Vaikea maasto lupaa vaikeuttaa kuljettajien ja koneiden elämää. Ogier enemmän johtajaa, kun taas Hirvonen lyö vetoa «ennakoimattomasta» noususta viimeisenä päivänä.
Mikään ei estä Sébastien Ogieria, ei edes virusinfektio. Volkswagen-tiimin ranskalainen on matkalla kolmatta peräkkäistä voittoonsa WRC:ssä ja samalla kolmatta voittoaan Portugalin maaperällä. Voittamalla neljä päivän kuudesta erikoiskilpailusta Sebastien Ogier lisäsi etua joukkuetoveriinsa Jari-Matti Latvalaan 34,8 sekunnilla, jolloin suomalaisen oli käytännössä mahdotonta tällä matkalla painostaa Ogieria viimeisenä kilpailupäivänä. .
Rallien historia koostuu kuitenkin takaiskuista, eikä Portugalin ralli ole poikkeus. Näin ovat sanoneet useat kuljettajat, joilla on ollut vaikeuksia hallita renkaita – rengassarjoja on rajoitetusti ja Portugalin kilpailu on rankaissut kuljettajia ja koneita ilman valittamista tai koventamista. Yksi lipsahdus riittää vaarantamaan täyden edun. Ja huomista leimaa Almodôvar-osuuden pelätty 52,3 kilometriä, jossa Powerstage jakaa lisäpisteitä. Kaikki huolenpito on vähäistä.
Volkswagen hallitsee, Citroen odottaa virhettä
Paras ”ei-Volkswagen” oli jälleen Mikko Hirvonen Citroen DS3 WRC:n ratissa. Koska Saksan armadan perässä ei edistytty, Hirvonen keskittyi kolmannen sijan vahvistamiseen ja mekaniikan säästämiseen huomista varten. Kaikki heidän "merkkinsä" asetettiin kilpailijoilleen mahdolliselle ongelmalle ratkaisevassa vaiheessa huomenna.
Podiumin ulkopuolella on M-Sportin edustaja Jevgeni Novikov, jolla ei edelleenkään ole perusteita sekoittua worldistien "kermaan". Venäläinen on 3 metriä 15 sekuntia Hirvosesta ja 1 metriä 55 sekuntia edellä myös Ford Fiesta RS:llä ajavaa Nasser Al-Attiyahia. Andreas Mikkelsen on kuudes debyyttinsä kolmannella Volkswagenilla.
Korosta, mutta negatiivinen Dani Sordolle, joka uhkasi Ogierin johtoa, mutta päätyi periksi, kun hän kaatui päivän ensimmäisessä osassa Santana da Serrassa.
Santana da Serra oli "portugalilaisen armadan" teloittaja
Portugalilainen joukko kuoli vielä kaksi, kun Pedro Meireles ja Ricardo Moura hylkäsivät. Ensimmäinen, hänen Skoda Fabia S2000:n jousitusvarsi rikki. Meireles oli sarjassa toiseksi, mutta hän ei voinut vastustaa kovaa toista loitsua Santana da Serrassa.
Ricardo Moura ei myöskään vastustanut Santana da Serran vaativaa vaihetta Mitsubishi Lancerin rungon rikkoontumisen vuoksi. Ongelma, joka lopulta syntyi muotoon, kun portugalilainen kuljettaja hyökkäsi eilen, pakotti vauhdin ja koneen korvaamaan menetettyä aikaa.
Voit seurata kaikkien kuljettajien ja luokkien tuloksia napsauttamalla tätä. Yhteenvetovideo vaiheista 5 ja 6: