"Aloita, aloita, juokse" muistatko? Näin kilpa-ajo alkoi lukiossa.
Le Mansin 24 tunnin ajo vuoteen 1969 asti ei ollut paljon erilainen. Kuljettajat juoksivat villisti autoihin kuin lapset leikkikentällä. Mutta oli yksi lentäjä, joka uskalsi uhmata tätä sääntöä.
Vuonna 1969 yli 400 000 ihmistä katsoi Le Mansin 24 tunnin avajaisia. Lähtösignaalin jälkeen kaikki kuljettajat alkoivat juosta autoilleen yhtä lukuun ottamatta… Jacky Ickx.
Jacky Ickx, alias "Monsieur Le Mans", havaitsi, että hän käveli rauhallisesti Ford GT40:llään, kun muut kuljettajat juoksivat, vastustavan tällaista lähtöä.
Se ei ollut turvallista. Muutaman sekunnin säästämiseksi lentäjät jopa nousivat ilman vyötä kunnolla kiinni.
Juuri näissä olosuhteissa Jacky Ickxin maanmies Willy Mairesse loukkaantui vakavasti edellisessä 24 tunnin Le Mansissa. Onnettomuuden jälkimainingit saivat huono-onnisen belgialaisen kuljettajan tekemään itsemurhan, koska hänen oli mahdotonta palata kilpa-ajoon.
Protestikävelynsä vuoksi Jacky Ickx nousi viimeisenä lentoon. Ja yhdessä noista surullisista sattumuksista, jopa Le Mansin 24 tunnin ajon ensimmäisellä kierroksella, tällainen lähtö vaati toisen hengen onnettomuudessa. Lentäjä John Woolfen (Porsche 917) vammat olivat kuolemaan johtavat. Vammat, jotka olisi voitu välttää, jos Woolfe olisi kiinnittänyt turvavyön.
tuplavoitto
Huolimatta siitä, että Jacky Ickx putosi viimeiselle sijalle kilpailun alussa, hän lopulta voitti Le Mansin 24 tunnin ajon yhdessä Jackie Oliverin kanssa Ford GT40:n ratissa. Se oli yksi kiistatuimmista voitoista Le Mansin 24 tunnin ajon historiassa. Ickxin ja Oliverin (Ford GT40) marginaali Hans Herrmannille ja Gérard Larrousselle (Porsche 908), jotka seurasivat toiseksi, oli vain muutama sekunti 24 tunnin jälkeen!
Jacky Ickxin voitto vuonna 1969 oli vain ensimmäinen monista (yhteensä kuusi voittoa) tässä myyttisessä kestävyyskilpailussa. Toinen voitto Ickxille, yhtä tärkeä, oli kisaottelun päättyminen. Sen sui generis -protesti ja ilmeiset tietoturvaloukkaukset johtivat tämäntyyppisen moottoriurheilun ottelun päättymiseen. Tähän päivään saakka.
Kaksinkertainen Endurance-maailmanmestari, kaksinkertainen Formula 1:n maailmankakkonen ja Dakar-voittaja Jacky Ickx on todellinen elävä moottoriurheilulegenda. Herrasmies rinteillä ja niiden ulkopuolella.