Palataanpa kesäkuuhun 1924. Paikka on Tukholma ja se on se aika vuodesta, jolloin Ruotsin pääkaupunki on miellyttävimmillään. Keskilämpötila ylittää 21°C ja päivät kestävät yli 12 tuntia – kontrasti talvipäivänseisaukseen ei voisi olla suurempi.
Tätä taustaa vasten kaksi pitkäaikaista ystävää, Assar Gabrielsson ja Gustav Larson, puhuivat ensimmäistä kertaa mahdollisuudesta perustaa automerkki. Ehkä termi "puhua" on liian viaton tällaisen kunnianhimoisen tehtävän edessä... mutta nyt ollaan.
Kaksi kuukautta ensimmäisen keskustelun jälkeen, 24. elokuuta, Assar ja Larson tapasivat uudelleen. Tapaamispaikka? Kalaravintola Tukholmassa.
Tämän ravintolan yhdessä hummerin kanssa tarjoiltujen pöydissä allekirjoitettiin yksi autoteollisuuden tärkeimmistä sitoumuksista – kuten meillä on mahdollisuus nähdä tässä Volvon 90-vuotispäivänä.
ystävyyden alku
Ennen kuin jatkamme, muistetaan kuinka näiden kahden miehen tarina risteili. Assar Gabrielsson ja Gustav Larson tapasivat laakeriyhtiössä Svenska Kullagerfabrikenissa (SKF).
Tukholman kauppakorkeakoulusta valmistunut Gabrielsson teki pitkän uran SKF:ssä, jossa hän toimi myyntijohtajana.
Larson työskenteli myös SKF:llä, mutta insinöörinä, josta hän lähti vuonna 1919 siirtyäkseen töihin AB GALCOon – myös Tukholmaan.
Gabrielsson ja Larson eivät olleet vain tuttuja, vaan heidän välillään vallitsi todellinen henkilökohtainen empatia. Lisäksi heillä oli täydentäviä ammatillisia taitoja. Gabrielssonilla oli taloudellista tietämystä ja asiantuntemusta rahoituksen saamiseksi Volvon perustamiseen, kun taas Larson osasi suunnitella ja rakentaa auton.
Assar Gabrielssonin (hyvät) aikomukset
Tietäen tämän ammatillisen täydentävyyden ja henkilökohtaisen empatian, kuten ehkä jo arvasitkin, ei ollut sattumaa, että Assar Gabrielsson valitsi Gustav Larsonin syömään niin kuuluisaa "hummeria".
Ensimmäisen lähestymistavan jälkeen Assar halusi tietää, suostuisiko Gustav (vai ei) ottamaan vastaan projektin, joka oli yhtä kunnianhimoinen kuin riskialtis: löysi ensimmäisen ruotsalaisen automerkin (SAAB ilmestyi vasta vuonna 1949).
Sanotaan, että hänen vaimonsa kuolema auto-onnettomuudessa oli Assar Gabrielssonin puuttuva kipinä hankkeen eteenpäin viemiselle. Gustav Larson otti haasteen vastaan.
LIITTYVÄT: Erikoisautokirja. 90 vuotta Volvoa.
Tuossa näiden kahden ystävän tapaamisessa määriteltiin brändin (jolla ei vielä ollut nimeä) tulevaisuuden periaatteet. Nykyään, yli 90 vuotta myöhemmin, Volvo noudattaa edelleen samoja periaatteita.
"Ruotsin teräs on hyvää, mutta Ruotsin tiet huonoja." | Assar Gabrielsson kirjassa Kolmekymmentä vuotta Volvoa
Autosi piti olla luotettavia . Saksalaisten, englantilaisten ja amerikkalaisten merkkien valmistamia malleja ei ole suunniteltu tai valmistettu Skandinavian vaativiin ilmasto-olosuhteisiin ja ruotsin kauheisiin teihin.
Luotettavuuden lisäksi heidän autonsa piti olla turvallisia. . Suuri onnettomuusluku Ruotsin teillä 1920-luvulla oli yksi Gabrielssonin ja Larsonin suurista huolenaiheista – kuten näemme, turvallisuushuolit ovat olleet esillä Volvon alusta lähtien.
Näille kahdelle ystävälle autoilla oli edistyksen ja vapauden symbolina velvollisuus olla turvassa.
Sanoista käytäntöön
Projektin tavoitteiden mukaisesti Gabrielsson ja Larson allekirjoittivat suullisen sopimuksen samana päivänä, kun he söivät kuuluisan hummerin. Yli vuotta myöhemmin sopimus allekirjoitettiin käytännössä, 16. joulukuuta 1925. Ensimmäinen juhlallinen teko.
Tämä sopimus heijasti muun muassa kunkin roolin tässä hankkeessa.
Gustav vastasi suunnittelusta. Hän vastasi ensimmäisen mallin suunnittelusta sekä uuden tehtaan investointisuunnitelman jäsentämisestä. Yhdellä varoituksella: se maksettaisiin vain, jos suunnitelma onnistuisi. Ja menestyksellä on tarkoitus valmistaa vähintään 100 autoa 1. tammikuuta 1928 mennessä. Riski, jonka hän suostui ottamaan, koska hän onnistui pitämään työpaikkansa AB Galcossa rinnakkain.
Assar Gabrielsson puolestaan otti hankkeen taloudelliset riskit, johon hän sijoitti kaikki säästönsä ilman mitään takeita onnistumisesta.
Näiden (korkeiden) riskien edessä Assar jatkoi myös työskentelyä SKF:llä. SKF:n toimitusjohtaja Björn Prytz ei vastustanut tätä projektia niin kauan kuin se ei häirinnyt hänen toimintaansa yrityksessä.
Se ei ollut impulssi. Kaikki oli ajateltu
Ystävät ja kala- ja äyriäislounaat upeana kesäiltapäivänä. Se sanoi, vain vähän tai ei mitään viittaa ammattiprojektiin. Täysin väärä käsitys.
Kuten olemme jo nähneet, Volvo oli tuotteen osalta hyvin harkittu (luotettavuus ja turvallisuus ennen kaikkea), sama pätee liiketoimintasuunnitelmaan (visio ja strategia).
Vieraillessaan Pariisissa vuonna 1921 Gabrielsson, joka työskenteli SKF:llä kaupallisena johtajana, tajusi, että oli laakeriyrityksiä, jotka investoivat suoraan autoteollisuuteen ostamalla automerkkejä. Tällä tavoin he pystyivät vaikuttamaan tavarantoimittajien valintaan ja varmistamaan suuremman tilausmäärän.
Joskus vuosina 1922-1923 Gabrielsson ehdotti SKF:n kaltaista liiketoimintamallia, mutta ruotsalaisen yrityksen hallitus kieltäytyi.
Kaikki tai ei mitään
SKF:n "kiitos, mutta ei" ei lannistanut Gabrielssonin henkeä tai kunnianhimoa. Niin paljon, että Gabrielsson teki vuonna 1924 ehdotuksen, että olimme juuri keskustelleet Gustav Larsonin kanssa – tuosta tapaamisesta kalaravintolassa.
Kirjassaan "The Thirty Years of Volvo History" Gabrielsson heijastaa hyvin projektinsa rahoituksen järjestämiseen liittyviä vaikeuksia.
Autoteollisuuden toimijat olivat hieman kiinnostuneita projektistamme, mutta se oli vain sydämellinen kiinnostus. Kukaan ei uskaltanut sijoittaa ruotsalaiseen automerkkiin.
Silti projekti eteni. Gabrielsson ja Larson päättivät siirtyä valmistamaan 10 prototyyppiä, jotka esitellään myöhemmin uudelleen SKF:lle. Se oli kaikki tai ei mitään.
Sanotaan, että päätös valmistaa 10 prototyyppiä yhden sijasta oli eräänlainen "suunnitelma B". Jos projekti meni pieleen, Gabrielsson voisi yrittää myydä prototyyppikomponentit – yritykset ostavat määrässä. Vaihteiston, moottorin, jousitusparin myyminen ei ollut kannattavaa.
Lisäksi tämä yritteliäs kaksikko oli täysin vakuuttunut siitä, että SKF tekisi projektista elinkelpoisen nähdessään ÖV 4:n ensimmäiset prototyypit (kuvassa).
Uskottiin, että kaikki asiakirjat, suunnitelmat ja muut sisäiset asiakirjat noudattavat SKF:n sisäisiä menettelytapoja, joten jos kauppa toteutuisi, projektin integrointi olisi nopeampaa.
Mene töihin!
ÖV 4:n ensimmäiset 10 prototyyppiä rakennettiin Gustav Larsonin valvonnassa AB Galcon tiloissa – yrityksen, jossa tämä insinööri työskenteli ja mikä takasi hänelle taloudellisen kyvyn jatkaa työskentelyä projektin parissa.
Kehitysstudio sijaitsi yhdessä hänen asuntonsa osastoista. Siellä Larson, vietettyään päivän AB Galcossa, liittyi muiden pelottavien insinöörien kanssa kehittämään ensimmäiset prototyypit.
”Fiskaalinen paikka” oli toinen omakotitalo, tässä tapauksessa Gabrielssonin talo. Se oli tapa välittää turvallisuutta tavarantoimittajille. Gabrielsson oli alalla arvostettu henkilö. Kuten näemme, siellä oli todellinen start-up-ilmapiiri.
Tehtävä suoritettu
Ensimmäinen prototyyppi valmistui kesäkuussa 1926. Ja mahdollisimman pian Larson ja Gabrielsson asensivat ÖV 4:ään ja ajoivat sillä Göteborgiin esittelemään investointisuunnitelman SKF:lle. Voittoisa sisääntulo, saapuminen omalla autolla. Loistavaa, eikö niin?
SKF:n hallitus päätti 10. elokuuta 1926 näyttää vihreää valoa Gabrielssonin ja Larsonin projektille. "Luota meihin!"
Vain kaksi päivää myöhemmin SKF ja Assaf Gabrielsson allekirjoittivat sopimuksen, jossa määrättiin 10 prototyypin ja kaikkien projektia tukevien asiakirjojen siirrosta. Tämä toimeksianto tehtäisiin Volvo AB:lle.
Tiesitkö että? Sana Volvo tulee latinasta ja tarkoittaa "I Roll" (I roll), viittaus laakerien pyörivään liikkeeseen. Vuonna 1915 rekisteröity Volvo-tuotemerkki kuului alun perin SKF-yhtiölle ja luotiin nimeämään joukko erikoislaakereita Yhdysvaltoihin.
Sopimuksessa määrättiin myös kaikkien Assarin hankkeeseen tekemän investointien maksamisesta. Gustav Larsonille maksettiin myös kaikesta työstään. He olivat tehneet sen.
1. tammikuuta 1927 ja kolmen vuoden intensiivisen työn jälkeen Assar Gabrielsson nimitettiin Volvon presidentiksi. Gustav Larson puolestaan nimitettiin tuotemerkin varatoimitusjohtajaksi ja jätti hyvästit AB Galcolle.
Tarina alkaa tästä
Viisi kuukautta myöhemmin, klo 10, ruotsalaisen tuotemerkin myyntijohtaja Hilmer Johansson vei liikkeelle ensimmäisen tuotantomallin Volvo ÖV4:n.
Malli, joka tulisi tunnetuksi nimellä "Jakob", tummansininen avoauto mustilla lokasuojilla, varustettu 4-sylinterisellä moottorilla - Katso tästä.
Volvon tarina todella alkaa tästä, ja kerrottavaa on vielä paljon. Meillä on vielä 90 vuotta Volvon seikkailuja ja epäonnistumisia, vaikeuksia ja voittoja jaettavana tässä kuussa täällä Razão Automóvelissa.
Seuraa meitä, jotta et missaa tämän Volvon 90-vuotisjuhlatarjouksen seuraavia lukuja.
