Vuoden 2018 Dakarin alkuun on hieman yli kuusi kuukautta. Mutta kahden peräkkäisen voiton jälkeen vuosien 2016 ja 2017 versioissa Peugeot aloittaa jälleen suurena suosikkina voittaakseen ensi vuoden rallin.
Ja kuten "tiimissä, joka voittaa, se ei liiku", uusi auto on nimeltään Peugeot 3008DKR MAXI – on evoluutio 3008DKR:stä ja 2008DKR:stä, jotka hallitsivat aikaisempia versioita.
Uusi auto on 20 senttiä leveämpi kuin edellinen (yhteensä 2,40 m), koska jousituksen liike on laajentunut 10 cm kummallakin puolella. Myös ylä- ja alajousituskolmiot, pallonivelet ja akselit vaihdettiin. Peugeot Sportin insinöörien tavoitteena oli varmistaa suurempi vakaus ja parantaa ajoneuvon dynamiikkaa.
Koska se on vielä kehitteillä, teknistä luetteloa ei ole vielä paljastettu, mutta sen ei pitäisi olla kovin erilainen kuin viime vuoden 3008DKR: 3.0 V6 twin-turbo -moottori 340hv ja 800Nm, suunnattu vain taka-akseliin.
Peugeot 3008DKR Maxi tekee kilpailudebyyttinsä Silk Way Rally 2017 -rallissa, joka on ratkaiseva askel teknisten toimenpiteiden toteuttamisessa. Se on 10 000 kilometrin reitti Moskovan (Venäjä) ja X'ianin (Kiina) välillä Kazakstanin arojen läpi.
Sébastien Loeb, Peugeot Totalin lentäjäMielestäni auto on vakaampi nyt, kun se on leveämpi. Tunteet ovat hieman erilaiset ratin takana. Kapeilla ja teknisillä osilla se on monimutkaisempi, mutta vakauden ja suunnan suhteen se on itse asiassa parempi.
Veteraani Sébastien Loeb testaa uuteen autoon tehtyjä muutoksia vuoden 2018 Dakaria silmällä pitäen. Mutta ranskalainen kuljettaja ei ole yksin: hänen maanmiehensä ovat Dakar 2017 voittaja Stéphane Peterhansel ja myös Cyril Despres, Silk Way Rally 2016 -voittaja, molemmat viime vuoden 3008DKR:n ratissa.
Seuraavassa Dakarissa Peugeot-joukkueeseen palaava espanjalainen Carlos Sainz oli mukana kehittämässä Peugeot 3008DKR Maxia kolmen testijakson aikana, jotka pidettiin Ranskassa, Marokossa ja myös Portugalissa.
