Aikakaudella, jolloin pelihallit saattoivat vielä kilpailla konsolien kanssa ja kun matkapuhelin oli vain pelkkä kangastus, viimeinen asia, jonka odotit löytäväsi auton sisältä, oli kosketusnäyttö. Tämä oli kuitenkin juuri yksi tärkeimmistä kiinnostuksen kohteista Buick Riviera.
Mutta miten kosketusnäyttö päätyi autoon 1980-luvulla? Kaikki alkoi marraskuussa 1980, kun Buickin johtajat päättivät, että vuosikymmenen puolivälissä he halusivat tarjota mallin, joka on varustettu parhaalla teknologialla.
Samaan aikaan Delco Systemsin tehtaalla Kaliforniassa kehitettiin kosketusherkkää näyttöä, joka on erityisesti suunniteltu käytettäväksi autoissa. Tietoisena Buickin aikeista Delco Systems esitteli vuoden 1981 alussa järjestelmän prototyypin GM:n (Buick-omistaja) johtajille, ja loppu on historiaa.
Vuonna 1983 määriteltiin järjestelmän tekniset tiedot; ja vuonna 1984 GM asensi sen 100 Buick Rivieraan, jotka toimitettiin brändin jälleenmyyjille kuullakseen yleisön reaktiot tällaiseen innovatiiviseen tekniikkaan.
(erittäin) täydellinen järjestelmä
Oletamme, että reaktiot ovat olleet myönteisiä. Niin positiivista, että vuonna 1986 Buick Rivieran kuudes sukupolvi toi mukanaan tämän tekniikan, joka vaikutti suoralta tieteiskirjallisuuselokuvalta.
Graphic Control Center (GCC) -nimisessä järjestelmässä, joka varustettiin pohjoisamerikkalaisen mallin kanssa, oli pieni musta näyttö 5 tuuman vihreillä kirjaimilla ja se käytti katodisädetekniikkaa. 32 tuhannen sanan muistilla se tarjosi monia toimintoja, joita voidaan käyttää nykyaikaisella kosketusnäytöllä.
Ilmastointi? Sitä ohjattiin tuolta näytöltä. Radio? Ilmeisesti siellä valitsimme musiikin, jota kuuntelemme. Ajotietokone? Kuulimme myös siltä näytöltä.
Buick Riviera, jossa oli kosketusnäyttö.
Järjestelmä oli siihen aikaan niin kehittynyt, että siellä oli jopa eräänlainen navigointijärjestelmän "alkio". Se ei näyttänyt meille tietä, mutta jos syötämme matkan alussa matkan ja arvioidun matka-ajan, järjestelmä ilmoittaa meille matkan varrella kuinka paljon matkaa ja aikaa on jäljellä ennen kuin saavuimme määränpäähän.
Tämän lisäksi saatavilla oli ylinopeusvaroitus ja täydellinen mittarisarja, jotka kertoivat auton kunnosta. Näytössä oli huomattava reagointikyky (joissakin asioissa parempi kuin joidenkin nykyisten järjestelmien), ja siinä oli myös kuusi pikanäppäintä, jotka kaikki helpottavat sen käyttöä.
Paljon "aikaansa edellä" myös Buick Reatta (tuotettu vuosina 1988-1989) omaksui tämän järjestelmän, ja se kävi jopa läpi kehityksen - visuaalisen tietokeskuksen - jota käytti Oldsmobile Toronado.
Yleisö ei kuitenkaan vaikuttanut täysin vakuuttuneelta tästä tekniikasta, ja siksi GM päätti luopua järjestelmästä, joka noin 30 vuotta myöhemmin (ja tarvittavin muutoksin) tuli "pakolliseksi" käytännössä kaikissa autoissa.