Oli vuosi 1999, jolloin Mercedes-Benz lopulta päätti tehdä sen, mitä kaikki olivat pyytäneet useiden vuosien ajan: ilmoittaa kauan odotetun superurheiluauton lanseerauksesta. Kaikkien Mercedes-Benzistä tunnistamien teknisten ja taloudellisten valmiuksien ansiosta harvat ymmärsivät, miksi saksalainen merkki ei lyönyt vetoa superurheiluauton lanseerauksesta. Odotus oli vihdoin ohi.
Luodakseen "suussa sulavan" maailman brändi esitteli samana vuonna Vision SLR-konsepti . Prototyyppi, jossa on aistilliset linjat ja nimi, joka muistutti määrätietoisesti menneiden vuosien ikonisia malleja.
Tätä paluuta varten superurheilun mestaruuteen, josta luovuttiin 300 SL Gullwingin (lokin siivet) ajoista lähtien, saksalainen tuotemerkki turvautui parhaimpaansa, mitä sillä oli käytössään. Moottori vastasi AMG:tä, joka lainasi tunnetun 5,5 litran V8:aan, joka oli voimanlähteenä tilavuuskompressorilla, joka pystyi kehittämään 626 hv.
Alusta, joka vastasi McLarenista – muista, että tuolloin saksalaisella ja englantilaisella tuotemerkillä oli yhdessä Formula 1 -ohjelma.
Jotta voisimme hyödyntää kaikkea brittiläisen brändin osaamista hiilikuitujen käsittelyssä, tämä uusi superurheiluauto valmistettaisiin Wokingissa (Iso-Britannia), McLarenin tiloissa.
Mercedes-Benz SLR McLaren syntyi
Vuonna 2003 tuotantoa Mercedes-Benz SLR McLaren , superurheiluauto, joka oli vastoin kaikkia sen ajan käytäntöjä. Moottori sen sijaan, että olisi ottanut perinteisen takakeskiasennon, oli etukeskiasennossa - neljä jalkaa säleikköstä ja neljä jalkaa etuakselista!
SLR:n kehittämisessä Mercedes-Benzillä oli kaksi pakkomiellettä. Ensimmäinen pakkomielle oli moottorin asento – sen täytyi ottaa eteenpäin asema brändin DNA:n kunniaksi (jopa AMG GT jatkaa vetoa tälle kaavalle). Toinen pakkomielle oli ketteryys, minkä vuoksi moottori oli niin selkä-asennossa.
Siitä huolimatta, kuten voit helposti ymmärtää, SLR-ohjaamon taka-asento pikemminkin kuin tyylillinen pakottaminen, oli pikemminkin seurausta näistä kahdesta pakkomielteestä.
Erikoinen auto, hyvin erikoinen
Sen lisäksi, että SLR McLaren teki joitain kiistanalaisia teknisiä päätöksiä, se käytti myös rohkeita esteettisiä ratkaisuja.
"Ne, jotka ajavat sitä nykyään, eivät enää sano, että mutkissa on vaikea päästä, he sanovat, että sillä on luonnetta - lyhyesti sanottuna, kuinka asiat muuttuvat."
Sivupakoputket, rungon profiilissa olevat "kidukset" moottorin jäähdyttämiseksi, sytytyspainike vaihteistovivussa (ylevä!), turbiinin muotoiset pyörät, jotka auttoivat jäähdyttämään jarruja, ja siiveke takana (pystyy ottamaan 65º jarrutuskulma), olivat siihen aikaan erittäin rohkeita esteettisiä elementtejä. Lyhyesti sanottuna moderni auto täynnä muistoja menneestä. Yksinkertaisesti upeaa!
Moottoritilan avattuamme saimme tietää, että AMG:n tehokas 5,5 litran V8-moottori hengitti merkin logon läpi. Yksinkertaisesti kiehtovin ilmanotto koskaan. Siellä oli kirja.
Kaikista näistä ominaisuuksista huolimatta Mercedes-Benz SLR McLaren ei täyttänyt odotuksia, joita maailma sille asetti. Se ei ollut paras suorituskykyinen kone, jota maailma oli odottanut. Superurheiluautona se oli muutaman reiän kilpailusta jäljessä, ja GT:nä se oli liian vaativa ajaa. Tulos? Brändi ei valmistanut edes puolta suunnitellusta 3500 kappaleesta.
maailma ei ollut valmis
Jos en ole lukenut tätä mistään, niin se oli joku, joka sanoi minulle kerran, että "oikeassa ajassa oleminen on myös väärin". Minulle Mercedes-Benz oli juuri ennen aikaansa. Tiedän, mikä se on (oleessani oikeassa), sillä kun julkaisimme Razão Automóvelin vuonna 2012 (enemmän kuin mikään muu), ajattelin, että olimme ainoat hullut, jotka uskoivat, että oli mahdollista julkaista digitaalinen autojulkaisu Portugalissa – tänään me on monia muita, ja sinä olet yksi heistä.
Jälkeenpäin katsottuna SLR McLaren näyttää minusta nykyään paljon mielenkiintoisemmalta ja intohimoisemmalta autolta kuin se oli lanseerauksen aikana. Hän oli yksi viimeisistä syntyneistä aikakaudella, jolloin luova vapaus vielä hallitsi. Hitto, moottorin imuaukko oli konepellin tähdellä!
Muun muassa näiden yksityiskohtien ansiosta aiemmin odotettua heikommin kysytty malli on nyt kasvattamassa arvoaan klassisilla futuurimarkkinoilla.
Jopa viat, jotka kerran huomautettiin järjestelmäkameralle, ovat nyt hyveitä. Se, joka sillä nykyään ajaa, ei enää sano, että mutkissa on vaikea päästä, he sanovat, että sillä on luonnetta – lyhyesti sanottuna, miten asiat muuttuvat. Ja kuten tiedät, luonne on jotain, mitä monilta hyviltä autoilta puuttuu nykyään. Mitä tulee sen suunnitteluun, tämä on yhtä kaunis (ehkä jopa enemmän) kuin esittelypäivänä.
Tietenkään Mercedes-Benz ei koskaan enää joutunut "köyhyyteen" haluessaan tarjota tällaista "erityistä" autoa. Katso vain saksalaisen tuotemerkin nykyiset mallit. SLR McLarenin vastapäätä Mercedes-Benz SLS tai uusi Mercedes-AMG GT ovat paljon yleisempiä. Jos voit soittaa autoa yli 600 hv yleistä.
Vielä yksi huomio...
Tekstin olisi pitänyt päättyä edelliseen kappaleeseen, mutta sitten muistin SLR-version Stirling Mossin (kuvassa alla), version, joka osoittaa kunnioitusta entiselle samannimiselle Formula 1 -kuljettajalle. SLR:n ja Sir Stirling Mossin yhtäläisyydet voisivat päättyä tähän nimen jakamiseen. Mutta minulle ne ovat syvempiä.
Stirling Moss on lopulta yksi kaikkien aikojen parhaista Formula 1 -kuljettajista ilman maailmanmestaruutta (paras, mitä hän koskaan onnistui, oli sijoittua F1-mestaruussarjassa peräkkäin toiseksi vuosina 1955-1958).
Mercedes-Benz SLR McLaren ei ehkä koskaan ole ollut ykkönen, mutta sen takia se ei enää jää historiaan yhtenä kaikkien aikojen parhaista Mercedesistä. Kyse ei ole kaikista numeroista ja tuloksista.