Tämä on ensimmäinen kerta, kun Citroen DS3:lla ajava suomalainen Mikko Hirvonen voittaa Portugalin rallin.
Hirvonen käytti hyväkseen Algarven huonoja sääolosuhteita ja vastustajiensa virheitä kirjatakseen nimensä Portugalin rallin voittajien historiaan.
"Se oli erittäin vaikea ralli, pisin, jossa olen koskaan kilpaillut. Nyt tuntuu hyvältä, todella, todella hyvältä. Teimme juuri sen, mitä meidän piti tehdä. Perjantaina oli petollista, mutta keskityin. Tein sen itseni ja joukkueen vuoksi. Sen arvoinen. Se oli erittäin vaikeaa, mutta ilman ainuttakaan ongelmaa”, Mikko Hirvonen sanoi kilpailun lopussa.
Sebastien Loebin (myös Citroenista) lähdön jälkeen Hirvonen joutui hyökkäämään Fordin kilpailijoiden kimppuun puolustaakseen ranskalaisen merkin värejä. Perjantaiaamu oli ratkaiseva, sillä kaksi Fordin kuljettajaa antoivat Hirvoselle todellisen lahjan, kun he lähtivät tieltä päivän kahdessa ensimmäisessä karsintajaksossa. Suomalainen nähdessään tehtävän helpottuneen nosti jalkansa kaasupolkimelta ja rajoittui hallitsemaan etuaan kilpailun loppuun asti.
Hirvonen johtaa nyt MM-kisoja 75 pisteellä, kun taas hänen joukkuetoverinsa Sebestien Loeb on toisella sijalla 66 pisteellä, 7 enemmän kuin kolmannella sijalla oleva Petter Solberg.
Emme voineet olla korostamatta Armindo Araújon suorituskykyä, joka huolimatta siitä, ettei juoksu odotetusti, johti monet portugalilaiset lähtemään kotoaan seuraamaan rallia läheltä. Siitä huolimatta Armindo Araújo oli kilpailun paras portugalilainen ja sijoittui "turhauttavalle" 16. sijalle.
"Se oli minulle erittäin vaikea ralli ja siinä oli paljon ongelmia. Sain puhkeamisen toiseksi viimeisessä aika-ajossa. Mini on kuitenkin loistava auto. Olen yleisesti ottaen tyytyväinen”, portugalilainen kuljettaja sanoi.
Portugalin rallin lopullinen sijoitus:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen DS3), 04:19:24,3
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01 m51,8 s
3. Jevgeni Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25,0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47,4s
5. Nasser All Attiyah (QAT / Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39,1s
8. Sébastien Ogier (FRA /Skoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55,7s