Ennen kuin uusi malli tulee markkinoille, se käy läpi tiukat kestävyystestit paikoissa, joissa on planeetan äärimmäisimmät olosuhteet. Mutta osoittamaan, kuinka LC 500 avoauto käyttäytyy äärimmäisen kylmissä olosuhteissa, lexus valitsi hieman toisenlaisen lähestymistavan.
Todistaakseen, että sen avoauto kestää mitä tahansa, Lexus jäädytti LC 500 -avoauton 12 tunniksi ja vei sen sitten ulos tielle. Kyllä, juuri niin kävi!
Kaikki alkoi siitä, että auto kastui ja joutui ilmastokammioon – teolliseen kokoon – Millbrook Proving Groundissa Bedfordshiressä, Isossa-Britanniassa.
Tämä japanilainen avoauto altistettiin aina kangashuppu ylhäällä -18 asteen lämpötilalle 12 tunnin ajan. Tämä "harjoitus" jätti sen ohuen jääkerroksen peittämäksi.
Tavoitteena oli ymmärtää kuinka kylmä vaikutti LVI-järjestelmään (Heating, Ventilation and Air Conditioning), istuimien ja ohjauspyörän lämmitykseen sekä tietysti V8-moottoriin, joka "heräsi" ensimmäisellä yrityksellä.
Pilotti Paul Swiftin avulla tämä LC 500 Cabriolet poistettiin ilmastokammiosta, se oli edelleen jäässä ja viety tielle tekemään sitä, mikä parhaiten osaa: ahmimaan kilometrejä.
Paul Swift, stunteihin ja tarkkuusajoon erikoistunut lentäjäMinua on pyydetty tekemään paljon hulluja asioita työssäni, ja tämä oli yksi niistä. En ollut hermostunut ennen kuin saavuin tänne ja näin auton kammiossa. Se tuntui todella kylmältä ja ajattelin, että "pitääkö minun todella istua sen päällä?" Onneksi se oli upea, olin todella vaikuttunut.
Ilman ongelmia toimivan 5,0 litran V8-moottorin (477 hv ja 530 Nm) lisäksi LVI-järjestelmä teki tehtävänsä aivan kuin mitään ei olisi tapahtunut.
”Tunsin, kuinka ohjauspyörä ja takaistuin lämpenivät. Ja tuuletusaukot myös niskan takana”, lisäsi tähän kokemukseen antautunut Swift: ”Se oli melko miellyttävää, kun ottaa huomioon, että auto oli -18º. Tunsin oloni mukavaksi autossa alusta alkaen.”
Toinen henkilö, joka tunsi olonsa erittäin mukavaksi tämän japanilaisen V8-moottorilla varustetun avoauton ratin takana, oli Diogo Teixeira, joka viime vuoden syyskuussa lähti yli 2000 km:n seikkailuun – onneksi leudommmassa ilmastossa… – joka vei hänet Sevillaan ja Marbella. Katso (tai tarkista) video: