Nissan kunnosti ensimmäisen Dakarin 10 parhaan joukkoon sijoittuneen dieselin, ja se palasi luonnolliseen elinympäristöönsä lähes 30 vuotta ensimmäisen Dakarin jälkeen.
Ei ole epäilystäkään siitä, että dieselit ovat suhteellisen yleisiä moottoreita kaikissa maastoissa. Katsokaapa viimeisintä Dakar 2016 -versiota, jossa ranskalainen Stéphane Peterhansel voitti vuoden 2008 Peugeot DKR16:lla, joka oli varustettu V6 3.0 twin-turbo dieselmoottorilla. Mutta se ei aina ollut niin.
Ensimmäinen malli, joka pystyi todistamaan dieselmoottorin suorituskyvyn, oli Nissan Patrol Dakarissa 1987. Tuolloin japanilainen malli oli varustettu 2,8-nelisylinterisellä moottorilla, jonka teho oli 148 hv, mutta se oli väritys. keltaisen sävyissä ja eniten huomiota herättäneessä Fantan sponsoroinnissa.
Vaikka se ei voittanut kilpailua, Nissan Patrol – espanjalaisen Miguel Prieton ratissa – sijoittui kokonaiskilpailussa 9. sijalle saavuttaen saavutuksen, jota ei siihen asti pidetty mahdollisena dieselillä ajaessa.
Siitä lähtien tämä ralliauto on vanhentunut kaikki nämä vuodet Espanjan Gironan museossa, mutta vuonna 2014, saatuaan tietää auton olemassaolosta, Nissan osti sen, lähetti sen merkin tekniseen keskukseen Eurooppaan ja aloitti välittömästi restauroinnin. hanke.
”Moottori oli surkeassa kunnossa, se oli voimakkaasti syöpynyt eikä lähtenyt käyntiin. Myös etuakseli vaurioitui melkoisesti, mutta pahinta oli sähköpiiri, koska rotat olivat kuluttaneet sen”.
Juan Villegas, yksi projektista vastaavista.
Onneksi Nissan-tiimi pystyi alkuperäisten piirustusten ja ohjeiden avulla palauttamaan Patrolin alkuperäiseen kuntoonsa, mutta projekti ei olisi täydellinen ilman vierailua Pohjois-Afrikan autiomaassa. Voit nähdä hänet toiminnassa alla olevalta videolta: