Peläten, että tämä "saksalainen mini" voisi kannibalisoida Volkswagen Carochan, saksalainen merkki peruutti Volkswagen EA 48:n tuotannon. Se tietää kaikki historiansa yksityiskohdat.
Suurimmalle osalle yleisöstä tuntematon Volkswagen EA 48 (koodinimi) on malli, jonka saksalainen merkki on hiljaa yrittänyt unohtaa. Sen kehitys alkoi vuonna 1953 insinöörien Gustav Mayerin ja Heinrich Siebtin käsissä. Näiden insinöörien tehtävänä oli suunnitella nelipaikkainen auto, joka oli halpa ja helppo huoltaa. He tekivät, mutta EA 48 ei koskaan nähnyt päivänvaloa…
Volkswagen EA 48 syntyi aikana, jolloin autoteollisuus kuhisi innovaatioita ja kun sen massiivisuus otti ensimmäiset askeleensa Euroopassa, Volkswagen EA 48 ansaitsee enemmän tunnustusta kuin se on palkittu.
Aikaansa edellä oleva malliEA 48 oli monella tapaa vallankumouksellinen malli aikansa. Volkswagen EA 48 oli kokonaan Volkswagenin suunnittelema ja kehittämä ilman Porsche-perheen puuttumista. Se oli edullinen etuvetoinen kaupunkimalli, joka tuotantoon edennyt olisi voinut jopa kyseenalaistaa Minin menestyksen. – joka myös käytti samaa kaavaa (lue pienet mitat, veto ja etumoottori). He jopa ehdottivat nimeä Volkswagen 600, mutta koska tämä malli ei koskaan päässyt tuotantoon, se sai koodinimen EA 48.
EA 48 halusi olettaa olevansa vielä helpommin saatavilla oleva ehdotus kuin Volkswagen Carocha. Sen alusta oli täysin uusi ja käytti siihen aikaan innovatiivisia ratkaisuja. Tämä pieni malli, jonka pituus oli vain 3,5 metriä (-35 cm kuin Beetle), käytti alusta alkaen McPherson-tyyppisiä jousituksia, mikä oli tuolloin lähes olematonta. Tämän jousitusjärjestelmän käyttöönoton ansiosta merkin insinöörit pystyivät vapauttamaan tilaa edessä pienelle, vastapäätä olevalle kaksisylinteriselle, ilmajäähdytteiselle moottorille, jonka teho on 18 hv, ja lisätä aluksella käytettävissä olevaa tilaa. Kehitystiimin päähuolena oli jopa vapauttaa lisää tilaa ohjaamoon. Ei ennemmin sanottu kuin tehty.
Huolimatta pienestä tehostaan (18 hv nopeudella 3800 rpm) sarjan pienen painon, vain 574 kg, ansiosta pikku saksalainen onnistui saavuttamaan 100 km/h. EA 48 kärsi kuitenkin ylikuumenemisongelmasta, jonka merkki pystyi ratkaisemaan vain Porschen lainaaman moottorin jäähdytysjärjestelmän avulla.
puhdasta ja kovaaPäällirakenteessa ja sisustuksessa tunnussana oli ankaruus. Esteettisesti kiinnostavuudestaan huolimatta kaikki EA 48:ssa käyttöönotetut ratkaisut pyrkivät ennen kaikkea alentamaan tuotantokustannuksia mahdollisimman paljon ja siten alentamaan myyntihintaa yleisölle. Myös sisällä vallitsi ankaruus, eikä ylellisyydelle ollut tilaa. Neljä matkustajan istuinta olivat kuin rantatuoleja, eikä takapenkillä olevilla matkustajilla ollut edes ikkunoita.
Aikana, jolloin Volkswagen EA 48:n (tai Volkswagen 600:n) jo uskottiin siirtyvän tuotantoon, Volkswagenin toimitusjohtaja Heinz Nordhoff päätti peruuttaa projektin kahdesta syystä. Saksan hallitus pelkäsi, että näillä ominaisuuksilla varustetun mallin lanseeraus vaarantaisi pienempien merkkien selviytymisen, ja toiseksi Nordhoff pelkäsi, että Volkswagen EA 48 kannibalisoi Carochan myynnin – aikana, jolloin sen oli vielä kuoletettava osa mallin kehityskustannukset.
50-luvun lopulla kuuluisa Mini julkaisi Morrisin Isossa-Britanniassa. Malli, jonka konsepti oli kaikin puolin samanlainen kuin EA 48, mutta kehittyneempi – siinä käytettiin poikittain asennettua nestejäähdytteistä nelisylinteristä moottoria (tuntematon saavutus tuohon aikaan). Voisiko olla, että jos Volkswagen olisi julkaissut mallinsa, autoteollisuuden historian kulku olisi saanut toisen käänteen? Emme saa koskaan tietää.
Mutta muutoksen siemen kylvettiin. 70-luku saapui ja Volkswagen jätti hyvästit ilmajäähdytteisille takamoottoreille. Loput on tarina, jonka me kaikki tiedämme. Golf ja Polo ovat olleet omissa segmenteissään myydyimmät mallit. Olisiko Volkswagen EA 48 sama? Erittäin todennäköistä.