Kun on kyse pienistä rakentajista, on mahdotonta olla arvostamatta sitä Lotus . Colin Chapmanin vuonna 1948 perustama se ei ole onneksi koskaan hylännyt perustajan lähestymistapaa autoon. "Yksinkertaista, lisää sitten keveyttä" on motto, joka on aina tiivistynyt Lotusin, joka on peräisin prosessin vertailuautoista, kuten Seven, Elan tai uudempi Elise.
Elämää on 70 vuotta, joista monien olemassaolo on uhattuna, mutta nyt Geelyn käsissä sillä näyttää olevan tarvittava vakaus kohdatakseen tulevaisuuden.
Lotuksen 70-vuotisjuhlavuotta on leimattu jo joidenkin sen mallien erikoisversioiden lanseerauksella; merkittävän virstanpylvään saavuttamisesta autosi numero 100 000 valmistus, joka voisi olla sinun, runsaalla 20 eurolla; ja nyt brittibrändi käynnistää täysin erilaisen haasteen: Colin Chapmanin ensimmäisen Lotus-auton, Lotus Mark I:n, löytäminen.
Lotus Mark I
Ensimmäinen Lotus-nimeä kantava auto oli Chapmanin tyttöystävänsä vanhempien autotallissa Lontoossa rakentama kilpa-auto. Alkuperäisen auton, vaatimattoman Austin Sevenin, rajoitukset huomioiden nuorella insinöörillä oli ensimmäinen tilaisuus toteuttaa teorioitaan ja periaatteitaan – jotka ovat voimassa tänäkin päivänä – tehostaakseen suorituskykyä ja haastaakseen paremmin valmistautuneita kilpailijoita.
Mikään ei jäänyt vahingoittumatta pienessä Austin Sevenissä, kun se muuttui tehokkaaksi Lotus Mark I -kilpa-autoksi: muutettu jousituksen sijoittelua ja konfiguraatiota, alustan vahvistus, kevyet koripaneelit ja varmistaminen, että kilpailussa usein vaurioituneet komponentit voidaan vaihtaa nopeasti. Takaosaa laajennettiin myös kahdella varapyörällä, mikä mahdollisti paremman painon jakautumisen ja lisäsi pitoa.
Ystävien ja hänen tyttöystävänsä, tulevan vaimonsa Hazelin – ja jopa kartanlukijan – avulla käsin rakennettu Lotus Mark, jonka tapasin heti ensimmäisissä kilpailuissa, joissa se kilpaili (aika-ajoissa likalattialla), saavutuksella kaksi voittaa luokassasi. Väsymätön insinööri, Mark I:stä saadut opetukset käytettiin nopeasti käytäntöön seuraavana vuonna ilmestyneen Lotus Mark II:n kehittämisessä.
Missä Lotus Mark I on?
Kun Mark I korvattiin Mark II:lla, Chapman laittoi auton myyntiin vuonna 1950 ja laittoi ilmoituksen Motor Sportiin. Auto myytäisiin marraskuussa, ja uudesta omistajasta tiedetään vain, että hän asui Pohjois-Englannissa. Ja sen jälkeen ensimmäisen Lotuksen jälki on kadonnut.
Autoa on yritetty löytää aiemminkin, mutta toistaiseksi tuloksetta. Lotus kääntyy nyt fanien ja harrastajien puoleen löytääkseen ensimmäisen autonsa, kuten voimme lukea viestistä Clive Chapman, Colin Chapmanin poika ja Classic Team Lotuksen johtaja:
Mark I on Lotuksen historian pyhä malja. Se oli ensimmäinen kerta, kun isäni pystyi toteuttamaan teoriansa suorituskyvyn parantamiseksi käytännössä suunnittelemalla ja rakentamalla auton. Tämän maamerkin löytäminen Lotuksen juhliessamme sen 70-vuotisjuhlia olisi monumentaalinen saavutus. Haluamme fanien käyttävän tilaisuutta hyväkseen nähdäkseen kaikki sallitut autotallit, vajat ja navetat. On jopa mahdollista, että Mark I lähti Yhdistyneestä kuningaskunnasta, ja haluaisimme tietää, säilyykö se toisessa maassa.
Tilaa Youtube-kanavamme.