Muistatko vielä Fiat Punton? Kyllä, malli julkaistiin vuonna 2005 nimellä Grande Punto, sitten Punto Evo ja nyt yksinkertaisesti Punto. Eri nimityksiä lukuun ottamatta Fiat Punton nykyinen sukupolvi juhlii tänä vuonna 12-vuotisjuhlavuottaan, mikä vastaa kahden sukupolven mallia kilpailussa. Malli, joka oli Euroopan markkinoiden myydyimpien joukossa yli 400 000 kappaleen huipulla vuonna 2006. Viime vuonna sitä myytiin hieman yli 60 tuhatta kappaletta.
Tämä malli on pitkään pyytänyt seuraajaa, mutta toistaiseksi ei edes pientä välähdystä. Se on koska? Sanalla sanoen: kriisi. Viime vuosikymmenen lopulla puhjennut kansainvälinen kriisi supistui Euroopan markkinoilla neljällä miljoonalla vuodessa myydyllä autolla ja aiheutti kiivaa hintasotaa eri valmistajien välillä. Rakentajien marginaaleissa oli julma ehtyminen, ja luonnollisesti alemmat segmentit kärsisivät eniten.
Fiat Punto, jos sen kaupallinen ura seurasi luonnollista kurssia, olisi pitänyt saada seuraaja joskus vuonna 2012, juuri automarkkinoiden myynnin ja kannattavuuden kriisin huipulla. FCA:n toimitusjohtaja Sergio Marchionne päätti olla korvaamatta häntä, koska hän ruiskuttaisi valtavia annoksia taloudellisia resursseja projektiin, joka ei tuo brändille mitään tuottoa.
Sen sijaan se ohjasi (ja hyvin) resursseja Jeepille ja Ramille sekä projekteille, kuten Chrysler 200 ja Dodge Dart (vähemmän hyvä). Ja meidän on vielä odotettava päätöstä korkean riskin vedosta nimeltä Alfa Romeo.
Elämme vuotta 2017 ja kriisi on jo siellä. Viimeisten 3-4 vuoden aikana Euroopan markkinat ovat elpyneet, ja ne ovat palanneet kriisiä edeltäneelle tasolle. Eikö olisi aika nähdä Punton seuraaja? Historiallisesti tämä on aina ollut yksi Fiatin vahvimmista segmenteistä, mutta italialainen merkki, muutamien spekulatiivisten lausuntojen lisäksi, näyttää unohtaneen Punton. Panda ja 500 ovat tehneet erittäin hyvää työtä itsestään, se on totta, jopa markkinoiden lakeja uhmaamatta 500-luvulla – 10 vuotta markkinoilla ja 2017 lupaa olla heidän paras myyntivuosi -, mutta siitä puuttuu vankkaampi läsnäolo. yhdellä Euroopan volyymiltaan suurimmista segmenteistä.
X6H-projekti
Kuitenkin Atlantin toisella puolella, Brasiliassa, on viime vuosina ollut huhuja, että uusi malli, joka tunnetaan sisäisesti X6H-nimellä, korvaisi Palion ja Punton yhdellä iskulla. On huomattava, että brasilialaisella Fiat Puntolla, sen nimen ja ulkonäön lisäksi, ei ole mitään tekemistä eurooppalaisen Punton kanssa. Se on peräisin Palio-pohjasta, kun taas eurooppalainen Punto on peräisin Small Baseesta (SCCS), joka on kehitetty yhdessä GM:n kanssa ja jota käyttivät myös Opel Corsa D, Corsa E ja Adam.
Huhuista nopeaan vahvistukseen tapasimme äskettäin uuden Fiat Argo . Segmentin B ytimeen suunnattu Argo esittelee uuden modulaarisen alustan, tai pikemminkin melkein uuden. MP1, kuten sitä kutsutaan, johtaa ja säilyttää 20% brasilialaisen Punto-alustan, joka puolestaan on peräisin Fiatin "ikuisesta" Etelä-Amerikan alustasta, joka on peräisin 1990-luvun ensimmäisestä Paliosta. MP1 globaalina alustana, josta lisää malleja johdetaan, mikä vahvistaa toistaiseksi kolmiosaisen sedanin (X6S).
Fiat Argo esittelee MP1:n lisäksi myös uusia moottoreita. määräisiä tulikärpänen , vastaavat modulaarista bensiinimoottoreiden perhettä, joissa on kolme ja neljä sylinteriä, vastaavasti 1000 ja 1300 cm3. Nämä moottorit saapuvat Eurooppaan ja niitä valmistetaan jopa täällä FCA Powertrain -tehtaalla Bielsko-Białassa Puolassa. Kolmisylinterinen tulee ensimmäisenä, ja tuotanto alkaa vuonna 2018.
Visuaalisesti Argo on lähellä Fiat Tipoa segmentille tyypillisin mitoiltaan – 4,0 m pitkä ja 1,75 m leveä. Brasilian lehdistön mukaan siinä on hyvä asumiskelpoisuus ja tavaratila (300 litraa), mikä on useissa asioissa parempi kuin Punto (brasilialainen).
Voiko Fiat Argo korvata Fiat Punton Euroopassa?
Argo kehitettiin ennen kaikkea Etelä-Amerikan ja sitä kautta Intian markkinoiden tarpeisiin. Intiassa markkinoidaan myös Puntoa, jolla on paljon yhteistä brasilialaisen Punton kanssa. Paikallisen tuotannon ansiosta se sai uuden etuosan ja jopa crossover-version, nimeltään Avventura. Argon odotetaan korvaavan Punton Intiassa myöhemmin vuosikymmenellä.
Fiat Punto Avventura
Mutta Euroopan markkinat on toinen tarina. Otettiinko Argo-suunnittelussa huomioon Euroopan vaativimmat markkinat? Vastaus ei ole tällä hetkellä lopullinen. Viimeaikaiset huhut viittaavat siihen, että Argon mukauttamista Eurooppaan harkitaan. Tässä mukautuksessa painopiste on Euroopan vaativimpien aktiivisten ja passiivisten turvallisuustasojen noudattamisessa. Se voi sisältää rakenteellisia muutoksia, kuten suurlujien terästen suuremman määrän käyttöä, kuten elektronisten turvalaitteiden lisäämistä.
Samanaikaisesti ja virallisesti tiedetään, että 12 kuukauden kuluessa Etelä-Italiassa sijaitsevan Pomiglianon tehtaan, jossa Pandaa valmistetaan, pitäisi saada uusi malli. Eikä se välttämättä ole Pandan seuraaja – joka voitaisiin korvata vuonna 2018 – koska jotkut huhut viittaavat siihen, että Panda-tuotanto palaa Puolan Tychyyn ja liittyy jälleen Fiat 500:aan. Uuden Punton tuotantopaikka, joka huhujen mukaan , voitaisiin ottaa käyttöön jo vuonna 2018.
Tällä hetkellä todennäköisyys, että Fiat Argo korvaa Punton, näyttää pelaavan heidän edukseen. Mutta onko Argo paras ratkaisu? Vain aika näyttää…