Harvat koneet ovat niin sisäelisiä ja temperamenttisia kuin vuosisadan alun autot. XX. THE Fiat Mephistopheles ei ole poikkeus: uskomaton kone jokaisesta näkökulmasta. Voimakas, radikaali ja vaikeasti hallittava, tuon ajan toimittajat antoivat hänelle lempinimen Mefistofeles, viitaten demoniseen hahmoon keskiajalta – myyttien ja demonisten olentojen aikakaudelta.
Kulutus oli kaksi litraa/km, eli toisin sanoen: 200 l/100 km
Näin katsoit Mefistofelesta, esineenä, joka on täynnä pahuutta, joka voi vaatia vähiten varoitettujen hengen milloin tahansa.
Siihen aikaan oli jo tapana järjestää kilpailuja – sanotaan, että autokilpailu syntyi toisen auton valmistuspäivänä – ja monet merkit käyttivät näitä tilaisuuksia hyväkseen voiman mittaamiseen. Voitti kilpailussa? Sitten voitin myynnin. Vanha lause "voita sunnuntaina, myy maanantaina" (voita sunnuntaina, myy maanantaina).
Fiat ei ollut poikkeus ja esitteli koneen, joka oli varustettu vaikuttavalla moottorilla. Fiat SB4 -nimisen moottorin tilavuus oli 18 000 cm3 . Moottori, joka syntyi kahden 9,0 litran moottorin yhdistämisen ansiosta.
Vuonna 1922 Fiat SB4 osallistuu myyttiseen 500 mailin kilpailuun Brooklandsissa lentäjä John Duffin käsissä. Valitettavasti ja yleisen nautinnon vuoksi Duff kärsi räjähdyksen yhdestä lohkosta repimällä konepellin ja muut komponentit sen mukana. Duff, turhautunut, päätti jättää Fiatin ja liittyä Bentleyn kampanjaan Le Mansin voittoihin.
Torinon demoni syntyy uudelleen
Juuri tässä vaiheessa kaikki muuttuu Fiat SB4:n kohdalla, ja koska historia ei kerro heikoille, katso, Ernest Eldridge-niminen visionäärinen persoonallisuus on kiinnostunut Fiat SB4:n mahdollisuuksista.
Ernest Eldridge (tämän tarinan sankari…) syntyi Lontoossa asuvaan varakkaaseen perheeseen ja jätti pian koulun liittyäkseen länsirintamalle ensimmäisessä maailmansodassa haluten ambulanssin kuljettajaksi. Sodan jälkeen vuonna 1921 hän palasi moottoriurheiluun. Vuonna 1922, John Duffin tapauksen jälkeen, Ernest tuli siihen tulokseen, että 18 litran moottori oli "heikko" siihen nähden, mitä hän ajatteli.
tilaa uutiskirjeemme
Tämän johtopäätöksen edessä Ernest löysi tavan saada ilmailussa käytettävä Fiat-moottori: lohko Fiat A-12 . Vesijäähdytteinen kuusisylinterinen SOHC (Single Over Head Cam) vaatimattomalla 260 hevosvoiman teholla takaa yhtä vaikuttavan Tilavuus 21,7 l - kyllä, 21 700 cm3.
Ernestillä oli vaikeuksia tehdä tätä moottorin vaihtoa, ja hänen oli pakko lisätä SB4:n pituutta mukautuakseen sellaiseen mekaaniseen hirvitykseen käyttämällä Lontoon linja-auton alustaa. Kyllä se on oikein… bussi.
Kun taustalla oleva ongelma oli ratkaistu, Ernest rakensi uudelleen SB4:n korirakenteen aerodynaamisemmalla tavalla. SB4:n sydäntä ei ole unohdettu ja Ernest varustasi sen uudella 24 venttiilin päällä ja 24 tulpalla!!! Kyllä, he lukevat 24 sytytystulppaa oikein, jotta kuusi sylinteriä kuluttaisi pirullisesti kaiken bensiinin, jonka kaksi kaasutinta voisivat niellä. Kulutus oli 2 l/km, eli toisin sanoen: 200 l/100 km. Nämä muutokset mahdollistivat tehon nostamisen 320 hevosvoimaan… 1800 rpm!
Mutta älkää antako teknisten tietojen lankea, Torinon paholaisen sydän oli todellinen raskassarja. Kampiakseli painoi 100 kg ja kaksoismassavauhtipyörä 80 kg. Yhdessä he osallistuivat eeppiseen binaariin, joka pystyi antamaan raamatullisen kuvan keskialueen järjestelmistä. Kaikki tämä viiden metrin pakkauksessa ja paino lähes kaksi tonnia! Sitten Torinon paholainen syntyi: Fiat Mephistopheles.
Vuonna 1923 Ernest luovuttaa Fiat Mephistophelesin teloille ja tekee pian samana vuonna ennätyksen: Brooklandsin nopein ½ mailia.
Useiden urheilumenestysten jälkeen Mefistofeleiden kanssa Ernest tähtää varsijousella rikkomaan maanopeusennätyksen 6. heinäkuuta 1924. Tapahtuma järjestettiin yleisellä tiellä Arpajonissa, 31 km Pariisista. Ernest ei ollut yksin ja luotti René Thomasin kilpailuun Delage La Torpillen V12:n ratissa.
Asiat eivät menneet hyvin Ernestille, koska hän ei voittanut Renét ja näki organisaation hyväksyvän ranskalaisen joukkueen protestin, jonka mukaan Fiatilla ei ollut peruutusvaihdetta.
Voitettu, mutta ei vakuuttunut, Ernest palaa Arpajoniin saman kuun 12. päivänä päättänyt rikkoa ennätyksen. Perämiehensä ja mekaanikkonsa John Amesin avustuksella Ernest herättää mekaanisen demonin Mephistophelesin Apokalypsin arvoisella ääniefektillä ja kiipesi kohti nopeusennätystä peräänliukulla pitäen stoisesti varsijousen käskyjä savu- ja öljypilvien keskellä. ja bensiini höyrystynyt. Sillä välin hänen perämies pumppasi bensiiniä moottoriin, avasi happisylinterin tehon lisäämiseksi ja sääteli jakelijan manuaalista etenemistä. Muina aikoina…
Ernest teki ennätyksen meno-paluumatkalla uskomattomalla keskinopeudella 234,98 km/h ja nousi näin maailman nopeimmaksi mieheksi.
Ernestin nerokkuus yhdistettynä Torinon demonin mieleen Fiat Mephistophelesin muodossa merkitsee ne ikuisesti autojen historiaan, tehden Ernestistä kuolemattoman. Mitä tulee Torinon paholaisen, tämä elää edelleen. Se on ollut Fiatin omistuksessa vuodesta 1969, ja se on nähtävissä merkin museossa. Joskus hän esiintyy julkisuudessa ja näyttää kaiken demonisen voimansa tervassa. Kerran paholainen, ikuisesti paholainen...
