Oli vuosi 1968. Salvador Fernandes Caetano, Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL:n perustaja, oli maan suurin linja-autojen korien valmistaja.
Polku, jota hän aloitti kulkemaan vasta 20-vuotiaana ja joka alle 10 vuodessa on johtanut hänet alan johtoon Portugalissa.
Salvador Caetano I.M.V.T esitteli Portugalissa vuonna 1955 täysin metallisen korin rakentamistekniikan – ennakoiden kaiken kilpailun, joka jatkoi puun käyttöä pääraaka-aineenaan. Mutta tälle vaatimattomalle miehelle, joka aloitti työt 11-vuotiaana rakentamisessa, koriteollisuus ei riittänyt.
Hänen "liiketoimintatehtävänsä" pakotti hänet menemään pidemmälle:
Salvador Fernandes CaetanoHuolimatta teollisuudessa ja linja-autoissa saavutetuista saavutuksista [...], minulla oli tarkka ja ehdoton käsitys tarpeesta monipuolistaa toimintaamme.
Teollinen ulottuvuus ja arvovalta, jonka Salvador Caetano oli tällä välin saavuttanut, sen palveluksessa olevien ihmisten määrä ja sen visioima vastuu valtasivat sen perustajan mielen "päivin ja öin".
Salvador Fernandes Caetano ei halunnut päällirakentamisen kausiluonteisuuden ja kova kilpailuympäristön vaarantavan yrityksen kasvua ja siitä riippuvaisten perheiden tulevaisuutta. Silloin autoalalle tulo nousi yhdeksi mahdollisuudeksi monipuolistaa yrityksen toimintaa.
Toyotan tulo Portugaliin
Vuonna 1968 Toyota, kuten kaikki japanilaiset automerkit, oli käytännössä tuntematon Euroopassa. Maassamme italialaiset ja saksalaiset tuotemerkit hallitsivat markkinoita, ja useimmat olivat varsin pessimistisiä japanilaisten merkkien tulevaisuudesta.
Salvador Fernandes Caetanon mielipide oli erilainen. Ja koska Baptista Russo -yhtiöllä – jonka kanssa sillä oli hyvä suhde – ei ollut mahdotonta kerätä Toyota-mallien tuontia muiden merkkien (BMW ja MAN) kanssa, Salvador Caetano eteni (Baptista Russon tuella) yrittääkseen saavuttaa Toyotan tuontisopimus Portugaliin.
Salvador Fernandes CaetanoAloitimme keskustelut Toyotan kanssa – jotka eivät olleet helppoja – mutta lopulta he päätyivät siihen, että olimme erinomainen veto, kun otetaan huomioon potentiaalimme [...].
Ensimmäiset 75 Portugaliin tuotua Toyota Corolla (KE10) -yksikköä myytiin pian.
Vain vuotta myöhemmin optimismi Toyota-brändin tulevaisuuteen näkyi ensimmäisessä maassamme toteutetussa mainoskampanjassa, jonka iskulause oli: "Toyota on täällä jäädäkseen!".
Toyota, Portugali ja Eurooppa
Vain viisi vuotta Toyotan myynnin alkamisen jälkeen Portugalin alueella, 22. maaliskuuta 1971, ensimmäinen japanilaisen tuotemerkin tehdas Euroopassa vihittiin käyttöön Ovarissa. Tuolloin iskulause "Toyota on täällä jäädäkseen!" sai päivityksen: "Toyota on tullut jäädäkseen ja se todella pysyi…".
Ovarin tehtaan avaaminen oli Toyotalle historiallinen virstanpylväs, ei vain Portugalissa vaan myös Euroopassa. Euroopassa aiemmin tuntematon merkki oli yksi nopeimmin kasvavista maailmassa ja Portugali oli ratkaiseva Toyotan menestykselle "vanhalla mantereella".
Salvador Fernandes CaetanoYhdeksässä kuukaudessa onnistuimme rakentamaan maan suurimman ja parhaiten varustetun kokoonpanotehtaan, mikä yllätti Toyotan japanilaisten lisäksi myös monet suuret ja tärkeät kilpailijamme.
On tärkeää mainita, että kaikki ei ollut "ruusupenkkiä". Toyotan tehtaan avaaminen Ovarissa oli lisäksi Salvador Fernandes Caetanon sinnikkyyden voitto yhtä Estado Novon kiistanalaisimmista laeista: teollisen ilmastoinnin lakia vastaan.
Vain 9 kuukautta. Oli aika ottaa käyttöön Toyotan tehdas Ovarissa.
Tämä laki säänteli teollisuuslisenssejä Portugalin talouden kannalta elintärkeinä pidetyillä aloilla. Käytännössä olemassa oleva laki rajoittaa uusien yritysten tuloa markkinoille ja taata hallinnollisesti jo asennettujen yritysten markkinavalvonta vapaan kilpailun ja maan kilpailukyvyn haitan.
Juuri tämä laki oli suurin este Salvador Fernandes Caetanon suunnitelmille Toyotaa varten Portugalissa.
Tuolloin Indústria do Estado Novon pääjohtaja Engº Torres Campo vastusti Salvador Caetanoa. Vasta pitkien ja kovien kokousten jälkeen silloinen teollisuusministeri Engº Rogério Martins antautui Salvador Fernandes Caetanon sinnikkyydelle ja ulottuvuudelle Toyotan suhteen Portugalissa.
Siitä lähtien Toyotan tehdas Ovarissa on jatkanut toimintaansa tähän päivään asti. Tällä tehtaalla pisimpään valmistettu malli oli Dyna, joka yhdessä Hiluxin kanssa vahvisti merkin imagoa vahvuudesta ja luotettavuudesta Portugalissa.
Toyota Corolla (KE10).
Toyota Portugalissa tänään
Yksi Salvador Fernandes Caetanon tunnetuimmista lauseista on:
"Tänään, kuten eilen, kutsumuksemme on edelleen Tulevaisuus."
Henki, joka brändin mukaan on edelleen hyvin elossa toiminnassaan kansallisella alueella.
Muiden Toyotan historian virstanpylväiden joukossa Portugalissa on maailman ensimmäisen sarjatuotantohybridin, Toyota Priuksen, saapuminen kansallisille markkinoille vuonna 2000.
Vuonna 2007 Toyota lanseerasi jälleen Priuksen, jossa on nyt ulkoinen lataus: Prius Plug-In (PHV).
Toyotan mitat Portugalissa
Toyota/Salvador Caetano työllistää noin 1 500 henkilöä Portugalissa 26 jälleenmyyjän, 46 näyttelytilan, 57 korjaamon ja varaosien myynnin verkostolla.
Toinen virstanpylväs sähköistettujen ajoneuvojen kehityksessä oli Toyota Mirain – maailman ensimmäisen sarjatuotantoon valmistetun polttokennosedanin – lanseeraus, joka julkaistiin ensimmäisen kerran Portugalissa vuonna 2017 juhliakseen hybriditeknologian 20-vuotispäivää.
Kaiken kaikkiaan Toyota on myynyt yli 11,47 miljoonaa sähköistettyä ajoneuvoa maailmanlaajuisesti. Portugalissa Toyota on myynyt yli 618 000 autoa ja sillä on tällä hetkellä 16 mallin valikoima, joista 8 mallissa on "Full Hybrid" -tekniikka.
Vuonna 2017 Toyota-brändin markkinaosuus oli 3,9 %, mikä vastaa 10 397 yksikköä, mikä on 5,4 % kasvua edelliseen vuoteen verrattuna. Vahvistamalla johtavaa asemaansa autojen sähköistyksen alalla se saavutti merkittävän lisäyksen hybridiajoneuvojen myynnissä Portugalissa (3 797 yksikköä), kasvulla 74,5 % vuoteen 2016 verrattuna (2 176 yksikköä).