Vuonna 2020 esiintyi jälleen poikkeuksellisesti ja Covid-19-pandemian vuoksi a Formula 1 Portugalin GP , Autódromo Internacional do Algarvessa (AIA), Portimãossa, missä moottoriurheilun huippuluokka palasi kansalliselle radalle 24 vuotta myöhemmin.
Samoista syistä sama asia toistuu tänä vuonna (2021), kun Algarven radalla toimii jälleen Portugalin Formula 1 GP:n näyttämö, mutta Portugalin Formula 1:n historia ulottuu paljon pidemmälle kuin moderni Algarven rada.
Tarina, joka pakottaa vierailemaan muilla kierroksilla, eri aikakausilla ja tietysti muiden päähenkilöiden, muun muassa myyttisen Ayrton Sennan, joka voitti uransa ensimmäisen voittonsa maassamme Estorilissa. Mutta näillä mennään.
Kaikki alkoi vuonna 1958 Boavista-radalla Porton kaupungissa. Tätä seurasi Monsanton rata Lissabonissa ja uusi paluu pohjoiseen, Boavistaan, vuonna 1960. Siitä lähtien tauko "varasti" F1-spektaakkelin portugalilaisilta faneilta, jotka joutuivat odottamaan vuoteen 1984 palatakseen. nähdä (ja kuulla!) F1-auto Portugalissa, tällä kertaa Estorilin autodromella, joka pysyi Formula 1:n ”kotiina” Portugalissa vuoteen 1996 asti.
Yhteensä neljä portugalilaista reittiä isännöi sitä, mitä pidetään yhtenä planeetan tärkeimmistä moottoriurheilulajeista. Myös neljä portugalilaista kuljettajaa pääsi formula ykkösiin.
Boavista Circuit
Siellä 24. elokuuta 1958 pidettiin ensimmäinen Formula 1 -kilpailu Portugalissa, juuri sinä vuonna, jolloin FIA loi kuljettajien maailmanmestaruuden muottiin, joka on hyvin samanlainen kuin nykyinen.
Boavista-rata oli useiden vuosien ajan isännöinyt kansainvälisiä kilpailuja Grande Premio de Portugal -nimellä, mutta se oli varattu vain urheiluautoille. Pelkästään vuonna 1958 Portugalin ensimmäinen Formula 1 GP kiisteltiin, tapahtuma, joka Portugalin auto- ja kartingliiton (FPAK) mukaan houkutteli yli 100 000 katsojaa.
Se oli yhdeksäs 11 osakilpailusta mestaruuskilpailussa, joka kiisti Ferrarin Mike Hawthornin ja vanwallilaisen Stirling Mossin välillä nopealla radalla, joka kulki Foz do Douron, Avenida da Boavistan ja Circunvalaçãon läpi ja joka toi yhteen mukulakivilattian ja kiskot. sähköinen.
Vuoden 1958 Portugalin GP-radan ympärysmitta oli 7 500 metriä, jolloin ajettiin 50 kertaa, eli yhteensä 375 km, ja sitä hallitsi melkein kokonaan Stirling Moss, joka voitti jopa kierroksen neljännellä sijalla, Lewis-Evans, joukkuetoverisi.
Mossin voitto oli suhteellisen helppo, mutta silti siinä oli dramaattisempia muotoja, sillä se olisi voinut olla ratkaiseva maailmanmestaruuden voittamisessa, ellei Vanwall-kuljettaja olisi osoittanut urheilullisuutta.
Viimeisellä kierroksella Hawthornilla oli sähköongelmia Ferrarissaan ja hän teki pyörähdyksen, mikä pakotti italialaisen scuderia-kuljettajan nousemaan autosta ja työntämään häntä, jotta moottori käynnistyi uudelleen ja hän saattoi lopettaa kilpailun toisena.
Hawthorn onnistui käynnistämään Ferrarinsa moottorin, mutta matkusti muutaman metrin radan vastakkaiseen suuntaan, mikä johti siihen, että hänet hylättiin ja hän menetti voittamansa seitsemän pistettä.
Moss, joka näki läheltä kilpailijansa hylkäämisen aiheuttaneen tapauksen, meni kilpailun suuntaan ja pyysi päätöksen kumoamista, koska Hawthorn oli poissa radalta yrittäessään käynnistää autoa uudelleen.
Rangaistus peruttiin lopulta ja Hawthorn varmisti seitsemän pistettä, mikä antoi hänelle mahdollisuuden säilyttää mestaruusjohtonsa neljä pistettä Mossin edellä kahden kilpailun jälkeen kaudella.
Hawthorn voitti maailmanmestaruuden vain yhden pisteen Mossia edellä, mutta tätä urheiluoppituntia ei koskaan unohdettu.
Monsanto Circuit
Portugalin GP pysyi Formula 1:n MM-kalenterissa vuonna 1959, mutta nyt Monsanton radalla Lissabonissa.
Kilpailu järjestettiin 23. elokuuta 1959 reitillä, joka alkoi Queluz-tieltä, kulki National Stadiumin valtatien (nykyinen A5) läpi Alvito-tietä, Montes Claros-tietä, Penedo-tietä pitkin ja päättyi maamerkkien tielle.
Radan kokonaispituus oli 5440 m, 62 kierrosta, yhteensä 337 km.
Kuten oli tapahtunut vuonna 1958, Boavista-radalla Stirling Moss (nyt Cooper-Climaxissa) esitti hallitsevan ajon ja voitti Masten Gregoryn (Cooper-Climax) ja Dan Gurneyn (Ferrari).
"Nicha" Cabral (Cooper-Maserati), portugalilainen kuljettaja, joka teki debyyttinsä Formula 1:ssä sinä päivänä, sijoittui 10. kilpailussa, jossa hän aiheutti onnettomuuden Jack Brabhamin kanssa.
Seuraavana vuonna, vuonna 1960, Portugalin GP palasi Portoon, Boavista-radalle, ennen pitkää odotusta, joka päättyi vasta vuonna 1984, jolloin Formula 1 palasi Portugaliin, tällä kertaa pysyvällä Estorilin radalla.
Estorilin autodromi
Kuten vuonna 2020, Covid-19-pandemian sanelemana paluun, vuonna 1984 Formulan paluu maahamme tapahtui epätyypillisissä olosuhteissa.
Portugalin GP korvasi tuolloin toukokuussa Espanjan GP:n, joka sinä vuonna olisi pitänyt käydä Fuengirolan kaupunkiradalla meren rannalla.
Kisa päätyi siirtymään Portugaliin ja Autodromo Fernanda Pires da Silvaan, joka tunnetaan yleisesti nimellä Estoril Autodrome, joka rakennettiin 12 vuotta aiemmin, kummallisesti samaan aikaan kuin Formula 1 -maailmanmestaruuskilpailut päätyisivät – keskeytyksettä – maassamme. ja sillä reitillä.
Vuoden 1984 Portugalin GP:tä, kauden viimeistä kilpailua, leimasi Niki Laudan ja McLarenin joukkuetoverien Alain Prostin välinen taistelu, joka saapui Portugaliin mahdollisuudella voittaa tittelin.
Lauda sijoittui toiseksi Prostin jälkeen, mutta oli maailmanmestari, mikä olisi historian lyhin ero MM-luokituksen ensimmäisen ja toisen välillä, vain puoli pistettä.
Ayrton Senna (Toleman), joka debytoi Formula 1:ssä sinä vuonna, voitti palkintokorokkeella alimman paikan, mutta jätti varoituksen siitä, mitä tapahtuu seuraavana vuonna, yhdessä Estorilin radan kaikkien aikojen fantastisimmista kilpailuista.
Vuonna 1985 Portugalin GP siirtyi lokakuusta kevääseen, ja kilpailupäivänä, huhtikuun 21. päivänä, Autodromo do Estoril oli lähes raamatullisen tulvan kohteena, mikä vahvisti sananlaskua: "Huhtikuussa tuhat vettä".
Mutta lähes koko reitin valtaaneiden vesistöjen joukossa Ayrton Senna vahvisti sen, mitä monet olivat jo odottaneet: Brasilialainen, joka oli silloin 25-vuotias, oli erityinen.
Senna johti alusta loppuun ja varmisti voittonsa – ensimmäisen F1:n – hän tuplasi lähes kaikki kilpailijansa. Vain yhdeksän autoa pääsi loppuun asti ja Senna, joka oli tulokasvuotessaan Lotuksen kanssa, tuplasi kaikki paitsi toiseksi sijoittuneen Michele Alboreton (Ferrari).
Se oli ensimmäinen 41 voitosta Ayrton Sennalle Formula 1:ssä kilpailussa, jossa hän voitti myös nopeimman kierroksen, ja viikonloppuna, jossa hän saavutti uransa ensimmäisen paalupaikan – monia muita on tulossa…
Jacques Villeneuve (Williams), vuonna 1996, tuli lopulta Estorilin radalla pelatun Portugalin GP:n viimeiseksi voittajaksi kaudella, joka päättyi siihen, että maailmanmestaruus annettiin Damon Hillille (Williams).
Portugalin kilpailu oli vielä vuoden 1997 kalenterissa, mutta radan infrastruktuurin kunnostustyöt eivät valmistuneet ajoissa ja kilpailu siirrettiin lopulta Espanjaan, tarkemmin Jerez de la Fronteran radalle.
Algarven kansainvälinen autodromi
Kesti 24 vuotta nähdä taas Formula 1:n "suuri sirkus" Portugalin mailla, kun moottoriurheilun huippuluokka palasi Portugaliin Autódromo Internacional do Algarvessa Portimãossa, josta tuli neljäs rata Portugalissa. Tervetuloa Formula 1 maassamme.
25.10.2020 pidetty Portugalin 17. Grand Prix tapahtui vain siksi, että uuden koronaviruksen aiheuttama pandemia pakotti Formula 1:n MM-kisojen uudelleenjärjestelyn, mutta se ei ollut sen kannalta vähemmän kiinnostava.
Lewis Hamilton (Mercedes-AMG Petronas) voitti Portugalin kilpailun ja astui (jälleen) Formula 1:n historian kirjoihin. Hänestä tuli kaikkien aikojen eniten voittoja (92) Grand Prix -kilpailussa voittanut kuljettaja ohittaen Michael Schumacherin (91).
Lisäksi Portimãon kilpailu – jossa Valtteri Bottas (Mercedes-AMG Petronas) sijoittui toiseksi ja Max Verstappen (Red Bull Racing) kolmanneksi – oli kauden 2020 toiseksi katsotuin 100,5 miljoonan katsojan tv-yleisöllä maailmanlaajuisesti. vain Unkarin GP:ssä.
Tänä vuonna 2021 kirjoitetaan uutta sivua Portugalin GP:n historiassa, kun F1 palaa Algarveen ja radalle, joka myös (äskettäin) isännöi Portugalin GP:tä MotoGP:ssä.
Lewis Hamilton ajallaan 1min16.652s on kaikkien aikojen nopein vuonna 2008 valmistuneella Algarven radalla noin 195 miljoonan euron investoinnilla. Muuttaako tämä aika "omistajaa" tänä vuonna?