa. Pakettiautot ovat tyylin ilmaisu, joka on saanut inspiraationsa jarrutuksista, saavuttaa nyt yleismerkit Kia ProCeedin myötä.
Ilmoitus oleellisesta kunnianhimosta premium-universumia kohtaan – varsinkin sen jälkeen kun brändi on jo lanseerannut ”Gran Tourer” Stingerin – tai vain pyrkimys vahvistaa uusi, jännittävämpi imago, tämä oli lähtökohta keskustelulle Espanjalainen Emilio Herrera, Kia Europen toimintapäällikkö. Jossa ei puhuttu vain eteläkorealaisen tuotemerkin uudesta "kauniista tytöstä", vaan myös dieselistä, sähköistöstä, teknologioista, paikannuksesta... ja muuten uusista malleista!
Aloitetaan keskustelumme pääsyystä, uudesta ammuntajarrusta, Kia ProCeedistä. Mikä saa Kian kaltaisen yleisen brändin astumaan alueelle, joka tähän asti näytti olevan varattu vain ja vain premium-merkeille?
Emílio Herrera (ER) – Kia ProCeed on merkin debyytti markkinasegmentillä, jossa Mercedes-Benz CLA Shooting Brakea lukuun ottamatta kilpailua ei käytännössä ole. ProCeedin avulla aiomme tarjota tuotteen, joka ei ainoastaan pyri yhdistämään estetiikkaa ja toimivuutta, vaan myös varmistamaan brändille erilaisen näkyvyyden jokapäiväisessä liikenteessä. Haluamme ihmisten huomaavan merkkiä enemmän ja tunnistavan Kian sen ohitse nähdessään...
Tämä tarkoittaa, että myynti ei ole tärkeintä…
ER - Ei mikään niistä. Se, että kyseessä on imagoehdotus, ei tarkoita, että emme ajattele myyntimääriä. Itse asiassa uskomme, että ProCeed edustaa noin 20 % Ceed-sarjan kokonaismyynnistä, ellei enemmänkin. Periaatteessa jokaisesta viidestä myydystä Ceedistä yksi on ProCeed. Alusta alkaen, koska kyseessä on ehdotus, joka ulkomuodosta huolimatta ei ole menettänyt käytännöllisyyttään, sillä se on jopa toimivampi kuin valikoimasta jo poistettu kolmiovinen.
Se on kuitenkin toinen auto, jota, kuten he ovat jo sanoneet, markkinoidaan vain Euroopassa...
ER - On totta, että tämä auto on suunniteltu, valmistettu ja markkinoitu vain Euroopassa. Lisäksi se ei ole ehdotus, joka sopii niihin, jotka ovat tärkeimpiä vaatimuksia esimerkiksi Amerikan markkinoilla, missä eniten halutaan isot autot, niin sanotut pick-upit...
Amerikan kaltaisilla markkinoilla Kialla on Stinger, vaikka myynti ei olekaan täsmälleen volyymin mukaan...
ER - Minusta Stingerin numerot eivät huolestuta minua. Itse asiassa emme koskaan ajatellut Stingeriä mallina, joka voisi lisätä volyymia, koska se on segmentti, jota hallitsevat saksalaiset tuotemerkit pitkään. Halusimme Stingerillä vain ja ainoastaan näyttää, mitä Kia myös osaa tehdä. ProCeedin tavoitteet ovat erilaiset – autolla on sama tarkoitus kuin Stingerillä, vahvistaa brändikuvaa, mutta samalla sen pitäisi osaltaan lisätä myyntimääriä. Uskon, että varsinkin siitä hetkestä lähtien, kun siirrymme eteenpäin perusversioiden parissa, ProCeedistä voi tulla jopa yksi Ceed-sarjan myydyimmistä malleista.
"Myyn mieluummin enemmän ProCeed- kuin Ceed-pakettiautoja"
Entä Ceed pakettiauto, joka on myös ilmoitettu? Eivätkö he ole vaarassa kannibalisoitumisesta näiden kahden mallin välillä?
ER - Kyllä, on mahdollista, että näiden kahden mallin välillä voi olla kannibalisaatiota. Tämä ei kuitenkaan kosketa meitä, koska lopulta molemmat autot valmistetaan samassa tehtaassa ja meille on yhtä paljon kuin yhden mallin myyminen. Tärkeää on, että Ceedin myydyn kokonaisvolyymi kasvaa nykyiseen verrattuna. Sanon kuitenkin myös, että myyn mieluummin enemmän ProCeediä kuin pakettiautoja. Miksi? Koska ProCeed antaa meille enemmän kuvaa. Eikä radalla ole toista ammuntajarrua, paitsi tämä…
Puhuit aiemmin mahdollisuudesta käynnistää muita ProCeedin perusversioita. Miten luulet sen tekevän?
ER - ProCeed Shooting Brake julkaistaan aluksi kahdessa versiossa, GT Line ja GT, ja odotamme, että ensimmäinen myy enemmän kuin toinen, vaikka se riippuu aina markkinoista. Myöhemmin voimme tuoda markkinoille helpommin saatavilla olevia versioita, jopa tapana kattaa laajemman markkina-alueen, minkä ansiosta ProCeedin paino tulee varmasti olemaan enemmän Ceed-sarjan kokonaismyynnissä kuin 20 % I. mainitsi...
Silti brändikuvan vahvistamisen tavoitteen osalta on sitten mahdollista odottaa lisää tuotteita tässä suhteessa...
ER - Kyllä, luulen niin… Vaikka brändin tavoitteena on, että tästä lähtien aina kun lanseeraamme uuden tuotteen, on olemassa tunteellisempi versio, jota olen jo kutsunut "hauskaksi tekijäksi". Toisin sanoen luoda asiakkaille ajatus, että ostan auton, koska se on käytännöllinen, mutta myös siksi, että pidän linjoista, minulla on hauskaa ratin takana…
"Premium? Ei mitään niistä! Olemme ja tulemme jatkossakin olemaan yleinen brändi"
Tarkoittaako tämä, että edullinen ja edullinen Kia-vaihe on menneisyyttä?
ER - Ei mitään, se on periaate, jonka haluamme säilyttää. Kia on yleismerkki, emme ole premium-brändi, emme halua olla premium-brändi, joten meidän on säilytettävä riittävä hinta; mitä englanniksi kutsutaan "vastinetta rahalle". Emme tule olemaan markkinoiden halvimpia, emme myöskään kalleimpia; kyllä, meistä tulee generalistinen brändi, joka pyrkii tarjoamaan hieman enemmän tunteita, vetovoimaa!
Tämä huolimatta tästä ryöstöstä premium-alueelle…
ER - Emme todellakaan halua olla premium-brändi! Se ei kiinnosta meitä, emme edes aio olla Volkswagenin tasolla. Haluamme jatkossakin olla yleinen brändi. Tämä on tavoitteemme!…
Ja muuten, markkinoiden suurimmilla takuilla...
ER - Tuo, kyllä. Aiomme muuten laajentaa 7 vuoden takuun myös Selective-ajoneuvoihin, mutta esittelemme kuitenkin jo Pariisin autonäyttelyssä 100 % sähköisen Niron, jonka WLTP-autonomia on 465 km, myös seitsemän vuoden takuu. Se on siis toimenpide, jota on jatkettava…
"95 g/km hiilidioksidipäästöjä vuoteen 2020 mennessä on vaikea saavuttaa"
Sähköistä puheen ollen, milloin sähköistetään esimerkiksi myydyimmät Sportage ja Ceed?ER - Ceed-sarjan tapauksessa sähköistys saavuttaa ensin viisi ovea, eri tavoin - lievänä hybridinä (puolihybridinä) varmasti; myös ladattavana hybridinä; ja meillä saattaa olla lisää yllätyksiä lähitulevaisuudessa. Sportagessa on taatusti myös 48 V:n kevythybridiversio, vaikka siinä voi olla myös muita ratkaisuja...
Uudet päästövaatimukset eivät lupaa olla helppoja täyttää…
ER - Emme saa unohtaa, että kaikkien merkkien on täytettävä keskimäärin 95 g/km CO2 vuoteen 2020 mennessä. Ja tämä on erittäin vaikeaa markkinoilla, jotka hylkäävät dieselin ja joilla autot kasvavat. On olemassa kaksi negatiivista suuntausta, jotka estävät pyrkimyksiä noudattaa uusia CO2-määräyksiä, ja ainoa tapa lieventää tätä on sähköversiot, ladattavat hybridit, hybridit, mild-hybridit jne. Meidän tapauksessamme olemme jo lanseeraaneet 48V mild-hybrid Dieselin, ensi vuonna bensiinimild-hybridi saapuu, ja tavoitteena on kehittää yhä enemmän näihin teknologioihin perustuvia tuotteita laajentaen niitä koko valikoimaamme…
"Kuuden ja kahdeksan miljoonan auton myynti on olennaista"
Entäpä Kian sijoittuminen Hyundaihin verrattuna itse konsernin sisällä, entä?
ER - Ryhmäpolitiikan puitteissa voin taata, että Hyundai ei myöskään aio olla premium. Nyt, siitä lähtien, kun Peter Schreyeristä tuli muotoilun maailmanpresidentti, olemme yrittäneet erottaa toisistaan paitsi kaksi merkkiä, myös itse mallit. Esimerkiksi Hyundailla ei koskaan tule ampumajarrua! Pohjimmiltaan joudumme erottumaan yhä enemmän, jotta ei tapahdu kannibalisaatiota, koska Hyundai ja Kia jatkavat kilpailua samoissa segmenteissä.
Niillä on kuitenkin samat komponentit…
ER - Uskon, että komponenttien jakaminen ja sitä kautta kehityskustannukset ovat yhä tärkeämpi näkökohta tällä alalla. Riittävän suuri volyymi, kuudesta kahdeksaan miljoonaa autoa vuodessa, jotta voidaan rahoittaa uusien ratkaisujen kehitystä, jotta ne saadaan markkinoille entistä nopeammin ja nopeammin, tulee olemaan yhä tärkeämpää. Ja sitten pitää olla myös erittäin hyvä maantieteellinen jakauma, käytännössä jokaisessa maailman maassa, jotta se selviytyisi tulevina vuosina...
Toisin sanoen tuskin näemme tiellä Kia N:ää…
ER - Miten Hyundai i30 N? Ei mitään niistä! Itse asiassa tämän tyyppisillä tuotteilla on järkeä vain sellaisissa merkeissä kuin Hyundai, joka osallistuu ralliin, kilpailuun. Emme ole siinä maailmassa, joten aiomme tehdä urheiluversioita, kyllä; pystyy välittämään ajonautinnon, kyllä; mutta siitä ei koskaan tule N-kirjainta! Onko se Ceed GT vai ProCeed… Nyt on myös totta, että olemme kehittäneet suunnittelua, parantaneet ajokokemusta, ja kaikki tämä on tehty saksalaisen Albert Biermann -nimisen herrasmiehen avulla. Itse asiassa, mielestäni se oli todella erinomainen allekirjoitus, joka on perusteltu myös eri medioiden reaktioilla, myös saksalaisilla, joiden mielestä ajokokemus autoissamme on parantunut paljon. Jopa antaa heille paremman arvosanan kuin Volkswagen Golf!
Tilaa Youtube-kanavamme.