Autoteollisuuden yllä leijuva tumma pilvi vaatii, ettei se katoa. Viallisten Takata-turvatyynyjen takaisinvedon ja päästöskandaalin jälkeen – jonka shokkiaallot leviävät edelleen autoteollisuudessa – ei ole säästetty edes autoissamme käytettävää metallia.
Yli 100 vuotta vanha japanilainen kolossi Kobe Steel myönsi väärentäneensä tiedot autoteollisuudelle, ilmailulle ja jopa kuuluisille japanilaisille suurnopeusjunille toimitetun teräksen ja alumiinin spesifikaatioista.
Ongelma
Käytännössä Kobe Steel vakuutti asiakkailleen, että metallit vastasivat vaadittuja vaatimuksia, mutta raportit olivat väärennettyjä. Kysymys on materiaalien kestävyydestä ja lujuudesta, ja niitä on toimitettu yli 500 yritykselle viimeisen 10 vuoden aikana.
Nämä väärennökset tapahtuivat pääosin laadunvalvonnassa ja annetuissa vaatimustenmukaisuustodistuksissa. Toiminta, jonka yritys itse myönsi julkisessa anteeksipyynnössä – joka on luettavissa täältä.
Tämän skandaalin laajuutta ei vielä tiedetä. Missä määrin Kobe Steelin toimittama teräs ja alumiini poikkeavat asiakkaiden vaatimista spesifikaatioista? Onko koskaan tapahtunut kuolemaan johtanut petollisen metallielementin romahtaminen? Sitä ei vielä tiedetä.
Asianomaiset yritykset
Kuten aiemmin mainitsimme, tämä skandaali ei koskenut vain autoteollisuutta. Myös ilmailuteollisuus kärsi. Yritykset, kuten Airbus ja Boeing, ovat Kobe Steelin asiakasluettelossa.Autoteollisuudessa on yhtä tärkeitä nimiä kuin Toyota ja General Motors. Hondan, Daimlerin ja Mazdan osallisuutta ei ole vielä vahvistettu, mutta muita nimiä saattaa tulla esille. Automotive Newsin mukaan Kobe Steelin metalleja on saatettu käyttää useissa komponenteissa, mukaan lukien moottorilohkot.
On vielä aikaista
Mukana olevien merkkien huoli on ainakin kohtuullinen. Mutta toistaiseksi ei tiedetä, vaarantavatko metallit, joiden spesifikaatiot ja laatu ovat huonommat, minkään mallin turvallisuutta vai eivät.
Airbus on kuitenkin jo julkistanut väittäen, ettei se ole toistaiseksi löytänyt todisteita siitä, että sen lentokoneissa olisi mitään sen eheyden vaarantavia elementtejä.
Mikä on seuraava luku?
Kobe Steelin osakkeet putosivat, oli markkinoiden ensimmäinen reaktio. Jotkut analyytikot ehdottavat mahdollisuutta, että tämä 100-vuotias yritys, yksi Japanin metallurgian jättiläisistä, ei ehkä vastustaisi.
Asiakkaiden vahingonkorvausvaatimukset voivat vaarantaa koko Kobe Steel -toiminnan. Ottaen huomioon mahdollisten ajoneuvojen määrän, tämä skandaali voi osoittautua kaikkien aikojen suurimmaksi autoteollisuudessa.