Aikana, jolloin monet merkit keskittyvät sähköistyksen ja autonomisen ajamisen luontaisiin haasteisiin, hiljattain julkaistu Volvo-patentti näyttää ratkaisevan "ongelman", joka liittyy ohjauspyörän säilyttämiseen auton ajaessa itseään.
Vaikka patentti jätettiin Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirastoon vuoden 2019 alussa, se tuli tunnetuksi vasta syyskuun lopulla ja esittelee meille Volvon vision "tulevaisuuden vauhtipyöristä".
Volvon patenttipiirustusten mukaan on tarkoitus luoda oikealle ja vasemmalle liukuva ohjauspyörä, joka voidaan sijoittaa jopa kojelaudan keskialueelle, kuten ikonisessa McLaren F1:ssä.
Vasemmalle…
Tässä järjestelmässä ohjauspyörä "liukuu" kiskon läpi ja välittää kuljettajan panokset by-wire-järjestelmän kautta, toisin sanoen ilman fyysistä yhteyttä pyöriin.
Autonomisille autoille, mutta ei vain
Tämän Volvo-patentin ideana on periaatteessa luoda järjestelmä, joka mahdollistaa (ilman suuria kustannuksia) ohjauspyörän "kadon" kuljettajan edestä, kun auto ajetaan autonomisessa tilassa. Ratkaisu, joka on todennäköisesti edullisempi kuin useimmissa prototyypeissä olevat sisäänvedettävät ohjauspyörät.tilaa uutiskirjeemme
Tällä ratkaisulla on kuitenkin toinen lisäarvo. Antamalla ohjauspyörän liikkua oikealta vasemmalle se mahdollistaa tuotantokustannusten huomattavan alenemisen, jolloin auto voidaan myydä maissa, joissa se kulkee oikealla tai vasemmalla ilman muutoksia. Emme kuitenkaan yllättyisi, jos tämä tekniikka saavuttaisi "tavanomaiset" mallit.
Entä polkimet ja kojetaulu?
Mitä tulee kojetauluun, Volvolla on kaksi ratkaisua: ensimmäinen on näyttö, joka "matkailee" ohjauspyörän kanssa; toinen sisältää digitaalisen näytön integroinnin koko kojelautaan, joka sitten välittää tietoja ratin takana ajamisesta.
Polkimet sen sijaan toimisivat, kuten ohjaus, by-wire-järjestelmän kautta, mutta mielenkiintoisin asia on ratkaisu, jonka Volvo löysi polkimien olevan auton oikealla ja vasemmalla puolella.
Ilmeisesti Volvon patentissa esitetty idea sisältää polkimien korvaamisen "kosketusherkillä pehmusteilla", jotka toimivat hydraulisesti tai pneumaattisesti. Lattialle sijoitettuna ne reagoivat paineeseen vasta sen jälkeen, kun anturit havaitsevat niiden olevan kohdakkain ohjauspyörän kanssa.
Näetkö päivänvalon?
Vaikka Volvo-patentissa esitelty järjestelmä mahdollistaa huomattavan kustannussäästön ja jopa paremman sisätilan käytön, se voi "törmätä" aina tiukkojen turvallisuusstandardien kanssa lähinnä siksi, että suunnassa käytetään sivujohtoa.
Jo vuonna 2014 Infiniti esitteli identtisen ratkaisun Q50:lle ja vaikka järjestelmä ei tarvitse fyysistä ohjauspylvästä, totuus on, että se joutui asentamaan sellaisen (käytössä ohjauspylväs irtoaa automaattisesti), johtuen ennen kaikkea voimassa oleviin määräyksiin, sen lisäksi, että se toimii turvallisuusvarauksena.
Varoitus, joka vahvistettiin, kun vuonna 2016 japanilainen merkki joutui suorittamaan takaisinvedon korjatakseen by-wire-ohjausjärjestelmän, joka joskus ei toiminut täydellisesti heti auton käynnistyksen jälkeen.
Onko mahdollista, että autonomisten autojen yhä läheisemmän saapumisen ja jatkuvan teknologisen kehityksen myötä Volvo voi nähdä tämän järjestelmän hyväksynnän ilman lainsäätäjien vastahakoisuutta? Vain aika näyttää meille.